连载：中国仕途权谋第一书：《流血的仕途》

曹三公子

3、弑弟

嬴政可以将嫪毐委托给李斯照顾，但是太后赵姬这边，却只能由他来亲自料理。自从嫪毐兵败被擒之后，赵姬就一直被软禁在雍城大郑宫内，大门不许出，二门不准迈。两个年幼的儿子还陪在她的身边，他们成日嬉戏打闹依旧，浑不知道天已经塌了。他们偶尔也会问起阿父怎么不在，赵姬总是含糊应付过去，转头却已是泪如雨下。

廿载荣华今何是？仿佛南柯一梦中。过去的得意和欢乐，已是那么遥不可及，似乎从未发生，却又更惨过从未发生。她曾陶醉在幸福之中，在显摆自己尊贵的同时，却又假模假样地对自己的尊贵加以抱怨叹息。她以为可以一生一世这样活下去，又怎会想到将有今天的情形出现？暴风雨必将来临，谁能救她？谁能救她的两个儿子？谁能救嫪毐？没有人可以。

在人的一生之中，难免会遭遇种种背叛。有些背叛，让人觉得可笑。有些背叛，让人觉得可耻。有些背叛，让人觉得可怜。而有些背叛，却让人感到彻骨的寒冷。赵姬的背叛，不同于宗室的背叛，也不同于成蟜的背叛。惟有赵姬的背叛，能够击碎嬴政的心。毕竟，赵姬是他的母亲，是生他的那个人，是养他的那个人，是必须爱他的那个人。

然而，也正因为赵姬是他的母亲，嬴政才会格外愤怒。他已经在自己的冠礼之上，让赵姬出尽了丑。但这只是杯水车薪，远不足以消弭他心中的三昧真火——怒火、妒火、恨火。

大郑宫。嬴政还是来了，他面对着他的母亲。他以怎样的身份降临？是作为秦国的国君，还是赵姬的儿子？是作为复仇者，还是债权人？

看着赵姬那日渐衰老的容颜，嬴政竟不知道说什么才好。让嬴政伤心的是，赵姬居然那么害怕他。赵姬蜷缩着，眼睛里含着泪水，像是一只受到惊恐的小动物，乞求他的保护，乞求他的怜悯。生活是如此的真实和残忍，即便他是秦王，却也无法万能。他既想爱她、怜她，却又想狠狠地报复她、伤害她。而这两种行为，就像鱼和熊掌，岂可兼得？

武士已经把赵姬和嫪毐所生的两个儿子带了过来。两个小男孩很是害怕，哭着要向赵姬奔去，却被武士死死抓住。

嬴政看着两个男孩，苦涩地笑道，真漂亮的孩子。又问赵姬道，母后，当年的我有这么漂亮吗？

赵姬颤抖着回答道：这两个粗陋小儿，哪里能和我王相比？

男孩不干了，嚷道：阿母，你撒谎。你说过，我是世上最漂亮的孩子。

赵姬走过去，狠狠地打了男孩一个耳光，训道，叫你胡说。

男孩哇哇大哭。赵姬也不安慰，只是偷眼去看嬴政的表情。嬴政笑了，道，童言无忌，母后何必动气。不漂亮就不漂亮，寡人反正也不靠这张脸混饭吃。嬴政又问男孩道，多大了？

六岁。男孩回答道，又指了指他弟弟，道，他只有四岁。

“知道我是谁吗？”

“你是王。”

“作王好不好？”

“好。”

“你想不想作？”

“想。阿父说过，我很快就可以作王了。到时候，我是王，你也是王，我们就可以一起玩了。”

赵姬哭喊，想阻止男孩胡说八道，却已经来不及了。嬴政已是面色铁青。赵姬吓得赶紧跪下，哀求嬴政饶两个孩子的性命。嬴政不为所动，手一挥，武士拎起两个小男孩，塞进布袋，捆好。武士举起布袋，一遍遍地往地上掼着，发出沉闷的声音。一开始，布袋里还有动静，后来便沉寂下来。再到后来，从布袋里沁出血迹，越来越多，地上血红一片。

赵姬呼天抢地，声嘶力竭。那是她的血啊，那是她的肉啊。可又有什么用呢？一切都已经不可挽回。再也不会有人甜甜地叫她阿母了；再也不会有人半夜醒来、哭着要她抱了；再也不会有人满殿乱跑、而她故意装作抓他们不到了。两个小生命，就这么没了。

同样是为了保住权力宝座，同样是遭到母亲的背叛，古罗马暴君尼禄比嬴政更加残忍。他先是把他母亲的船凿沉，想把她淹死在海里，没有成功，于是再杀，派兵硬闯进他母亲的别墅，一刀一刀活活将他母亲捅死。巧合的是，尼禄弑母之时，也和嬴政一样，是一个二十二岁的青年。

尽管赵姬咒骂着、干嚎着：你杀了我吧。嬴政却根本下不了弑母的毒手。道德虚无者宣称：人人可以争输赢，无人有权定对错。然而，即便世上所有的法庭都关门打烊了，却还有一场内心的审判，是人所无法逃脱的。不管怎样，赵姬毕竟是他的母亲。他欠她的，是他永远无法归还的。封神演义里，哪吒自恃法术在身，剖腹剔肠，切肉剜骨，将肉身还给父母，以为从此可以和父母两清。且不说此举是否真能还清父母之恩，只说嬴政他不是哪吒，他作不了这种高难度的动作。

嬴政狠下心肠，对赵姬说道，当年在邯郸之时，你曾说过，我是你的一切。我记得你这句话。我相信你这句话。母亲怎么会骗自己的儿子呢？如今我依然爱你，但永不再信任你。你没有说错，如今我就是你的一切。除了我你一无所有。

赵姬匍匐在地，长号泣血，嬴政却已远去。二十二年前，他离开了她的身体，现在，他离开了她的生命，留下她在这清冷的宫殿内孤独终老，陪伴她的，将是她那死寂的心灵，以及空洞的肉体。而她生命中的那些男人，都已一个个地离她而去。

除非，还有一个……





4、狱中

由俭入奢易，由奢入俭难。且说嫪毐从贵甲天下的长信侯，一夜之间沦为阶下之囚。和普通囚犯相比，嫪毐狱中的日子更加难熬。万年恍如一秒，一秒直如万年。一个小小的狱卒，一个他以前根本就不可能放在眼里的狱卒，现在却可以主宰他的肉体，让他鲜血遍流、瑟瑟发抖。

当一个人开始习惯性地回首往事之时，只有两种可能：一是他已经老了，一是他快要死了。嫪毐心中知道，他这次必死无疑。他是谋反的首犯，连转作污点证人的机会都没有。他唯一能够从监狱中出去的方式，就是作为一具死尸被抬出去。而每当回忆起往日的声色犬马、锦衣玉食，更让他格外疼痛。

监狱，好比澡堂或茅房，都是让人原形毕露的地方。在这些地方，奉行的并非巴洛克式的生活方式，繁文缛节、矫揉造作；也非哥特式的生活方式，装腔作势、故弄玄虚。囚犯就像苦行僧和犬儒主义者，奉行人生的极简主义，一切非必需品，都被严格地删除在外。我们都知道，如果在数学上对某种理论进行表述，一定是表述形式最简单的那种方法，更为有力，更为长久，更接近真理。我的本家，一个人就霸占了天下才华贮备80%的曹植曾经感叹：名秽我身，位累我躬。以曹植的境界，他大概是真的领悟到了：真正的幸福，是不能建立在名和位这些稍纵即逝的事物之上。从另一个角度来说，在家修行的居士，一边勾当世事利害，不能割舍，一边又向往着能够证得正果，怕是无法两全。英国古谚语：你不能又吃糕，又有糕。说的就是这个道理。

话说回来，大限将至，人大抵是要作一些形而上的追索。嫪毐也不例外。当然，很明显，嫪毐是不会追索出一部《死屋手记》或者《狱中记》来的。他只是迷惑：我怎么就落到如今的田地？昔日治生，营营于得失，今日就死，可将何者去？如果，再给我重来一次的机会，我是否还愿意这样地度过自己的一生？

“为官的,家业凋零,富贵的,金银散尽,……好一似食尽鸟投林,落了片白茫茫大地真干净!”这样文雅的感慨，在嫪毐是没有的。他的语言更直白：什么财宝，什么荣华，什么爱情，什么美色，什么权位，都他妈的是纸老虎或者处女膜，一戳就破。一切皆是虚无，不可持久。生命中最重要的是什么？讽刺的是，等你找到了答案，你却悲凉地发现：你已经身处人生之路的尽头。

嫪毐被关押在咸阳西郊的大牢之中。虽然这里也不是什么好地方，但也只有够级别的人才进得来。如果你是普通人，就算你罪恶滔天，想进来这里也无可能。李斯作为嫪毐专案组组长，第一次来到这地方时，也是毛骨悚然。大牢里阴暗潮湿，刑具上的血迹犹自未干，空气中弥漫着发霉和腥臭的味道。到了这里，人不自觉就会感到压抑，从而产生暴力冲动。这时的李斯，以审判者的面目出现。他又怎会想到，三十年后，他也将和嫪毐一样，在这里走向仕途的终点，走向生命的终点。

当李斯见到嫪毐时，确实吓了一大跳。长久的绝望和酷刑，让嫪毐的面貌发生了巨大的变化。他瘦了足有十斤，衣服破烂，浑身伤痕，来不及拔去的胡子茂盛地生长在消瘦的脸庞，使他看上去格外苍老颓唐。更重要的是，嫪毐在精神上已经彻底蔫了，眼中全无光芒，几乎不像个活物。

嫪毐看到李斯，眼中忽然亮闪了一下。得知由李斯主审自己的案子，他心中多少又燃起了希望的小火苗。

曹三公子

5、葬阴

让嫪毐稍感宽慰的是，李斯的态度很是和蔼，看上去也一如既往的亲切。但嫪毐没有看出的是，在李斯的这种亲切中，分明带着无法接近的疏远。李斯和嫪毐根本就不是一路人，他对嫪毐是压根鄙视的。这世上李斯看得上眼的又有几人？李斯应付嫪毐，好似那名士面对歌伎，带着冷酷的放纵和克制，一边远观，一边亵玩。

李斯屏退左右，对嫪毐道：“君侯别来无恙？向来少见，不意在此重逢，怎不令人感叹！”

嫪毐大哭：“先生救我！”

李斯叹了口气，道：“君侯所犯之罪，可是救得的？”

噗，小火苗被吹灭了。嫪毐又问：“太后可好？能否见上一面？”

李斯道：“太后驻驾雍县棫阳宫，安心修养，不宜出外，恐不能见。”

嫪毐听出来了，拜他所赐，赵姬已被软禁起来。嫪毐又问：“大王欲杀太后乎？”

李斯道：“此非李斯所敢过问。”

嫪毐张大嘴巴，却欲言又止。李斯知道他想问什么，于是道：“君侯复有何疑？为稚子乎？”

嫪毐尴尬地一笑。的确，事到如今，他还能保有多少秘密？嫪毐道：“嫪毐膝下二子，未知安好否？。”

李斯淡淡地道：“夭了。”

嫪毐委顿下去，许久方喃喃地道：“也好，也好。自我生之，自我死之，何恨之有！何憾之有！嫪毐已是必死之身，凡先生所问，敢不尽言。”

李斯摆摆手，道：“此乃后话。眼下还要委屈君侯受刑。”

嫪毐一惊，我全招还不行吗？这样也要用刑？用什么刑？

李斯冷冷答道：“宫刑。”

嫪毐大骇，哭道：“行莫丑于辱先，而诟莫大于宫刑。先生怜我。孔子曰，后生可畏阉（注：孔子的原话见于《论语》子罕篇第二十三章，子曰：后生可畏焉知来者之不如今也？嫪毐不太识字，书一般都是由下面的人读给他听，是以把焉字听成阉字，呵呵）。万望先生念及故人之谊，嫪毐别无所求，只求速死。”

看着曾经不可一世的嫪毐在自己面前伏首求饶，这是怎样的快感？李斯胸中荡漾着造物主般的自信。他能够成就嫪毐，也能够毁了嫪毐。李斯隐藏着心里的愉悦，平静地说道：“当国事者，不问私情。国法如此，李斯爱莫能助。”

求天天不应，求地地不灵，嫪毐也是没得办法。在一天二十五小时的监管之下，他连自杀也无可能。于是，时隔多年，嫪毐再次被当众扒去裤子。

应嬴政的要求，嫪毐的阳物甫被割下，便火速呈给嬴政过目。嬴政见到在金盘中犹自冒着热气的那东西，不由倒抽一口凉气，趴在地上一阵呕吐。想到这一大团血肉模糊的棍状物体，曾经和他母亲紧密联系在一起，他便觉得恶心。他明白了，不管他如何努力，他永远不可能代替嫪毐在太后赵姬心中的地位，他永不可能是她的一切，她的全部。此后相当长一段时间之内，嬴政恶梦频频，醒来满身大汗，浑不知身之所在。

