中国是世界上最早养蚕的国家.据史料记载中国用蚕丝织造衣物已有近5000年历史。中国的丝绸很早就享誉海外,受到中亚、西亚和欧洲人的喜爱。在历史上外国商人来往于东西方之间贩运中国生产的丝绸,逐渐形成了沟通欧亚大陆的“丝绸之路”。
说到丝绸之路,人们自然首先会想到中国丝绸的西传。早在张骞通西域之前,中国的养蚕技术传到了西方,大约在4世纪时传到了中亚、西亚6世纪传到了东罗马人建立的拜占庭帝国,关于养蚕技术西传的经过历来说法不一。拜占庭帝国是罗马帝国灭亡后,兴起的在欧洲中世纪历时最久远的一个帝国,也即历时上俗称的东罗马帝国。在拜占庭时期,一开始人们将进口自波斯二道贩子手中的劣质丝绸抽丝重制,后来到拜占庭查士丁尼皇帝时期获得丝绸制作方法,在中世纪时期,希腊底比斯已经成了欧洲丝绸制作的中心。
而查士丁尼是怎么搞到丝绸制作方法的呢?传说在拜占庭和波斯互殴的时候,丝绸输入锐减,价格飞涨。这时候来了俩印度和尚,自
称会制作丝绸,要求见皇帝。皇帝大喜,见了两个印度和尚。两个和尚自称在赛林达(中亚、新疆某地)云游之时,学会了这个手
艺,然后给讲述了从蚕宝宝到丝绸制作的全部流程。皇帝大喜,说你们能带来蚕宝宝,重赏。于是俩和尚回去,终于又云游回来,带
来了蚕宝宝,从此希腊人会制作丝绸了。
除了丝绸以外,造纸、印刷、漆器、瓷器、火.药、指南针等等代.表东方文明的中.国物产和技术的西传却是难以统计的,为世界文明
做出了重大的贡献。物质文化的交流总是双向的,中国奉献给西方世界以精美实用的丝绸,欧亚各国也向中国输入了大量新事物。我
们今天所常见的一些植物,并非都是中国的土产,中国古代文献中记载的一批带有“胡”字的植物,如胡桃、胡瓜、胡葱、胡椒、胡桐
泪、胡萝卜等,十有八九是来自西方。汉初以来,西来的不仅仅有植物,还有罗马的玻璃器、西域的乐舞、杂技。从魏晋到隋唐,随
着属于阿拉伯文化系统的粟特人的大批迁入中国,西亚、中亚的音乐、舞蹈、饮食、服饰等,大量传入中国。
了解丝绸文化,关注中西方物质文化交流,将中华文明——丝绸继续发扬光大!
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