出于刻毒的恨意，嬴政将嫪毐的阳物转赠给太后赵姬。

嬴政此举，无异于往赵姬的伤口上撒盐。赵姬诚惶诚恐，嬴政做出这种伤人之事来，看来是不打算再原谅她了。赵姬看着那团熟悉的物事，珠泪纵横，她怎能忘记，它曾带给她多少快乐，多少妙趣。那时科技尚不发达，也不能把它制成标本，只好掩埋。赵姬拿着玉锄，在树下挖一小坑。看着它消失在尘土之中，赵姬已是泣不成声。后世的黛玉葬花，和此时的赵姬葬阴一比，大有吃饱饭撑的嫌疑。题外话：我的另一个本家曹雪芹，自己家里都揭不开锅，经常得饿着肚子，却偏偏写了一部红楼梦，里面讲述的多是些吃饱饭撑的事。是为辛酸，是为荒唐，是为凄凉，是为悲伤，是为不可及。





6、车裂

且说嫪毐遭到阉割之后，也没有病假可休，只能重伤不下火线，接受一轮又一轮的审判。嫪毐已然绝望，只希望一切早点结束，于是知无不言，言无不尽。审判进行得格外顺利，到嬴政九年九月，只用了四个月的时间，对嫪毐及其同党的审判便已全部结束。

接下来，就是对嫪毐的量刑问题了。有看官可能要问了，嫪毐铁定死罪，还量什么刑，直接剁了不就完了？殊不知，在那时，死罪也是要分三六九等的，远非一刀下去那么简单。

秦朝的死刑，仅今日还能够知道的就有以下十几种：戮、磔（片皮人）、定杀（在水中淹死）、囊扑（装在袋子里掼死）、车裂（车马分尸）、剖腹、坑（活埋）、绞、弃市、腰斩、射杀、枭首、灭族、体解（手工分尸）、镬烹（煮）等等。而实际种类必然比此更多。总之，只要你犯了死罪，那么以上种种死刑，必有一款适合你。

这是李斯最后一次见到嫪毐。他清清喉咙，不无伤感地说道：时辰到了，该上路了。嫪毐舒了口气，苦笑道：终于到头了。

最难消除的欲望，淫欲是也。东坡志林载：东坡云：“皆不足道，难在去欲。”张公规附言云：“昔日苏子卿（苏武）齧雪啖毡，蹈背出血，无一语少屈，可谓了生死之际矣。然不免为胡妇生子，穷居海上，而况洞房绮疏之下乎？乃知此事不易消除。”

最难摆脱的恐惧，死亡是也。死亡是唯一严肃的哲学问题。其它所有的哲学命题，无不是由此倒推而出。在迎接死亡的态度上，东西方的文化差异表露无遗。西方倾向于选择和解。即便是死刑犯，将死之时，也会有牧师为其布道，接引他的灵魂去天国，安息在上帝的国度里云云。

东方，或者说是中国，很多时候选择的是愤怒。譬如：二十年后，老子又是一条好汉。譬如：脑袋掉了，碗大个疤。近世又多了一种更为粗野的说法：杀人不过头点地，要死也是屌朝天。

一个时辰之后，在他面前的嫪毐就将成为逝者，永远地走入历史，不复存在。这种感觉对李斯来说颇为奇妙。他很想知道，此时盘桓在嫪毐心中的，究竟是怎样的思想。李斯于是问道：“枝头秋叶，将落犹然恋树；檐前野鸟，除死方得离笼。人之处世，可怜如此。君侯将去，宁无所思？”

嫪毐道：“今日我思人，他日谁思我？无思生即死，无思死亦生。”

李斯没想到，嫪毐也会打机锋。打机锋，未尝不是一个好的逃避方法。有些黑暗的事情，你再怎么精心准备都显得不够充分，因为你本能地拒绝它的发生。但是，你承认也好，你抗拒也好，它发生了，降临了。

李斯又道：“与君侯同处一世，孰料中途而别。君侯临去，若有所请，李斯自当成全。”

嫪毐道：“先生如爱嫪毐，请让嫪毐体面地死去。”

堪称人样子的肖恩·康纳利，可谓历尽人间百态，据他言说：人活着，就是为了能够体面地死去。嫪毐也想体面地死去，然而他的这点要求，注定无法得到满足。李斯道：“君侯之刑，乃大王亲自手定，不可更改。”

嫪毐道：“嫪毐将罹何刑？”

李斯道：“君侯几日未食？”

“三日。”

“既如此，君侯当知……”

嫪毐低下头颅。作为死囚犯，连最后的晚餐也享用不到，这只能说明一个问题：他将领受的刑罚，出于卫生和美观的考虑，不能允许他吃东西。嫪毐叹道：“车裂？”李斯点了点头。

刑场上，嫪毐已被捆绑妥当，李斯再问：“君侯可有遗言？”

关于嫪毐的遗言，有多种不同的记载。

不过嫪毐到底说了句什么遗言，今日已经不再重要。只见李斯手掌往下一挥，五马昂首嘶鸣，发足奔腾，各朝一个方向奔去，刹那间，嫪毐不再完整，成为一段段残缺的肢体，被拖曳在地，卷起地上的尘泥，留下五道长长的血痕。

那一日，嫪毐死了，嫪毐的三族也随之被悉数诛杀。嫪毐的党羽，卫尉竭、内史肆、佐弋竭、中大夫令齐等二十人皆枭首。嫪毐门下的数千舍人，罪重者戮，罪轻者判处鬼薪之刑，为宗庙砍柴三年。因嫪毐一案而受到牵连，进而被夺去爵位、抄没家产、流放蜀地的达四千多家。多少家庭的命运因此改写，多少人间惨剧从而发生，自非此处所能细表。

在嬴政的授意之下，在李斯的执行之下，关于嫪毐谋反一案的处理，用刑不可谓不重，手段不可谓不狠，力度不可谓不大，打击面不可谓不广，然而即便如此，嫪毐谋反一案却还远没有到最终结案之时。

曹三公子

第二十二章 母子决裂



1、吕不韦的尴尬处境

王位虽然可以由继承得来，威望却要靠自己建立。嫪毐授首，太后幽囚，嬴政以他的铁腕，向世人宣告：他是秦国至尊的王，他的无上权威，容不得任何人以任何形式挑战。同时，藉着嫪毐一案，李斯也出尽风头，一跃成为当红的政治明星，连六国也知道秦国新近出了他这样一位厉害的人物。

仅用了两年时间，嬴政便先后肃清了国内两股强大的异己势力。先是成蟜，后有嫪毐。然而，他的攻势不会就此停止。下一个轮到谁？地球人都知道。

吕不韦自然也知道，他就是下一个目标。当他初闻嫪毐死讯之时，仰天长笑，笑容却很快便僵硬在脸上。出乎吕不韦意料的是，失去了嫪毐这个老对手，他居然莫名地感到孤独、失落，甚至有些想哭。如今，嫪毐不在了，就剩下他独自一人面对日渐强悍的嬴政。分明是初秋的九月，吕不韦却已觉出丝丝寒意。

作臣子的拉帮结派，历来是君王的大忌。嫪毐一派垮台了，可吕派还在。嬴政会不会一鼓作气、趁胜追击，将他和他的派系也一并铲除？要知道，嬴政这孩子可不是一个善茬。他虽然对嬴政有拥立之功，但嬴政真的就能一直容忍他吗？他不敢相信，他不得不作最坏的打算。吕不韦虽然没有听过渔夫和金鱼的故事，但也知道报恩总归有一个限度。嬴政发起狠来，连他母亲赵姬也下得了毒手，更何况是他吕不韦了。

嬴政的实力和自信，也让吕不韦不敢轻举妄动。嫪毐便是一个血淋淋的教训。嬴政任由嫪毐先动手，等于是让了一招，最终依然能轻松化解，潇洒从容。如今，嬴政实力更强，锐气正盛，此诚不可与争锋。

再说了，目前吕不韦的脑袋还能连在脖子上，也实在该庆幸才是。上一回，他举荐的樊於期跟着成蟜一道造反，他作为举荐人，依法应该连坐才对。这一次，嫪毐造反，同样牵连到他。没有他这个媒人，嫪毐现在将依然是一个不起眼的小舍人，又怎会通奸太后，进而造反？他才是嫪毐造反的罪魁祸首。

根据吕不韦掌握的情报，嬴政对他是起过杀心的。好在有众多宾客辩士、大小官员为他在嬴政面前游说，加上他为嬴政父子立下的不容抹灭的赫赫功绩，嬴政这才手下留情。然而，吕不韦心里也清楚，正因为给他说情的人是如此之多，也必然会让嬴政对他更加猜忌。

躲过了初一，能不能躲过十五？吕不韦全无把握。他所能做的，就是自废武功，用行动打消嬴政对自己的顾虑。于是，吕不韦作起了甩手相国，朝中大小事宜，皆不管不问，成日闭门不出，醇酒美人，寻欢作乐，麻醉自己也麻痹嬴政。吕不韦缩头乌龟般的行径，自然招致了他派系中人的不满和怨恨。昌平君、昌文君趁机揽权，许多吕派官员也见风使舵，纷纷前往投靠。

战场上撤退是一门学问，官场上隐退也同样是一门学问。吕不韦虽然有心隐退，不想惹事，事却偏偏主动寻上门来，而且来自一个注定将和他纠缠终生的女人。

这个女人就是太后赵姬。

赵姬被幽闭在雍县棫阳宫内，已经有半年之久。这一年对她来说，实在是霉运连连的一年。嫪毐的死亡，她已经早有心理准备，因此也并无太多悲戚。你说她没心没肺也好，说她短视麻木也好，反正，赵姬这种女人，具备强大的自我疗伤功能。很快，她就跟没事人似的。生活还是要往前看，她只有四十三岁，未来的日子还长得很，她可不能让自己的余生，就虚掷在这冷清的宫殿之内。以前，她权柄在握，都是别人求她，没想到，她也会有求人的一天。然而，谁能帮她？

这一日，一封信送到了吕不韦的案头。吕不韦不悦道，说过多少次，休拿外事烦我。

舍人弯着腰，低声道：“乃是太后之信函。”

吕不韦愣了一下，道：“太后？太后是谁？”





2、赵姬的求救信

太后是谁？吕不韦一时迷茫起来。想想。哦，对了，赵姬，那个杀千刀的女子，那个命中的孽障。吕不韦抚摩着赵姬的来信，仿佛那是一封陌生女人的来信。这么久以来，这可是她给他写的第一封信呀。他抚摩着光滑的竹简，就像二十多年前的那个雨夜，他带着战栗和骄傲，第一次抚摩赵姬那奇异芬芳的身体。

他继续抚摩着，越来越快，越来越粗鲁，全身弥漫着膨胀的情欲。与此同时，愤怒和狂悲也随之涌上了他的心头，他破口痛骂：赵姬啊赵姬，你也有今天。哈哈，老天有眼，终于让我等到了今天。你这是向我求救来了吧。奸夫死了，两个娃没了，嬴政又抛弃了你，你这才想起我来。平时不肯烧香，临时来抱佛脚，有这等美事？我为什么要救你？凭什么你就不能倒霉？凭什么你就不能受到伤害？凭什么呀？就凭你的美貌？就凭你天生命就该比别人好？知道你为什么会沦落到这样的下场？看看那些被你弃而不顾的人和事，再好生寻思吧。报应，报应啊！欲知前世因，今生受者是。欲知后世果，今生行者是。而你的报应不用等到虚幻的来生，你这就叫作是花报。天啦，我受了你多少年的恶气。二十多年来，我时刻都幻想着这样的场景：我站在你的面前，微笑着说，好了，我错了，跟我回吧。于是你笑了，很乖地点点头。你为什么不肯像从前那样，作一个美丽的小傻瓜？只要我轻轻地拍拍你的肩，你就放心地听我的安排。你为什么要逞强？为什么要和我犟？当我日夜期盼你回心转意之时，你都作了些什么？你和嫪毐那个贱人在一起，当我是死过的。我为什么救你？看到你如今凄凉困苦的样子，我高兴还来不及。好啊，你现在想起来了，原来这世上还有我吕不韦这号人物，原来我这个老家伙对你还是有些用处的。可惜，太晚了。太晚了。吕不韦怒不可遏，将信远远丢开，不再理会。

赵姬左右等待，吕不韦那边却全无消息。赵姬泪飞倾盆雨，心作千斤坠，她明白了，吕不韦还是在恨着她的。可是，他怎么就没想过，当年是他背弃她在先，是他为了得到权力，把她当做筹码给交易了出去。她给过他终生厮守的机会，而他没有珍惜。仅此而已。他是永不会知道，那次的伤害有多痛多深。如果可以，他必须要用一生来为此忏悔，为此赎罪。赵姬本以为她再也不会和吕不韦这个负心人有任何瓜葛，可如今也别无良策，她需要吕不韦的援手，将她从这棫阳宫里拯救出去。是以她固然心里委屈，却也只能强自忍耐，更顾不上什么面子问题。

于是，吕不韦又收到了赵姬的第二封信。吕不韦比上次冷静了许多，毕竟是上了年纪的人，不比年轻小伙子。但是，吕不韦还是对赵姬的来信作了冷处理，不予回复。他要维护男人的自尊，击溃赵姬的自信。他就是要争一口气。不服软，不道歉，想要我来帮你，门都没有。

于是，又有了第三封信。吕不韦见信一笑，知道赵姬实在是走投无路了。赵姬彻底放下了太后的身段，在信中甜言蜜语，软声乞怜。吕不韦可不糊涂，他了解赵姬这个人。她总是粗心大意、混乱不堪，砸碎了东西，毁灭了人，然后就退缩到自己的权势堡垒或者麻木不仁之中，让别人替她收拾烂摊子。而她……她从来不会意识到自己做错了什么，她那小小的心里，归根结底是只够装得下她自己的。

虽然吕不韦知道赵姬就是这样一个不可救药的女人，他也完全能够预先猜出她用来对付他的一招一式，可他就是抵挡不了。没办法，在女人的手里，有些招式就是那么无敌。而赵姬在信的结尾如是写到：残败之身，愧入故人之眼；将老红颜，犹望吕郎垂怜。这已是表达了愿意以身相许、鸳梦重温的意思。吕不韦心软了。她已经得到惩罚了。要知道，赵姬一直是他心中最大的缺憾。在人生的暮年，如果能够和她破镜重圆，未尝不是美事。这意味着赵姬宽恕了他的罪，老天宽恕了他的罪。他曾经以为，素腕秉烛,红袖添香，那些岁月早已远去。如今，他又重燃起了希望。尽管赵姬年华已逝，不再拥有当年那副让他不惜为之而死的容颜。可是，她始终不能是别人，她终究是属于他的赵姬。

吕不韦开始盘算搭救赵姬的利和弊。他现在的处境已是自顾不暇，嬴政正愁抓不到他的把柄，而他偏在这时候强出头，要来营救赵姬，风险之大可想而知，弄不好自己的性命也会赔进去。但从另一方面来说，如果能成功救出赵姬，则他不仅多了一个同床，更是多了一个同盟，美气得很。

是的，这是一个艰难的决定，也是一个简单的决定。

鸱夷子皮

曹公子听说有签售会，不知道有没有幸得到一本公子签名的《流血的仕途》

曹三公子

3、最佳人选——李斯

且说于公于私，吕不韦决意要救赵姬。要救赵姬，就意味着得说服嬴政改变主意。吕不韦亲自出马，显然不太适合。他必须要找一个代言人，这个人必须是一个杰出的说客，同时又对嬴政有着足够的影响力。上天入地，还能有比李斯更合适的人选吗？

李斯正在家中督促两个儿子读书，忽听到吕不韦来访，心中暗暗纳闷。都说吕不韦已闭门谢客数月，不问世事，今天却突然不请自来，虽不知其来意，但想必不会是什么好事。

两人坐定，客套已毕。吕不韦道：“不韦有事相托，能成此事者，舍客卿不作它想。”

李斯一听，立时有不祥的预感，赶紧推辞道：“辱蒙相国抬爱。李斯无才无能，恐负相国重托。”

吕不韦道：“客卿不必自谦。不韦生平阅人无数，以才能器量论，无人能及得客卿。”

以前都是李斯给吕不韦戴高帽，风水轮流转，今天吕不韦反过来给李斯戴起高帽。李斯惶恐不安，高帽越高，则所托之事必然越艰险。李斯道：“敢问相国所托何事？”

吕不韦道：“今太后居雍县棫阳宫，大王居咸阳，母子分离，不得相见。不韦忝为相国，心实忧之，不韦本欲自谏，无奈见疑于大王，恐谏而无功，故尔欲请客卿劝谏大王，收回成命，迎太后归咸阳，母子团聚，以尽孝道。”

李斯脸色一变，心想这不是让我去送死吗？于是答道：“太后之事，乃大王裁定。大王有令，相国也当听闻，凡敢以太后事谏者，戮而杀之，蒺藜其脊。李斯非惜命之人，只是此事乃大王家事，非臣子所当与预。”

“客卿所言差也。王室之家事，实国事也。君有悖行而臣不言，是臣负其君也；臣有忠言而君不听，是君负其臣也。为臣之道，宁可君负臣，不可臣负君。今大王囚禁母后，悖行逆天，国人耻笑，客卿能坐视乎？”

李斯闭上眼睛，沉默着。吕不韦看来是铁了心要救太后。李斯知道吕不韦和太后有过一段绵绵旧情，但算来也是多年前的往事了，为了一个徐娘半老的女人，至于吗？

吕不韦见李斯不说话，已猜到他大致的心思，于是作出推心置腹之态，道：“不瞒客卿，不韦当年与太后确曾相好。然今日不韦欲救太后，非关旧情，关乎社稷大计也，名为救太后，实为救大王于不孝不仁之地。大王素信客卿，客卿所言，大王能听。不韦生平未尝求人，今日开口相求，客卿万勿推辞。”

李斯道：“大王正在震怒之际，非能纳谏之时。况令出未久，无朝布夕改之理。容缓图之。”

吕不韦见李斯不甚热心，于是改变策略。俗话说，无利不起早。救出赵姬，李斯并落不到什么好处。就算有好处，和所冒风险相比，也实在不值一提。诱之以利不可，只有动之以害了。吕不韦道：“客卿可知，不韦与客卿虽有千般相异，却有一点相同。”

李斯抬头看着吕不韦，吕不韦又道：“不韦与客卿，皆以异国之人，据秦国之高位。”

“愿闻其详。”

“不韦，韩人也。据相国之位，主秦国之权，虽忠心赤诚，屡建功勋，而秦人终不能信。既不能信，又复妒之，再复恨之。客卿，楚人也，当年西入咸阳，人莫能知。惟不韦留客卿，推而重之。何故也？一则知客卿有惊世之才，二则同为客在咸阳，有相怜相惜之情。”

李斯默然。在他最绝望的时候，毕竟是吕不韦收留了他，给了他一个仕途起步的机会，这份恩情是他无法否认的。

吕不韦见李斯色变，知其心乱，于是又道：“不韦欲救太后，其中另有玄机，不知客卿思量过没有？”

“望相国赐教。”

“太后何国之人？”

“赵人。”

“不错。太后与你我一样，也非秦人。不韦来秦日久，知秦亦深。百数年来，秦国大政，皆操于外客之手，如商鞅、张仪、范雎之辈，役使秦人，号令叱咤。秦国为天下最强，权柄却无法自有，秦人莫不耻之恨之。此耻此恨，深藏于心，待机而发，一发则必不可收拾。愚者闇于成事，知者见于未萌。试观今日之秦国，宗室日重，昌平君、昌文君二人，大权在握。压抑多年之恨意怨气，今宣泄之时也。你我以外客据高位，首当其冲，只在早晚，轻则见逐，重则遭诛。多年功业经营，付诸东流之水。你我有今日，得来皆非轻易，可不预为绸缪乎？太后如能重返咸阳，必可震慑宗室。太后，非秦人也。宗室纵有心报复外客，碍于太后，亦必不敢妄动。”

李斯不能信，以为吕不韦为了激将自己，特意危言耸听而已。李斯道：“相国知秦人，而李斯知秦王。秦王素有天下之志，心中定无内臣外客之分。且秦之能称霸百年，多赖外客之力，秦王雄略远视，不会不知。”

吕不韦长叹道：“客卿虽才高当世，然智者千虑，必有一失。客卿今日不信，只恐他日悔之已晚也。”





4、李斯教子

在李斯看来，吕不韦的失势已成定局，属于吕不韦的时代已经过去。如今的吕不韦，已经被打落入政治斗争的旋涡，而他并不甘心就此沉没，于是慌乱伸手，希望能抓住些许攀附之物。如果此时贸然施以援手，非但救不了他，反而会被他拽入旋涡当中，成为他的殉葬品。李斯于是说道：“非李斯胆敢拒绝相国，实乃大王不可谏。强谏则徒增其怒，于事不独无补，反而有害。相国必欲救太后，则李斯有一言，愿相国能听。”

吕不韦见李斯心意已决，也不生气，况且生气也没有用，李斯翅膀已经硬了，非他所能予取予求。吕不韦道：“客卿请讲。”

李斯道：“当局者迷，旁观者清。李斯乃局外之人，有八字相送相国：不谏为谏，不谏胜谏。望相国跳出棋局，头脑清醒深思之。”

吕不韦心中不悦。不谏为谏，不谏胜谏，这算什么话！敢情被关起来的不是你的老相好。人生能有几回失而复得的机会，你李斯又怎会知道？

吕不韦乘兴而来，败兴而归。吕不韦走后，李斯的长子李由问李斯道：“阿父，何谓不谏为谏，不谏胜谏？”

李斯满意地一笑。这个问题问得好，孺子可教也。他爱怜地望着李由，李由已是一个十六岁的俊秀少年，咱李家未来的荣耀和希望，就背负在他肩上了，可要好好地言传身教才行。李斯于是反问道：“居，吾语汝。以汝之见，秦王欲囚太后到何时？”

“大概会一直囚禁下去吧。”

李斯摇摇头，又问道：“秦王为何囚太后？”

“秦王既恨太后，又惧太后。”

李斯再摇摇头，道：“秦王于太后，恨固有之，惧则未必。嫪毐车裂，三族诛尽，党羽剪除。如此一来，太后深处孤独，何足为患？秦王虽恨太后，然母子连心，恨不可久。今秦王甘冒天下之大不韪，囚禁母后，招笑天下，已历半岁，初衷未改，岂徒恨哉！”

“然则秦王囚太后之用意何在？”

李斯赞许一笑，道：“此问方中要害。问对问题，已是知道了一半答案。吕不韦与太后有旧情，是以关心则乱，只欲救人，却不能作此一问。吕不韦如能作此一问，必能明晓吾之所谓不谏为谏，不谏胜谏，决非虚言。秦王初囚太后，乃是出于盛怒之下。今怒气渐消，犹不肯放归，何故也？太后执掌国政将近十年，根基深厚，朝中诸多大臣，此前是只知有太后，不知有秦王。嫪毐之党在明，易灭；太后之党在暗，难索。秦王又知，太后必求救于吕不韦，吕不韦也必唆使党羽，为太后游说。今太后罹难，凡为太后谏者，非太后之党，则吕不韦之党。秦王因而诛之，其中纵有秉公而言者，也宁错杀，勿枉纵。攘外必先安内，安内则必废太后与吕不韦。废太后与吕不韦，则必先除其党。此乃秦王囚太后之用意所在也。吾语吕不韦所云不谏为谏，不谏胜谏，亦盖谓此也。即便不谏，秦王迟早终释太后，是谏也。强谏则自伤羽翼，去势招祸，是不如不谏也。”

李由感叹道：“秦王仅长我六岁而已，心思之深，竟如此不可测？”

李斯道：“明断自天启，大略驾群才，此天授之术也，非人力所能及。终有一日，你我父子将同朝为官。汝须谨记，秦王断非寻常之王，汝当时刻心怀敬畏。人畏火，知避之，则能保全。人轻水，常戏之，则溺。惟敬畏秦王，方可与之持久周旋，切记切记。”

李由又道：“吕不韦年老昏庸，看来已是来日无多。继其位者，阿父乎？”

李斯怒斥道：“小子无状，口气竟如此狂妄！吕不韦已是名垂史册之人，当不朽也，非此刻你我所能訾议。等你异日作到相国之位，再臧否吕不韦不迟。吕不韦能有今日，岂妄得哉！适才其于外客一说，洞见深远，非常人所能道也。虽未必成真，亦堪足警醒。况且人不可忘本，若无吕不韦，为父不能至今日。吕不韦倘有它事相求，为父必倾力相助。至于太后一事，只因爱莫能助，故而婉拒，心实有愧。此中利害，汝不可不知。”

李由肃然道：“阿父教训的是。”

曹三公子

5、敢以太后事来谏者，死！
虽说李斯不肯做出头鸟，但肯做出头鸟的还是大有人在。先有大夫陈忠以太后之事进谏嬴政。可想而知，为了这次进谏，陈忠定然精心准备了一大篇讲稿，义正辞严，雄辩滔滔，可谓志在必得。不料嬴政根本没给他开口的机会，直接命人剥去他的衣裳，置其身于蒺藜之上，捶而杀之，陈其尸于阙下。嬴政下令曰：“复有欲以太后事来谏者，视此！”
前车之辙、后车之鉴。有陈忠的例子摆在眼前，试问还有谁人胆敢以身试法？但让人始料未及的是，一个陈忠倒下了，N个陈忠却站了起来。朝中大臣，有如飞蛾扑火，纷纷冒死来谏。嬴政也毫不含糊，来一个杀一个，来两个杀一双，绝不手软。
这一杀，从嬴政九年九月直杀到嬴政十年三月，前后死者二十七人，尸积成堆，天下震怖。这二十七人中，虽以吕不韦和太后的拥趸居多，但也不乏有确系忧国忧君、秉公直谏者。二十七人，数目非小，前赴而后继，知其不可为而为之，知其必死而竟死之，不可谓不悲壮，不可谓不惨烈。识与不识，谁不尽伤？闻所未闻，叹息久长。而居于幕后的吕不韦和太后，感受更为深切，眼睁睁地看着这些被寄予厚望的官员们，一个个都是肉包子打狗，有去无回，也不禁悲从心来，彷徨无策。
所谓的死谏、尸谏，于此前的历史中也偶有出现，然而如此大规模、有组织的死谏，直到此时才算是开了先河。
礼云：“为人臣之礼，不显谏。三谏而不听，则逃之。”显然，在礼记中，死谏是既不鼓励，也不提倡的。死谏，作为人臣的最后选择，乃不得已而为之。但关于这一行为的评价，却可以公者见公，私者见私。
自其公者言之，为人臣者，苟便于主、利于国，无敢辞违，杀身出生以徇之。从这个角度出发，我们所看到的是坚持信念的光辉形象，是虽死不辞的凛然气节。但自其私者言之，却又是在要挟人主，置其于进退两难，杀则有不仁不义之谤，不杀则等于自承错误，威风扫地。而死谏者这边，谏成则天下耸动、人人敬叹，失败也不妨落得个诤臣烈士、磊落英名。
拥有这么一大批不惜以性命为赌注，也要匡正人主之失的大臣，嬴政是觉得欣慰还是愤怒呢？他是从公的角度还是私的角度来审视评判这次死谏事件的呢？关于这些，史书上不曾记载，今天更加无法得知。但随着时间推移，对为臣之道的要求也在逐渐发生着变化。南宋朝，岳飞对宋高宗赵构说道：“使文官不爱钱，武官不怕死，则天下自平。”（值得注意的是，岳飞这话不宜从字面上去理解，其中使用了互文的修辞手法，此为不可不察。）换而言之，事出重大紧急，为人臣之礼，虽死谏可以。
姑且不论为太后赵姬而死谏是否值得。令人困惑的是，陈忠等人不是没想过进谏的后果，却依然义无返顾，勇往直前。为什么？从数学的角度来解释，进谏之后，死或不死，其实是一个概率问题。当然，死的概率相当之高，但不死的概率也不能说完全没有。我们知道，在掷骰子时，连续开大的次数越多，则下一把开小的几率越高。同理，嬴政杀的进谏者越多，则下一个进谏者被杀的几率越低，生还的几率越高。后来的进谏者或许便有着类似赌徒的心态，绝不放弃，继续下注，说不定下一把就全赢回来了呢？于是越输越多。是故老子曰：知足不辱，知止不殆。
当然，以概率来解释这次轰动天下的死谏事件，无疑是荒谬和不厚道的。我们需要知道的是：究竟是什么原因，使得陈忠等人视死如归，前赴后继？

曹三公子

6、真有不怕死的？

要考察上述问题，我们有必要暂时先将眼光投射到一千七百六十一年之后，即公元一五二四年。这一年，朝代为明，年号为嘉靖，皇帝姓朱，名厚熜。工龄：四年。这一年，爆发了著名的大礼仪之争。伴随这场争论而至的，同样是一次大规模的群臣死谏事件。
事情起因很简单：朱厚熜是前任皇帝朱厚照的堂弟，前前任皇帝朱祐樘的侄子。大臣们以为，朱厚熜既然登上了皇位，就算是过继给前前任皇帝朱祐樘当儿子了，因此应该称朱祐樘为皇考，生父朱祐杬则只能称为皇叔父。
即位之初，根基未稳的朱厚熜面对大臣们的理论强势和道德压力，屈服了。这一年，羽翼渐丰的朱厚熜终于开始了他的反抗，他悍然下令：称其生父朱祐杬尊号为“皇考恭穆献皇帝”，朱祐樘则只被称为皇伯考。诏书即下，立即招致了大臣们的强烈反弹，满朝大哗，群情汹汹。以吏部左侍朗何孟春与翰林杨慎（宰相杨廷和之子）为首，朝中大小官员共二百余人，自辰至午，跪于左顺门前，吁请朱厚熜收回成命。
朱厚熜大怒，派锦衣卫逮捕了学士丰熙、给事中张翀等八人。杨慎等人不仅不散，反而撼门大哭，声震阙廷。杨慎疾呼曰：“国家养士一百五十年，仗节死义，正在今日。”大臣王元正也慷慨言道：“万世瞻仰，在此一举。”也就是说，为了让皇帝朱厚熜改变两个称呼，以维护他们眼中的伦理朝纲和国家命脉，他们不惜献出自己的生命作为代价。
十八岁的朱厚熜，正是逆反心理的年龄，闻言愈怒。这哪里是请愿，更像是造反嘛。汝等不畏死，朕偏要以死惧汝等。朱厚熜下令逮捕一百三十四人下狱,令其余八十四人姑且待罪。次日，一百八十余人受杖，编修王相等十八人被杖死。大礼仪之争就此划上了句号。
虽说在大礼仪之争中死亡的人数要少上九人，但重伤号却数以百计，而且全部集中在短短一天之内，震慑效果无疑更为骇人。于是，我们有了同样的疑问：是谁给了杨慎等人胆子，让他们将朝中二百余名官员一起拖下水，让他们不仅漠视自己的生命，也漠视着同僚的生命，并以此为武器，向当朝皇帝公开叫板？
以上疑问的答案有很多，在此不能一一列举。但在这些答案中，鲜有建立在心理学基础之上的。反正雨天打孩子，闲着也是闲着，且让我们尝试以心理学为切入，从当事人的心理出发，深入一切行为的源头，从而绕开文化差异的暗礁，跨越岁月变迁的鸿沟，来分析和比较这两个前后相差近两千年的事件。
我们很容易可以发现，无论陈忠还是杨慎，他都不是一个人在和嬴政或朱厚熜战斗，而是作为一个集团中的一员在战斗。决定他们行为的，不是他们的个人心理，而是整个集团的心理。在集团心理的支配下，他们已经不再拥有自主权，他们的行为，很多时候连自己也无法控制，而是听命于他所服膺的那个集团的同一心理。
那么，集团心理又是怎样的一种心理，它对身处集团中的个人又将施加以怎样的影响？

如弗洛伊德所言，集团心理是最古老的人类心理，所谓的个体心理，则是从集团心理中慢慢地、渐进式地分化而出。纵然在追求个性解放、独立自主的今天，作为个人，与生俱来的群居本能依然无法泯灭。人总是渴望着组成集团，成为某个集体中的一份子。这种本能的渴望，从生物学上说，是一切高级有机体的多细胞特性的延续。而人之所以会时常感觉孤独，则是因为群居本能未能得到满足。陈子昂《登幽州台歌》云：前不见古人,后不见来者。念天地之悠悠,独怆然而涕下。短短二十二字，却直击要害，犀利无比。触动了此情此感，不独陈子昂要怆然涕下，读者也当为之惆怅同哭。孤独的上帝，孤独的星辰，孤独的地球，孤独的生命，孤独的人类，孤独的人……或许，只有孤独这种感觉是不孤独的。

好吧。要减轻自身的孤独感（孤独感是无法根除的），加入某个集团不失为一个办法。当然，也不排除出于其他目的而加入。这时，你就不免要想了，世界上集团那么多，参加哪个才好呢？如果你报名参加，人家又会不会容纳你呢？没关系，麦克杜格尔已经在他的《集团心理》一书中为你准备好了这样的报名指南：“要形成一个集团，则集团的个人之间必须有某种共同的东西，如对某个对象有共同的兴趣，或在某种场合有相同的情感倾向，并可以对彼此产生某种程度的交互影响，这种心理同质性的程度愈高，这些个人就愈容易组成一个集团，而集团心理的特征也就愈明显。”

于是，不管走的是前门还是后门，反正你最终成功地加入到了某个集团之中，但是，或许有悖于你初衷的是，你身上将会从此产生各种奇怪的变化。

（注：以下有关集团心理的论述，主要参考自法国社会心理学家勒邦（1841-1931）的《集体心理学》一书。在该书中，勒邦对集体心理作了天才而令人信服的描述。）

首先，你会发现，在集团中事情往往径直走向极端：如果对某事有一点点疑问，这种疑问就立即转变成一种毫无争辩余地的确定；如果对某事有一丝嫌忌，这种嫌忌就会变成强烈的憎恶。当你以前孤身独处之时，你个人的利益几乎是你唯一的动力；而当你处在集团中时，你会开始觉得，这种个人利益简直是不起眼的。于是，你会强迫自己去做和他人一样的事，去和众人保持和谐。

嗯，干得不坏，现在，你已经融入集团中了。但是，当你在集团中再活动了一段时间之后，很快就会发现自己处在一种特殊的状态之中，而这种状态，酷似那种被催眠者发现自己完全受催眠师控制的“着迷”状态。

你可能认为自己并没有改变什么，但旁观者（比如邻居、居委会大妈，甚至可能是你养的猫或狗）却能察觉到，你已经不再是你自己，而是仿佛完全变成了另外一个人似的。变成怎样的一个人呢？变成了一个不由自己的意志来指导的机器人，在感情、思维以及行动上，你都变得和以前孤身独处时截然不同。这时，你已经被集团心理俘获，你的所作所为，开始服从于集团的冲动。

你可能会觉得诧异，为什么会这样呢？然而，其实也没什么好诧异的。在一个集团中，个人特殊的后天习性会被抹杀，个性也会消失。处在集团中的个人将表现出一种均有的性格，种族的无意识东西会冒出来，同质的东西淹没了异质的东西。几乎可以说，心理的上层结构——它在个人身上的发展显示出如此多的差别——将不复存在，而在每个人身上都相同的无意识的基础则显露出来。（这种无意识的基质主要是由遗传影响在心理中形成的，它由无数代代相传的共同特征所组成，这些特征便形成了一个种族的天赋。）

不过，也有好消息值得庆贺。当你身处集团之中，仅仅从数量的因素中，你就将获得一种力量不可战胜的感觉，在你的心目中，不可能性这个观念已经荡然无存，你感觉到可以无所不能。也正是在这种感觉、或者说是错觉的指使下，三个臭皮匠加在一块，就自以为抵得上诸葛亮了。一群原始人，聚集在一起了，就敢拿砖当石头，拿石漆当灰泥，要建造出一个在建筑理论上根本不可能实现的通天塔来。

另外一方面，你会变得亢奋，情绪会高涨到你在其他场合很少能达到或从未有过的程度。对你来说，完全任自己受情感的摆布，跟随着集团一起冲动，因而彻底被集团所吞没，直至失去自己的个性局限感，乃是一件快事。你会以不可遏制的冲动来完成某些行动，而你之所以要完成这些行动，不是因为他们是正确的或者是有益的，而是这样作符合了集团的暗示和期望。与此同时，这种冲动，也会通过集团成员之间的相互影响而被大大地加强。

现在，你已经完全被集团所左右了。但是，这个集团要将你带向何方呢？

不识庐山真面目，只缘身在此山中。鉴于此阶段的你，有意识的人格已消失，无意识的人格占主导地位。因此，以下关于集团的描述，你是听不进去的，就算听进去了，其力量也不足以让你警醒。

集团并不渴求真理，它们需要的是错觉，而且没有这些错觉就无法存在。集团的表现是务虚而不务实，它们始终认为，虚假的东西比真实的东西更优越。理性和论证敌不过某些词语和公式。这些词语和公式，在众人面前被庄重无比地诵念出来，人们一听到这些，脸上便会显露出无限崇敬的神情，接着就是顶礼膜拜。正因为一个集团对构成真理或构成错误的东西不置疑问，而且又意识到自己的强大力量，所以它一方面顺从权威，一方面又非常偏狭、不容人。它崇拜暴力，极少被仁慈感化。仁慈在它眼里只是懦弱的一种表现。

集团的冲动虽然是依情况而定，有时慷慨，有时残忍，有时勇敢，有时懦弱。但不管怎样，它们始终是专横的。任何个人的利益，甚至连自我保存的利益也无法从中得到表现。对此，集团中的个人已完全丧失了他的批判能力，而是和自己的同伴们一起，陷入到服从于这种冲动的快感之中。而一旦这种冲动发作起来，对集团中的个人而言，则不管他们捍卫的思想或追求的目标多么荒谬，他们对所有的理智都充耳不闻。嘲笑和迫害只能使他们的决心更加坚定。他们可以牺牲一切，包括个人利益和家庭，甚至连自我保护的本能也消失了，他们所求的惟一回报常常是牺牲。

至此，我们或许多少可以从心理层面上理解陈忠和杨慎等人的壮烈行为了。假如陈忠和杨慎都是无派无系之人，他们未必会作出这样的选择。但当他们作为集团中的一员之时，他们已经是身不由己，他们的选择便成为某种必然。

集团心理也在其它诸多方面得以体现。譬如一个人是条龙，一群人是条虫。其原因在于：集团中智力功能遭到集团抑制而情感性得到增强。譬如一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃。其原因在于：在集团中的个人看来，一个集团是无名的，所以不必负什么责任，于是不再过多地检点自己的行为，责任感普遍下降。再譬如古人所谓的官官相护，也是由于在他们看来，集团的利益甚至高于道德和法律。尤其是考虑到自唐以降，仕进之路越发单一，为官者的人生轨迹大抵皆为寒窗苦读——科举中选——授官领职——宦海沉浮，这种人生轨迹的雷同，使得心理同质性的程度大大增强，也使得官僚集团的心理特征越发明显，越发强大。龚自珍之诗：九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。可谓是切中当时朝政之弊，切中集体心理之弊。

曹三公子

7、虎父无犬子

且说大夫陈忠等二十七人先后进谏，皆被嬴政戮而杀之。太后赵姬心灰意冷，在雍县棫阳宫内终日以泪洗面，以为今生再无出头之日，数度欲寻短见，幸得宫女及时救下。吕派势力经此一役，已是元气大伤，精英殆尽，纵有吕不韦左右奔走，煽风点火，却再也无人胆敢出头。

赵姬能不能获救，和李斯关系不大，他照样作他的客卿，作他的人上之人。谁知这一日，李由却忽然闯到他面前，道：“阿父，吾欲往谏秦王。”

饶是李斯定力过人，闻言也是大吃一惊。不过他这个家长比较开明，没有勃然大怒，劈头就是一顿棍棒。李斯抬抬眼，道：“谏秦王而死者，前后凡二十七人。汝可知晓？”

李由道：“谏者自二十七人而止，则秦王遂不听矣，若二十七人而不止，王之听不听，未可知也！

“汝不畏死？”

“孩儿畏死，更畏没世而名不称。昔日甘罗游说燕赵，年十二为上卿，天下颂扬。今吾年已十六，犹庸碌无为，恨不得其遇也。秦王身为人子，囚禁母后，二十七人谏而死，此诚千载难逢之机，吾建功显名之时也。倘若吾谏能成，则一夜之间，天下闻名。男儿处世，不当如此乎？”

李斯暗暗点头，他在李由身上看到了年轻时自己的影子，一样的热血沸腾，一样的以为一万年太久，只争朝夕。然而，年轻人啊，冷静，再冷静，事情不是你想象的那么简单。李斯道：“志气可嘉，然而阿父不许你去。”

李斯的威严，李由是打心眼里敬畏的。但进谏嬴政的决心，他是早已下定，不会轻易更改。李由低着头不说话，一脸的不服气。

李斯知道，必须让李由心服口服才行。以他的口才，对付个半大孩子，实在是有点杀鸡用牛刀，连自己都觉得浪费。但没办法，谁让他是人家老爸呢。李斯道：“汝可知甘罗因何而死？”

李由道：“甘罗才高不寿，紫衣吏持天符，召归天上。”

李斯摇摇头，道：“此乃市井传言，不足为征。甘罗之死，乃阿父亲身经历。”于是，李斯将甘罗的真实死因向李由备述了一遍，只听得李由唏嘘不已。李斯又道：“甘罗工于谋人，拙于自谋，才高有限。甘罗暴得高位，旋即身殉，不达乎持胜也。唯有道之人能持胜。假使万一，汝谏秦王而成，试问汝能持胜不衰否？名满天下，谤满天下，汝能从容处之否？秦王授汝以高官显爵，位居百官之上，汝能不骄不躁否？宗室之妒，老臣之怨，六国之间，奸人之谗，汝能一一应对否？”

李由只得老实承认道：“孩儿未曾想过。”

李斯道：“阿父拜为客卿，本有进言之责。阿父所以不谏秦王者，知必不能成而反遗祸也。阿父尚不敢为，况汝乎？”

李由感到自尊心受到了伤害，尤其是这种伤害来自于他最敬爱的父亲。他急于要向李斯证明自己，叫道：“阿父安知吾必不能成？”

李斯也不生气，而是微笑道：“汝见秦王，将以何为说？”

李由慷慨道：“吾将以天子之孝说之。天子之孝，爱敬尽于事亲，光耀加于百姓，究于四海。以子囚母，虽庶民不忍为之。秦王志在天下，今有母而不能爱，焉能爱天下百姓。天下百姓知不能见爱于秦王，必将逆之拒之，是天下不可归一也。秦王素有睿智，当知轻重取舍。是以吾说必能成也。”

李斯大喜，这孩子将来定有出息。但是现在，他必须彻底打消李由进谏嬴政的念头，他已经为李由的未来规划好了一条康庄大道，这样高风险高回报的游戏，还是留给别人家的孩子为宜。李斯道：“汝年方十六而能见事如此，阿父当年不如也。然而，进谏而死者二十七人，皆高才善辩之士。汝之说辞固佳，不能出此二十七人度外，二十七人中必已有人以天子之孝说秦王也。况且，汝不能为孝，却反劝秦王以孝，秦王能听乎？人闻之而能不窃笑乎？”

李由脸通红，道：“阿父何以斥孩儿为不孝？”

李斯道：“礼云，为人子者，不登高，不临深，惧辱亲也。父母存，不许人以死。今汝求一己之名，赴必死之地，能为孝乎？”李斯见李由有愧意，又语重心长地说道：“先立身，次行道，再扬名于后世，以显父母，此孝之终也。今日人见汝，指曰此李斯之子也，此非阿父所乐也。异日人见吾，指曰此李由之父也，此方为阿父所乐也。阿父昔为布衣，无荫可依，无势可借，故而所行之事，每多险危，非甘于如此，实乃非如此不能得志也。事后回想，总不免大汗淋漓，只呼侥幸。汝与阿父不同。以汝之才，加以阿父之力，自当不没，要当循分，不可躁求，必待实至而后名归，方可为久长之计。汝尚年幼，正该求学游乐，增广阅历。他日汝仕于朝，欲如今日足以自如，未可得之也。”

李由沉思片刻，又道：“前日阿父曾有教诲，曰秦王囚太后之用意，在于剪除太后与吕不韦之党。今二十七人已去，太后与吕不韦之党略无存也，秦王心中当已有释太后之意。此时若有人说秦王，有如借风使船，秦王也正好顺水推舟，悦纳其谏。非说之功，势之必然也。孩儿以为，此等便宜，不应坐视旁人捡去。”

李斯拊掌，赞李由道：“由儿真吾家千里驹也。年十六而能作此论者，屈指可数。”李由被夸得热泪盈眶，却又听到李斯继续说道：“秦人进谏，秦王必疑其为太后与吕不韦之党，适足招死也。能得此便宜者，必六国之人方可。”

李由道：“孩儿乃楚人，非秦人也。”

李斯大怒，道：“汝非寻常人家子弟，岂可口无遮拦！阿父为秦官，居秦地，食秦俸，惟恐人因楚人而疑我。而汝念念以楚人自居，使秦王宗室知之，足以败吾家也。复言之。”

李由于是改口道：“孩儿，秦人也。”





8、稀客稀客

且说李斯说服李由放弃了进谏嬴政的念头，舍人入内，报有客求见。来者何人？当年的逆旅老板滑翁是也。想当年，李斯落难咸阳，身无分文，几濒于死，幸得滑翁周济，这才能勉力支撑下去。贵不易交，富不易妻，如今李斯虽贵为秦国客卿，和滑翁的交往却一直未曾断过。一方面，自然是报答当年滑翁的恩情；另一方面，如前所述，李斯尚兼任着长史一职，主管情报工作，滑翁于是也被发展成为他布置在咸阳城内的眼线，密切关注着从六国来的特异人物。

滑翁年纪大了，家底殷实，又无须为生计奔走，他唯一的苦恼，便是体味着人生的乏味和无聊。和李斯的交情，于是便成了他人生中的光彩篇章。他和李斯这样的权贵交往，并非希望可以得到什么实质性的好处，他看重的是，从此多了些能够在人前吹嘘的资本。李斯委他担任眼线，让他找到了生命的光荣和意义。这是多么艰巨而重要的任务啊。然而，咸阳的逆旅多了去了，六国来了些什么特异的人物，也未必住他这一家，这让他很抑郁，觉得委屈了自己手中的权力，辜负了李斯的重托。

滑翁卑怯地将礼物交给舍人，仿佛在为自己的薄礼而羞愧。李斯起身相迎，笑道：“原来是滑翁造访，稀客稀客。”李斯示意李由拜见滑翁。李由知道滑翁当年帮了阿父大忙，是以对滑翁执礼甚恭。

滑翁应景地夸了李由几句之后，便交叉着手，拘谨地不知道说什么好。李斯道：“滑翁长远不来，叫李斯好生想念。”

滑翁这才想起此来的目的，于是道：“敢烦客卿闻知。近有外客宿于某处，自称欲往谏秦王。某观其人气宇不凡，绝类客卿当年，或能成事也未可知，是以不敢不上达。”

一句“绝类客卿当年”，让李斯心中隐约不快。滑翁心直口快，又怎会懂得这些大人物的心思，他只是一脸期待地望着李斯，希望自己的这个情报得到足够的重视。李斯不忍拂了他的意，决定还是派人去查看一下，免得老人家伤心。李斯正在斟酌该派谁去，李由却自告奋勇道：“孩儿愿往。”

滑翁雀跃地离去。他雀跃的原因，不是李斯对他的厚赏，而是他的情报得到重视，他现在是一个对国家有用的人了，他为国家立功了。

李由去而复回，也是对那人赞不绝口，好一番夸耀，道：“能回秦王之意者，莫非此人乎？”

李斯道：“可知那人姓名？”

李由道：“茅焦。”

李斯喃喃重复道：“茅焦？”

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比小说好看很多倍，呵呵！

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9、大冒险家
“茅焦。”一个白衣胜雪的男子，站在咸阳宫前，对看门的执戟郎官自通姓名道，“齐客茅焦，愿上谏大王！”
郎官心肠不错，不忍心见茅焦白白送死，于是并不答话，只是朝茅焦使个颜色，示意他赶快离去。茅焦并不领情，他扯开嗓子，向宫内大呼曰：“齐客茅焦，上谏大王！”
郎官见此人放荡癫狂，非能理喻，无奈入内通报。嬴政使内侍出问曰：“客所谏者何事，得无涉王太后语耶！”茅焦曰：“臣正为此而来！”内侍还报曰：“客果为太后事来谏也！”嬴政曰：“汝可指阙下积尸告之。”内侍出谓茅焦曰：“客不见阙下死人累累耶，何不畏死若是？”
通过内侍这个传声筒，茅焦和嬴政尚未见面，便先有了一场交锋。茅焦暗暗心喜，知道嬴政的立场已然松动。想那死去的二十七人，非朝中大臣，即天下名士，嬴政杀起他们来，眼睛也不曾眨。我不过是无名布衣，杀起来更加容易，嬴政却偏偏要出言警告，特试探也。茅焦于是道：“臣闻天有二十八宿，降生于地，则为正人，今死者已有二十七人矣，尚缺其一，臣所以来者，欲满其数耳！古圣贤谁人不死，臣又何畏哉？”
　　内侍复还报，嬴政大怒曰：“狂夫故犯吾禁！”令左右炊镬汤于庭。内侍出谓茅焦曰：“大王炊镬汤于庭，欲生煮客也。客尚敢上谏乎？”
茅焦大笑道：“茅焦千里来秦，一路风尘，正望一镬热汤，沐浴痛快。”
内侍叹息一声，都什么时候了，还满口大话，于是领茅焦入内。茅焦故意踽踽作细步，不肯急趋，内侍促之速行，茅焦曰：“王烹我必也，缓吾须臾何害？”内侍怜之，乃扶掖而前。茅焦至阶下，拜伏在地。
嬴政按剑而坐，冷眼下视，面有怒容。左右奏曰：“汤已沸。”嬴政对茅焦道：“今汤已沸，姑许汝三句言语，言毕就烹。”
茅焦再拜叩头奏曰：“臣闻之：‘有生者不讳其死，有国者不讳其亡，讳亡者不可以得存，讳死者不可以得生。’夫死生存亡之计，明主之所究心也，不审大王欲闻之否？”
内侍屈指，朗声道：“一句。”
茅焦道：“夫忠臣不进阿顺之言，明主不蹈狂悖之行。大王有逆天之悖行，而大王不自知；微臣有逆耳之忠言，而大王又不欲闻。臣恐秦国从此危矣！”
内侍再屈指，道：“两句。”
只剩下最后一句了，茅焦颜色不改，继续从容说道：“大王今日不以天下为事乎？今天下之所以尊秦者，非独威力使然，亦以大王为天下之雄主，忠臣烈士，毕集秦庭故也。”
内侍三屈指，正欲说话，却被嬴政止住。嬴政道：“先生请说下去。”
茅焦道：“今大王车裂假父，有不仁之心；囊扑两弟，有不悌之名；迁母于棫阳宫，有不孝之行；诛戳谏士，陈尸阙下，有桀、纣之治。夫以天下为事，而所行如此，何以服天下乎？昔舜事嚚母尽道，升庸为帝；桀杀龙逢，纣戮比干，天下叛之。臣自知必死，只恐臣死之后，更无有继二十八人之后，而复以言进者，怨谤日腾，忠谋结舌，中外离心，诸侯将叛，惜哉！秦之帝业垂成，而败之自大王也，臣言已毕，请就烹！”茅焦说完，也不待嬴政批准，自行起立，开始旁若无人地脱起衣衫。茅焦脱得很是麻利，转眼间已是赤身裸体。
嬴政目光深邃地注视着茅焦那白中带黑的肉体，这场景怎会如此熟悉！是的，他想起来了，那是七年前的深冬，同样有一个裸体的男子，在梅花和白雪掩映的兰池宫内，给了他一场大梦。那个男子名叫李斯，那场大梦名叫天下。
茅焦光着身子，走向汤镬，走向跳动的火焰，走向氤氲的水雾。他走得很慢，但只要走下去，终点总是要到达的。看到嬴政只是对他行着注目礼，却并无开口阻止的意思，他开始懊恼后悔，奶奶的，戏演得有点过了，可是，已经不可能NG重拍了。正在茅焦以为自己死定了之时，嬴政这才从沉思中清醒过来，急忙奔走下殿，左手扶住茅焦，右手麾左右曰：“撤去汤镬！”
茅焦长松一口气。他命是保住了，可戏瘾还没过足，于是假意挣扎道：“今臣言已毕，大王赐烹，臣不敢辞。君无戏言，大王不烹臣，无以立信。烹，烹，人家就要烹，人家就喜欢烹嘛。”

嬴政笑道：“寡人特试先生耳。先生雅量，幸勿介怀。”复命内侍与茅焦穿衣，延之坐，谢曰：“前谏者但数寡人之罪，未尝明悉存亡之计，天使先生开寡人之茅塞，寡人敢不敬听！”

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第二十三章 归去来兮



1、最难消受美人恩

且说嬴政听了茅焦之谏，当即拜茅焦为太傅，爵之上卿。又聚齐文武百官，千乘万骑，嬴政自驾一车，空左方，浩浩荡荡向雍城棫阳宫进发，迎太后回归咸阳。早有使者飞骑前往传报。赵姬初听得此一喜讯，泣不成声，好一会儿才收住眼泪，忙命侍女给自己梳妆打扮，又要侍女为她拔去头上新生的数根白发。她要漂漂亮亮地出现在众人面前。

赵姬打扮之时，问使者道：“可知大王因何回心转意？”

使者道：“茅焦谏大王之功也。”

赵姬暗暗寻思：茅焦？从没听过这么个人，打哪里冒出来的？二十七人都不能说动嬴政，而他却作到了，难道他有什么魔力不成？赵姬问道：“那茅焦是何等人物？”

使者道：“茅焦，齐人也。”

使者透露的这点信息显然远远不能满足赵姬的好奇心，她已经莫名地对这个拯救她的英雄有了某种幻想和向往，她又问道：“他是何等模样？”

使者纳闷，太后为何有此一问？还能有什么模样，都是一个鼻子两个眼睛呗。使者一时不知如何回答，正为难时，心情大好的赵姬却已笑着说道：“不消你答。我自有眼睛，待会儿一见便知。”

赵姬精心妆扮之后，果然艳光照人，不逊当初。虽然经历了大半年的软禁生涯，身心都倍受摧残，但毕竟底子好呀。秦王见了赵姬，膝行而前，叩头大哭，忏悔自己的罪行，请求母后发落。赵姬也是垂泪不已。

母子久别重逢，好一阵感伤。秦王又引茅焦谒见太后，指曰：“寡人倒行逆施，迁怒母后，非茅君之谏，必迷途不返，天人共弃也。”

赵姬早已忍不住偷偷在心中对拯救她的英雄进行了无数次的勾勒臆测。女人嘛，精神动物。这种幻想的乐趣，让她欲罢不能，她仿佛不再是高高在上的太后，而只是一个浪漫而多梦的普通少女。英雄就在眼前，赵姬却发现自己居然有些紧张和害怕。她终于将眼睛对准了茅焦的脸庞。

茅焦四十左右的年纪，姿容甚伟，赵姬一见大是欢喜，越看越美，越看越爱。就好比恋爱中的男女，会对对方产生强烈的性过誉，由于英雄救美的古老情结作祟，在赵姬眼中的茅焦，也呈现出了一种他本不配拥有的光辉。连死都无所畏惧的茅焦，在太后的目光注视之下，也不由得面容僵硬，举止无措。

不幸的是，吕不韦也在场。赵姬看茅焦，越看越欢喜；吕不韦看茅焦，却是越看越碍眼。赵姬对茅焦居心不良的打量，令吕不韦心中疼痛不已。赵姬啊赵姬，你看茅焦时是如此深情，看问题时却又如此肤浅！你吃了二十八个馒头才吃饱，你就认为你之所以能饱，全是因为第二十八个馒头的功劳。茅焦就是那第二十八个馒头呀。没有我，你不可能回到咸阳继续作你的太后，不可能！为了救你，我牺牲了多少手下，他们都是多好的同志啊。在你眼中，这二十七人却是白白死了，死得毫无价值。茅焦这小子虽然很是知趣，没有和你眉来眼去，但毕竟他得到了不属于他的功绩，他抢夺了本属于我的奖赏。

一行人马在雍城歇息一晚，次日起程回咸阳。嬴政与太后赵姬登车前行，后随车马绵延十余里，簇拥如云，好不壮观，路旁观者无不称颂赞叹。

赵姬回到咸阳，复居于甘泉宫。这一日赵姬置酒，特别款待茅焦。赵姬设宴谢恩，茅焦不敢不来。酒过三巡，赵姬道：“抗枉令直，使败更成，安秦之社稷，使妾母子复得相会者，尽茅君之力也。”

在有些时候，话的内容并不重要，重要的是语气。赵姬那红色的双唇，洁白的牙齿，湿润的舌头，三位一体，让从中诞生的每一个字眼，都饱含着娇媚和诱惑。

茅焦再迟钝，也能感受到赵姬在有意地推销她的风情。他干笑了一下，趁举杯饮酒之际，顾盼左右，却赫然发现，侍女早已不知所踪，偌大的太后寝宫之内，只剩下他和赵姬这对孤男寡女。

赵姬火辣辣的眼神，让茅焦既得意又害怕。得意的是，赵姬是绝代美人，又是秦国太后，能得到这个天下无双的女人的垂青，他的虚荣心得到了空前的满足。别说是和她共渡余生，哪怕仅仅是共渡一晚，也足够他从此藐视天下所有的女人，轻蔑天下所有的男人。但正因为赵姬是秦国太后，无论如何他也染指不得，一失身必成千古恨。这就是茅焦面临的二律背反的困境。

赵姬也有着属于她的二律背反困境。理论上，她可以拥有天下任何一个男人，征用他们的肉体，俘虏他们的心灵。但现实却是，她却在反过来讨茅焦的欢心。她喜欢的人不敢喜欢她，敢喜欢她的人却又是非死即伤，只落得一个白了少妇头，空悲切。

茅焦是玫瑰花前坐，越坐越难过，只得胡乱找了个借口，仓皇告退。赵姬不免怏怏，难道是自己魅力已经大不如前了？再美的女人，也未必对自己的容貌有十足的信心。此后赵姬又数次邀请茅焦，茅焦总是推辞不往，心里却又忐忑不安，赵姬这么三请四请，老躲着也不是个事啊。

茅焦情场不敢得意，官场却不能得意。他虽然贵为太傅，爵为上卿，在朝中却孤立无助，似乎没人愿意向他靠拢。他总感到，在秦国的官场上，有一堵又一堵看不见的墙壁，限制着他，阻隔着他，让他无法融入其中。他一时间也想不出原因来，但心中却有了隐约的不祥预感。

这一日，茅焦和随从返回自己的府邸。光天化日之下，不知从何处飞来黑乎乎的一团东西，击中茅焦的右肩。坐骑受惊，人立而起，将茅焦狠狠地摔在地上。随从赶紧上前，见那团东西却是新鲜的瓜果。随从笑道：好瓜果，正当时令。看来是有夫人少艾对茅君心存爱慕，这才掷果传情。

茅焦拿过瓜果，一脸严肃地说道，这不是瓜果，是暗器。随从道：明明是瓜果。茅焦道，我再说一遍，这不是瓜果，是暗器。茅焦受此惊吓，于是谢病不朝，也不敢出门。

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2、吕不韦再访李斯

茅焦这种火箭式的提拔速度，招来朝中众多官僚的妒忌。李斯自然也在其列。李斯的仕途从郎官开始，爬到长史，再爬到客卿，步步艰辛，费尽心力。可茅焦一来，官职就已经压了他一头，这不免让他甚是抑郁。另一方面，嬴政对茅焦的封赏如此慷慨，倒也是出乎李斯的意外。他不由得开始猜测，嬴政的这步棋中到底藏着怎样的玄机？李斯还没悟出答案，府中却来了一位意料之中的访客——吕不韦。

李斯见吕不韦面色难看，因问道：“相国因何不快？”

吕不韦道：“还能为何？茅焦。”

李斯惊道：“茅焦莫非开罪了相国不成？”

吕不韦横了李斯一眼，你小子又给我装傻！吕不韦冷笑道：“茅焦远道乍来，却位居客卿之上，不知客卿心里作何感想？”

李斯心想，挑拨来了，于是正色道：“茅君死谏大王，使大王母子和好如初，功高社稷，位在李斯之上，固其宜也。”

吕不韦也懒得和李斯绕弯子，干脆把话讲明，道：“设若秦国无茅焦，此乃不韦所愿，亦客卿之利也。”

李斯见话已至此，于是问道：“相国的意思是？”

吕不韦咬牙道：“我要茅焦从秦国消失。”

李斯见吕不韦如此嫌憎茅焦，心知多半还是由于太后赵姬的原因，但又不好明言，于是道：“茅君方从齐国远道而来，又正得大王恩宠，要他离开秦国，只怕……”

吕不韦道：“不韦今日登门，正欲借客卿之力也。”

李斯道：“李斯位尊于朝不如茅君，见信于秦王不如茅君，恐力有不能也。”

吕不韦道：“客卿兼任长史，毋论六国君臣，举凡六国中稍有名望之人，其底细皆难逃客卿之察。以茅焦之才智勇略，早当扬名于世，何待今日！其名不见于经传，不亦怪哉！其家世来历，人虽莫能得知，想来却瞒不过客卿。”

茅焦的背景和履历，李斯确曾调查过。李斯答道：“据李斯所知，茅君为齐人也，久驻稷下学宫，专力问学，不求闻达，并无可疑之处。”

提起齐国稷下学宫，今人已多淡忘，但在当时，稷下学宫却称得上是知识分子们心中的圣地。自田齐桓公田午始建以来，天下贤士接踵而至，群星璀璨，大师辈出。正如司马光在《稷下赋》中所言：“致千里之奇士，总百家之伟说。”儒家、道家、墨家、法家、名家、阴阳家、小说家、兵家、农家等各种学术流派，在稷下学宫里共生共存，辉映争鸣。战国时代那些如雷贯耳的人物和名字，如孟子、淳于髡、邹衍、邹奭、田骈、慎到、接予、季真、环渊、彭蒙、田巴、鲁仲连、荀子等等，无不和稷下学宫发生过紧密的联系。但随着时间推移，战国四大公子、吕不韦、嫪毐等人前后发起的大规模的养士圈客运动，让人才分流严重，稷下学宫也由盛而衰，人才凋敝。

吕不韦面色凝重，道“如此说来，茅焦是不鸣则已，一鸣惊人了。他蛰伏多年，此番来秦，看来是一心要求名位，轻易不肯离去。”

李斯道：“却也未必。相国可知茅焦师从何人？”

吕不韦道：“不知。”

李斯悠悠说道：“鲁仲连。”

吕不韦面容一肃，道：“鲁仲连，不韦闻名已久，诚千古高士也。然为弟子者，未必肖其师。吾老也，无作为也。客卿正当壮年，前程远大，异日成就必远在不韦之上。今茅焦与客卿年岁相若，才智相当，所谓一山不容二虎，一枝不栖双雄。客卿与茅焦，不可两存之势也。茅焦不去，客卿终难为一人之下，万人之上。客卿可往说之，茅焦能去则去之，不能去，则……”吕不韦作了个咔嚓的手势。那意思是，如果茅焦不肯主动地从秦国消失，那就让他被动地从地球上消失。

李斯心里清楚，吕不韦虽然句句话好像都是在为他着想，其实是在拿他当枪使。这种被人利用的感觉固然不好受，但茅焦又确实是他仕途上的一大障碍，越早扫除，后患越小。而有吕不韦作他的坚实后盾，他又何乐而不为呢？





3、绝顶说客的对决

茅焦居家多日，突听李斯来访，心中也甚是诧异。他知道李斯是秦国政坛的强力人物，嫪毐一案的审判更是让李斯名扬天下，常有人在他面前将他和李斯相提并论，以至于他心中也暗暗将李斯视为自己的劲敌。

茅焦带着戒备的心理，接待了李斯。两人坐定，李斯在步入正题之前，先从稷下学宫开始聊起。我们知道，李斯是荀子的得意弟子，而荀子又曾经先后三次担任过稷下学宫的祭酒——相当于是稷下学宫的校长，茅焦作为稷下学宫中人，对荀子这个老校长印象深刻，也曾有幸亲耳听过荀老夫子的教诲。有这一层渊源在，李斯和茅焦的距离迅速拉近。荀老夫子已于两年前（公元前238年，即嬴政八年）故去，两人谈及他来，免不了一起缅怀感慨了一番。

茅焦在秦国孤立已久，心境抑郁，今日和李斯一席畅谈，顿生相识恨晚之叹。茅焦于是以秦国政局相问。他的境遇，他的困惑，希望能在李斯这里得到解答。

李斯却回避了这个话题，问道：“君来咸阳已有时日，咸阳可好？较临淄何如？”

茅焦长叹不能答。只有到了咸阳，他才知道自己是多么地怀念临淄。他怀念那里的山水，怀念那里的人民，怀念那里的朋友和乡亲。那是他的故乡。他从小到大都不曾离开的故乡啊。而在咸阳这里，朝野中的排挤，文化上的差异，不同的饭菜饮食，不同的人际关系等等，他不习惯，他不喜欢。

李斯知道茅焦过得憋屈，于是道：“君之性命危在旦夕，君可知乎？”

茅焦也是游说高手，这样的开场白他是再熟悉不过。在我面前玩这套，李斯你找错人了。茅焦笑道：“吾岂畏死之人哉！死则死耳，何须多虑。”

茅焦本以为这一句话就足以堵住李斯之嘴，可李斯却依然神情笃定。李斯深知茅焦的游说水平，他是不会轻易被自己牵着鼻子走的。然而李斯坚信，善攻者未必善守，茅焦一定是可以被说动的。李斯道：“茅君之论虽高，窃以为不足采。人生百事，惟死为大，能不慎乎？何谓死则死耳？死于秦王之怒与死于贱人之手，得无异乎？茅君谏秦王之时，义气干云，天下观望，当斯之时，死固不足惧也。今君将死之道有三，皆足以辱名耻身，遗笑后世，能不虑之乎？”

茅焦道：“愿闻之。”

李斯道：“李斯闻太后甚爱君，屡次召君进见，而君避之。有嫪毐故事在前，避之诚智者所为也。然而，最难消受美人恩，何况那美人是太后？太后不能得到茅君，却足以毁掉茅君。茅君数拒太后盛情，太后宁无怒乎？太后宁无怨乎？太后宁无心报茅君乎？死于妇人之手，君子之耻也。”

茅焦一想到多情的赵姬，不禁头大。李斯所说的情形，他承认不无可能。茅焦道：“吾将死之道有三，其二为何？”

李斯再道：“得势易，处势难。茅君骤得高位，朝臣多有嫉妒，欲有不利于茅君也。宗室视茅君为外客，憎之。老臣视茅君为新贵，恶之。君独立于朝，敌人纷纷，纵有秦王一时之信，君自问能保全否？无辜遭憎恶而死，非君子所愿也。”

茅焦道：“其三为何？”

李斯道：“茅君久居书斋，知晓世情，却不谙人心。此间死士甚多，苟利于其主，不惜性命。明枪易躲，暗箭难防。茅君终有出门之日。窃恐茅君出门之日，即毕命街市之日也。死于小人之手，非君子之志也。”

茅焦想到了那个掷向他的瓜果。政治的黑暗和复杂，和他原来的想象完全不一样。其实，早在李斯来说之前，他便已经萌发退意。他决心已定，现在和李斯的谈话，对他来说更像一种游戏。茅焦问道：“如此则茅焦将何去何从？”

李斯也觉察出茅焦的语气有异，他无暇细思，道：“茅君受业于鲁仲连，何不效法乃师，持高节，远仕宦，荡然肆志，谈说于当世，不诎于诸侯，有如神龙，见首不见尾，令今世人称羡，后世人遥想？”

茅焦道：“吾师尝云，所贵于天下之士者，为人排患释难解纷乱而无取也。即有取者，是商贾之事也，君子不忍为也。与其富贵而诎于人，无如贫贱而轻世肆志焉。客卿欲我所行者，盖谓此乎？”

李斯以为茅焦已经被说动，于是点头。不料茅焦话锋一转，笑道：“己所不欲，勿施于人。客卿劝茅焦退朝，为何不先自退？”说完，茅焦眯缝着双眼，得意地望着李斯，倒要看他如何回答。

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4、胜负难料
李斯和茅焦，一个是根基渐稳的客卿，一个是新贵当红的太傅。两人同样的年轻，同样的才华，都是秦国政坛的希望之星，被视为相国吕不韦的接班人。秦国的未来，可能就掌控在他们中间某个人的手里。
这是一场没有硝烟的战争，头脑是统帅，舌头是战士，而李斯志在必胜。茅焦的反问，在李斯意料之中。如何回答这个问题，在来之前他便已经排练过。然而，排练和正式表演毕竟是两码事。当茅焦以戏谑的口气问出这个问题时，李斯心中还是不免一震。李斯轻笑道：“茅君自稷下学宫而来，圣人孟子昔日也曾游于稷下学宫，茅君想必对孟子深有所知。孟子有言：“莫非命也，顺受其正，是故知命者不立于危墙之下。尽其道而死者，正命也；梏桎死者，非正命也。”今立于危墙之下者，非为李斯，茅君是也。水背流而源竭，木去根而不长。非重躯以虑难，惜伤身之无功。是去是留，自当由茅君自决，非李斯所敢左右。”
茅焦大笑，道：“有鄙夫得肉酱而美之，及饭，恶与人共食，即小唾其中，使人不能食而自己独吞。客卿来劝茅焦，纵使巧舌如簧，天花乱坠，说穿了，行径和鄙夫所为别无二致也。”
如此刻薄无礼的比喻，听得李斯心中大怒。然而，无论从学识还是地位上，茅焦都有这个资格，在李斯面前放言无忌。李斯正待出言反驳，茅焦却已长身而起，道：“无待客卿相劝，茅焦退意早决。谈言解纷，我已经做到了；仕宦滋味，我也算是尝过了。一朝为官，此身便好似货于帝王之家，非复为我所有，摧眉折腰，患得患失，难得开心颜色，何苦来哉！珠丸之珍，雀不祈弹也。金鼎虽贵，鱼不求烹也。咸阳已无多留恋之处，茅焦将去也，小舟从此逝，江海寄余生。”茅焦对李斯连招呼也不打，负手而出，仰天作歌道：“夫圣人之神德，远浊世而自藏。使麒麟可得羁而系兮，又何以异乎犬羊？”歌声未绝，人已远去。
李斯一个人呆坐，茅焦的歌声还在他的耳边回荡。李斯使出浑身的气力，却一拳打空，人家茅焦根本就不屑和他交手。李斯冷笑着，面色一阵红一阵白，使麒麟可得羁而系兮，又何以异乎犬羊？这是将他李斯比作犬和羊了。他咀嚼着茅焦的话，心里满不是个滋味。早知道茅焦退意已决，他就不该来这一趟的。现在好了，他巴巴地送上门来，白白地让茅焦羞辱和戏弄了一回。好你个茅焦，你说官位好比肉酱，我怕你和我抢，于是朝里面吐唾沫。可你又干了些什么？你那几句故作清高的漂亮话，就好比往这肉酱里头醒了鼻涕。你是存心也想坏了我的胃口，叫大家都没得吃，这样你才开心？
李斯悻悻返回，途中慢慢却又开心起来。茅焦毕竟是离开咸阳了，不会再成为他仕途的障碍和敌手。茅焦，你就尽情地嘲笑我吧，告诉你，谁笑到最后，谁才是笑得最好。


5、宗室的反击
且说茅焦虽然贵为秦国太傅，爵为上卿，却上任一个月不到，便从容挂印而去，视高官显爵为粪土，一时天下震动。茅焦作为稷下学宫的最后传人，用行动告诉世人：稷下学宫虽然没落多年，但它的风骨和传统不会消失，它的光荣和骄傲依然存在！
茅焦的离去，也给秦国政坛带来了极大的冲击。宗室重臣昌平君、昌文君借此大做文章，在嬴政面前进言：大王尊宠茅焦，茅焦非但不知感激，反而挂印而去，藐视我王的权威，侮辱大秦的体面。大秦雄视六国，九州独尊，岂是想来就来、想去就去之地？望大王即刻下令，追捕茅焦，就地正法，以儆天下。六国之士，素以文化轻我，傲慢无礼，肆意臧否朝政，其心难忘故国，用之不足成事，反为掣肘，请一律驱逐之。
宗室所请甚急，嬴政却不为所动。嬴政道，茅焦一事只是个例，不宜株连波及其余。茅焦，天下名士也。茅焦的爵位富贵，是他用性命博来的，他却照样能弃而不惜，境界较他老师鲁仲连更是高出一筹。如此高节之士，一旦杀之，必招天下怨谤，不如任其自去。
宗室固请。面对这些血脉相连的嬴氏家族中人，嬴政也备感压力。嬴政何尝不知宗室的真实用意，于是不得不稍加安抚。嬴政道：据寡人所知，茅焦所以挂印而去，固然出于清高自许，同时也是因为朝中大臣的排挤——包括宗室在内。
昌平君和昌文君遭嬴政指责，面有愧色。嬴政又道：排斥茅焦最力者，非吕不韦莫属。诸君以为寡人重外客而轻宗室乎？吕不韦亦为外客，不排斥宗室而排斥同为外客的茅焦，何故也？知寡人重宗室也。
嬴政进一步说道，诸君欲驱逐外客，试问，如何个驱逐法？外客来秦者，不知多少，可能尽数逐得？我秦国当年僻处西方，地狭而人稀。如今秦国，地方数千里，人口数百万，其中又有多少是正宗的秦人之后，诸君可分得清道得明？其祖为外客者，是否也该驱逐？譬如蒙武，其父蒙骜本为齐人，则蒙武是否在驱逐之列？
昌平君和昌文君不能答。嬴政再道，吕不韦是外客的代表和旗帜性人物。吕不韦一除，外客失其首领，自然不足为患。诸君用忍，且拭目以待，寡人自有应对之策。昌平君和昌文君于是不敢再争。
李斯消息灵通，宗室进谏嬴政未几，他便已得到风声。李斯心中悚然，宗室针对的不是茅焦，而是所有从六国而来的外客。吕不韦没有说错，宗室对外客早已怀恨在心，必欲驱除而后快。这次，宗室的压力，嬴政是硬顶了下来。然而，下次嬴政还能顶得住吗？是否该先把妻儿送回老家，以防万一呢？不行，我李斯是外客中的得宠者、得势者，我的一切动向，宗室又怎会轻易放过？一旦把妻儿送回楚国，正好给了宗室口实，以为我起了二心，不再一意为秦。是的，我必须冒这个险，我必须让全家和我一起冒这个险。
再来说太后赵姬。茅焦的不告而别，让赵姬颇感失落。要知道，这可是她生平头一回放下女性的矜持，主动送上门去，追求心仪的男子，偏偏落花有情，流水无意，为之奈何！不过，得不到才是最好的，也正因为茅焦对赵姬的拒绝，他在赵姬心目中的形象反而更加完美，更加神秘。
茅焦走了以后没几天，嬴政宣布了一项重大的人事任命：以桓齮为将军，主掌军队，同时对王翦、杨端和等一批中青年将领大加重任。这么一番洗牌下来，嬴政对军权的控制更为加强。军权的变动，是一个信号，更多的变动，必将随之而来。这一点，李斯知道，吕不韦同样知道。

曹三公子

第二十四章 吕不韦的背影



1、为了告别的聚会

咸阳甘泉宫。时维九月，序属三秋。太后赵姬坐于幽深的宫殿，紫色的花开满回廊。她那已不再清澈的双眼，无意义地望着高远的天空。只有当飞鸟经过之时，才会将她沉重的眸子牵动。又是一个闲散而慵懒的午后，生命和容颜在微风中如丝般流逝无声。

近来，赵姬已别无所爱，惟独爱上回忆。她重温着过去的爱恨悲喜，渐渐睡意昏沉。忽然侍女来报：相国吕不韦求见。赵姬一惊，方才她似乎还曾想到吕不韦呢。她有些疑惑，吕不韦前来见她，有何用意？按说，作为老情人，她应该见见。但是吕不韦同时还是秦国的相国，在如今这个敏感时期，还是不见为宜。赵姬对侍女道：“回相国，身体欠佳，不见。”

侍女很快去而复返，道：“相国说，他是特地向太后辞行来了。今日一别，恐余生再见无期。”

赵姬一听，不由甚是伤感，心一软，见见无妨。

多少年来，这是吕不韦和赵姬第一次单独相处。对他们二人来说，面对而坐的，是生命里最熟悉的陌生人。纵然两人都曾经历过大风大浪，身处此情此景，却也一时无话。只有四目相投，意味不可言传。

赵姬避开吕不韦的目光，问道：相国因何辞行？又将何往？

吕不韦道：“回太后。大王即壮，已能独揽乾坤，老臣辅佐之责已尽，再无益于大王。况且大王对老臣已生嫌弃之心，老臣虽欲为大王再效犬马之劳，势在不能也。只在早晚，必蒙大王放归封国河南，不能再居于咸阳。老臣无日不挂念太后，久欲觐见，又恐招致非议，有污太后清誉。今离别在即，恐此生再无相见之日，老臣心内凄然，无可告诉。今日得见太后一面，虽死已足。”

听完吕不韦的深情表白，赵姬却只淡淡地“哦”了一声。她不想继续这个话题。在她看来，吕不韦此行之目的，根本就不是真的前来辞行，而是向她求助，希望借她的力量，挽回嬴政的心意。她已经怕了，她已经得到了教训，不想再和政治沾惹上任何关系。

吕不韦心内酸痛。赵姬，你就知道“哦”，你将永远也见不到我了，你难道就一点也不惋惜？我知道你在想什么。放心吧，我不是来找你搬救兵的。这世界上，我可以接受任何人的恩惠，却绝不愿欠你什么。

大抵人到晚年，心境难免凄苦。在这个世界上，赵姬是惟一一个让吕不韦心存歉疚的人。他伤害过她，而且永远无法补救。在他身上，仿佛存在着强迫重复的冲动，他常常一遍遍地回忆他伤害赵姬的那些细节，从中一遍遍地受苦，一遍遍地折磨。他无法停止这种自虐。了它过去因缘，偶然游戏；还我本来面目，自在逍遥。这样洒脱的话，吕不韦也说得出，可就是做不到。解铃还需系铃人，所以他来了，他需要告解，需要宽恕。

吕不韦苦笑道：“臣已老迈，时常梦见邯郸，梦见那时的你我，曾相依相守，相约白头。老臣离开咸阳之后，多有闲暇，或会故地重游。太后和老臣一样，也是多年未回邯郸了啊。”

邯郸，那是吕不韦和赵姬的故事开始的地方。赵姬又怎会忘记？她的初恋就诞生在那里，也埋葬在那里。一幕幕往事，从记忆深处喷涌而出。那时，他们多么年轻，有着挥霍不完的青春和快乐，以为可以一直这样亲密下去，即便走到了人生的尽头，那也要合穴而葬，在地下继续厮守。可是，他们的誓言，有如秋日的树叶，泛黄，飘落，最终被坚硬的鞋底无情地踩入泥土。刹那间，赵姬也是颇为动情，叹道：年少种种，如今思来，恍如隔世……没想到，我们真的都老了……

吕不韦道：“太后没老。在老臣看来，太后的容貌，还是一如从前。”

听到别人对自己容貌的赞美，甭管对方是出于真心还是假意，终究是高兴的。况且，作为高高在上的太后，被人夸奖美貌的机会实在不多，不是不想夸，而是不敢夸。赵姬笑道：“相国取笑了。岁月如刀，神鬼难逃。衰残之貌，岂能和昔日相比。”

吕不韦摇摇头，喃喃地道：“你没有老。我记得你的模样……是的，也许你已经有了皱纹，不再有柔和明媚的眼神，不再有饱满欲滴的双唇。可是，你依然美丽，以不同的方式，在不同的象限。或许真的有一天，当你年老，头发白了，步履蹒跚，再也没有人爱慕你了，再也没有人倾听你了，连你自己都不再相信你曾经是那么美丽。请你记住，这世上总有一个人，你可以寻访。在他那里，你依然保有青春的容貌和年少的欢笑。在他心中，你永不会衰老。”

吕不韦望着赵姬，她离开他只有三尺的距离，看上去毫无防备。只要一伸手，就可以将她揽在怀里，甚至……完全可以把她轻易扑倒在地，然后……这不是他一直梦寐以求的吗？吕不韦沉浸在幻想之中，他觉得喉咙干涩，浑身燥热。只要能够重新拥有这个女人，他不惜付出任何代价。可是，上一个占有过赵姬的男人是嫪毐，赵姬不可能不将他和嫪毐作一番比较。他能有嫪毐强吗？吕不韦一撇嘴角，他强任他强，清风拂山冈。说不定，小宇宙一燃烧，神勇连自己都出乎预料。总之，就像必须相信明天太阳照常升起，要相信自己能够超水平发挥。正思想间，吕不韦的身子不知不觉地像弓弯起，即将作如猎豹般的一跃。

赵姬看着吕不韦奇怪的形状，心里不禁也有些害怕，冷冷问道：“相国你没事吧？”

吃此一吓，吕不韦的身躯渐渐松弛下来，叹道：“老臣昔日亏欠太后良多，罪行深重，每每思及，悔恨不迭。不知太后能否开恩，许老臣一个赎罪的机会？”

赵姬道：“过去的事，还提它做甚？”

吕不韦取出三封信来，那是赵姬被幽闭在雍县棫阳宫时写给他的求救信。吕不韦读了起来，读到“残败之身，愧入故人之眼，将老红颜，犹望吕郎垂怜”之句时，道：“太后难道忘了这些信吗？”

赵姬神色不改，道：“妾心已死，相国幸勿纠缠。”

吕不韦面如死灰。他再一次明白了：岁月如水，水深如那场曾经的爱情，淹没了两个人。一个已经上岸，一个还在沉底。如今，水面波澜不惊，没有人经过，没有人想到，那场爱情已分成两份，一份安全转移，一份永沉水底。

赵姬的冷漠，激怒了吕不韦，他怒极反笑，道：“大王可常来此甘泉宫中，给太后请安？”

赵姬奇道：“相国何以有此一问？”

吕不韦道：“老臣只不过忽然想到太后和嫪毐所生的两个孩儿，粉雕玉琢，何等招人疼惜！冤死于此甘泉宫中，魂魄想必还盘桓不去，大王素来自爱，恐不愿多于此宫中驻足。”

赵姬气极，眼中有火，怒道：“你究竟来干什么？”

吕不韦心中一阵快意，又火上浇油道：“老臣一时失言，望太后见谅。嫪毐车裂之时，老臣正好在场，那叫一个惨……”

赵姬向外一指，尖叫道：“你给我出去。”

吕不韦阴笑道：是的，我是该走了。太后请多保重，老臣千里之外，也将是无日不挂念太后的。

吕不韦告退，赵姬扑地大哭。哭了一会儿，又朝外喊道：“别藏了，出来吧。”

一侍女神色惊慌地出来，跪倒在地。

赵姬道：“你都听到了？”

侍女道：“奴婢不敢。”

赵姬闭上眼睛，道：“你职责所在，我也不来怪你。你听到了些什么，就向大王如实告诉吧。”赵姬挥挥手，侍女退下。赵姬斜斜躺下，脸上犹残存着泪痕，面容枯寂，没有人知道她在想些什么。镜头越拉越远，赵姬那动人而忧伤的体态，慢慢消失在阴影当中。风吹动宫殿房粱上的虫洞，发出既像叹息又像呜咽的声音。

曹三公子

2、风暴即将席卷
吕不韦向赵姬辞行之后没几天，将军桓齮入咸阳述职，大军驻于咸阳城外。桓齮乃是前任将军蒙骜的得力部下，因为蒙骜的关系，桓齮和吕不韦的交往也一度十分密切。桓齮此番来咸阳，却并没有像往常一样来相国府拜访吕不韦，经过相国府时也选择绕道而走。有吕府舍人名为司空马者，直骂桓齮忘本无礼。吕不韦却不以为意，只是吩咐收拾行装。司空马问是何故，吕不韦道：“桓齮，仁厚君子也，必不欺我。大王欲遣我就国，故令桓齮带兵入见，畏我作乱也。桓齮不登我门，先公后私之义也。”
到了十月，嬴政果然颁下诏书，以吕不韦牵连嫪毐谋反一案，依律当诛，念其年老，又素有功勋，姑免相国之职，遣出都城咸阳，往河南本国居住，即日起程，不得延误。
黄昏时分，向来是咸阳最为喧闹之时。然而由于全城戒严，市肆不许开张，百姓不准出门，整个城市一下子显得空旷起来。城门大开，一列规模浩大的车队正在秩序井然地向城外开动。吕不韦虽然已经提前半个月便开始作起了搬家准备，但他在咸阳多年经营，家大业大，半个月的准备时间还是显得仓促，有太多太多的物品都来不及收拾，只能丢弃不顾，要不然，这车队的规模还将大上一倍有余。
吕不韦出得城来，回头张望身后的咸阳，目光中有些不舍，有些忧伤。咸阳，这座壮丽宏伟的秦国国都，被夕阳镀上一层金光，沉默地回应着它前任主人的凝望。而在城头之上，吕不韦看见了嬴政，也看见了百官。让吕不韦伤感的是，他没有看见赵姬。她并没有来为他送行，来见他最后一面，哪怕是仅仅躲藏在人群之中。
嬴政俯视着庞大而冗长的车队，一直不曾说话。吕不韦终于离开了，嬴政却并无喜悦，相反，他脸上的忧虑越来越重。百官们陪侍着嬴政，也各想着各的心事，他们要面对并习惯这样一个事实：这座伟大都城曾经的主宰已经不在，而且不会再回来。秦国的政坛，将从此步入后吕不韦时代。
嬴政忽然开口说了一个字：“听！”
于是百官们侧耳而听。嬴政再道：“你们听到了吗？”
昌平君、昌文君、王绾等人茫然对望，不知该如何回答。他们努力倾听，却只听到一片夜色将至的宁静，别无特异的声音。只有李斯接口道：“臣听到了。”
嬴政看着李斯，眼露欣赏之色，道：“客卿听到了什么？”
李斯道：“臣什么都没有听到。”
嬴政点点头，道：“客卿知我。”
嬴政和李斯的对答，让百官们陷入云雾之中，不知两人在猜什么哑谜。幸好嬴政很快便为百官们给出了答案。嬴政指着城下的车队，叹道：“吕不韦果然是吕不韦，远非嫪毐所能比。嫪毐所养，食客也。吕不韦所养，死士也。”
百官这才醒悟，为何嬴政要不喜反忧了。试想，吕不韦的数千宾客家童，组成了千乘万骑的庞大队伍，足足花了半个时辰才尽数出城，而从始至终，居然能做到不发出一点声音，这说明了什么？这说明，吕不韦的这些宾客家童，绝非乌合之众，而是有着严明的组织和纪律。
诱惑女人献身，嫪毐可能强于吕不韦；诱惑男人献身，嫪毐就远远不是吕不韦的对手了。遥想嫪毐当年，学着吕不韦的样子，也养了数千宾客家童，可真造起反来，却多作鸟兽散，一群势利小人而已。而吕不韦不同，他所养的数千宾客家童，都已追随他多年，即便吕不韦如今失势了，也都继续坚定地追随着他，不离不弃。为了吕不韦，他们不惜性命。这样有着强大凝聚力的队伍，是一股绝对不会轻易溃散的力量，如果造反起来，一定比嫪毐那次可怕得多，难对付得多。
数千宾客家童，悲壮而安静地前行，太阳已然落山，整支队伍在天边呈现出一幅幅黑色的剪影，远远望去，像一群无声的幽灵，令人压抑，让人畏惧。
这也是李斯最后一次见到吕不韦。兔死狐悲,物伤其类。李斯和吕不韦有太多的相同点。他们都来自于社会底层，靠自己的奋斗，最终获得了显赫的地位；他们都是外客，始终被秦人视为异类，即便他们在秦国取得了巨大成功，却也并不能获得秦人的真正认同。他们越是成功，反而越会遭到秦人尤其是宗室的厌恶和排斥。
一直以来，吕不韦虽不能算是李斯的靠山，却能算得上是李斯的屏风，替李斯挡了无数明枪暗箭。目睹吕不韦这样一个曾经叱咤风云的政治家如此黯然谢幕退场，李斯也不禁心觉悲凉。他抖擞肩膀，似感到一阵萧索的寒意。
送别吕不韦，在返回的马车之中，李斯面有忧色，一言不发。现如今，吕不韦业已失势，远走河南。不管他是否情愿，他都已经成了外客中的代表人物，注定将成为宗室最新的打击目标。
然而，李斯没有想到的是，宗室将要打击的，并非只是他李斯一人。深秋的咸阳，正悄然酝酿着一场规模空前的政治风暴。这场风暴，席卷整个秦国，不仅彻底改变了李斯的命运，而且彻底改变了天下的命运……


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