后宫——甄嬛传（作者：流潋紫）

只喝牛奶的蚊子

有一把脆亮的女声冷冷在身后响起，似抛石入水激起涟漪：“难怪本宫进了昭阳殿就不见你伺候着，原来遇了旧主！”

　　闻声转去看，容色娇丽，身量丰腴，不是丽贵嫔是谁？丽贵嫔身侧正是曹容华，相形之下，曹容华虽是清秀颀长，不免也输了几分颜色。不慌不忙行下礼去请安，丽贵嫔只扶着宫女的手俏生生站着，微微冷笑不语，倒是曹容华，忙客气让了我起来。

　　丽贵嫔一句也不言语，只瞟了一眼康禄海。康禄海甚是畏惧她，一溜烟上前跪下了。

　　丽贵嫔朝向我道：“听说皇上新拨了不少奴才到莞嫔宫里，怎么莞嫔身边还不够人手使唤么？竟瞧得上本宫身边这不中用的奴才。”

　　我微微一笑，不卑不亢道：“贵嫔姐姐说的差了。康禄海原是我宫里的奴才，承蒙贵嫔姐姐不弃，才把他召到左右。既已是贵嫔姐姐的奴才，哪有妹妹再随便要了去的道理。妹妹我虽然年轻不要懂事，也断然不会出这样的差池。”

　　丽贵嫔冷哼一声，“妹妹倒是懂规矩，难怪皇上这样宠你，尚未侍寝就晋你的位分，姐姐当然是望尘莫及了。”

　　“贵嫔姐姐这样说，妹妹怎么敢当。皇上不过是看妹妹前些日子病得厉害，才可怜妹妹罢了。在皇上心里自然是看重贵嫔姐姐胜过妹妹百倍的。”

　　丽贵嫔听得我这样说，面色稍霁。转过脸二话不说，劈面一个干脆刮辣的耳光上去，康禄海一边脸顿时肿了。扶着她的宫女忙劝道：“主子仔细手疼。”又狠狠瞪一眼康禄海：“糊涂奴才，一大早就惹娘娘生气！还不自己掌嘴！”康禄海吓得一句也不敢辩，忙反手“噼噼啪啪”左右开弓自己掌起了嘴。那宫女年纪不大，自然品级也不会在康禄海之上，敢这样对他疾言厉色，可见康禄海在丽贵嫔身边日子并不好过。

　　我只冷眼瞧着，即使有怜悯之心，也不会施舍分毫给他。世事轮转，早知今日，又何必当初。

　　丽贵嫔行事气性多有华妃之风，只是脾气更暴戾急躁，喜怒皆形于色，半分也忍耐不得，动手教训奴才也是常有之事。曹容华想是见的多了，连眉毛也不抬一下，只劝说：“丽姐姐为这起子奴才生什么气，没的气坏了自己的身子。”

　　丽贵嫔道：“只一心攀高枝儿，朝三暮四！可见内监是没根的东西，一点心气也没有，一分旧恩也不念着！难道是本宫薄待了他么？”

　　曹容华听她出语粗俗，不免微皱了秀眉，却也不接话，只拿着绢子拭着嘴唇掩饰。

　　丽贵嫔歇一歇，恨恨道：“如今这些奴才越发不把本宫放在眼里了，吃里爬外的事竟是做的明目张胆，当本宫是死了么？不过是眼热人家如今炙手可热罢了，也不想想当年是怎么求着本宫把他从那活死人墓样的地方弄出来的？如今倒学会身在曹营心在汉这一出了！”

　　话说的太明了，不啻于是当着面把我也骂了进去。气氛有几分尴尬，曹容华听着不对，忙扯了扯丽贵嫔的袖子，轻轻道：“丽姐姐。”

　　丽贵嫔一缩袖子，朝我挑眉道：“本宫教训奴才，倒是叫莞嫔见笑了。”

　　说话间康禄海已挨了四五十个嘴巴，因是当着丽贵嫔的面，手下一分也不敢留情，竟是用了十分力气，面皮破肿，面颊下巴俱是血淋淋的。我见他真是打的狠了，心下也不免觉得不忍。

　　脸上犹自带着浅浅笑意，仿佛丽贵嫔那一篇话里被连讽带骂的不是我，道：“既是贵嫔姐姐的奴才不懂规矩，姐姐教训便是，哪怕是要打要杀也悉听尊便。只是妹妹为贵嫔姐姐着想，这上林苑里人多眼杂，在这当子教训奴才难免招来旁人闲言碎语。姐姐若实在觉得这奴才可恶，大可带回宫里去训斥。姐姐觉得可是？”

　　丽贵嫔方才罢休，睨一眼康禄海道：“罢了。”说罢朝我微微颔首，一行人扬长而去了。

　　康禄海见她走得远了，方膝行至我跟前，重重磕了个头含愧道：“谢小主救命之恩。”

　　我看也不看他，“你倒乖觉。”

　　康禄海俯在地上，“小主不如此说，丽主子怎肯轻易放过奴才。”

只喝牛奶的蚊子

扶了槿汐的手就要走，头也不回道：“丽贵嫔未必就肯轻饶了你，你自己好自为之。”

　　“小主……”我停住脚步，有风声在耳边掠过，只听他道：“小主也多保重，小主才得恩宠就盛极一时，丽……她们已经多有不满，怕是……”

　　康禄海犹豫着不再说下去，我缓缓前行，轻声道：“要人人顺心如意，哪有这样的好事？我能求得自身如意就已是上上大吉了。”

　　小允子见我只是往前走，神色岿然不动，犹疑片刻方试探着道：“丽贵嫔那话实在是……”

　　嘴角浮起一道弧线，“这有什么？我还真是喜欢丽贵嫔的个性。”小允子见我说的奇怪，不由得抬头瞧着我。

　　宫中历来明争暗斗，此起彼伏，哪一日有消停过？只看你遇上什么样的敌手。丽贵嫔这样的性子，半点心思也隐藏不得，不过让她逞一时口舌之快而已。反倒是那些不露声色暗箭伤人的才是真正的可怕。

　　暗自咬一咬牙，昨夜才承宠，难道今日就要竖下强敌？丽贵嫔也就罢了，可是谁不知道丽贵嫔的身后是华妃。只有在这宫里存活一日，即便尊贵风光如皇后，怕是也有无穷无尽的委屈和烦恼吧，何况我只是个小小的嫔妾，忍耐罢了。

　　棠梨宫外乌鸦鸦跪了一地的人，眉眼间俱是掩抑不住的喜色。斜眼看见黄规全也在，心里暗自纳闷。才进庭院，就觉棠梨宫似乎与往日不同。

　　黄规全打了个千儿，脸上的皱褶里全溢着笑，声调也格外高：“恭贺小主椒房（1）之喜，这可是上上荣宠，上上荣宠啊。”说罢引我进了莹心堂，果然里外焕然一新，墙壁似新刷了一层，格外有香气盈盈。

　　黄规全道：“今儿一早皇上的旨意，奴才们紧赶慢赶就赶了出来，还望小主满意。”

　　槿汐亦是笑：“椒房是宫中大婚方才有的规矩。除历代皇后外，等闲妃子不能得此殊宠。向来例外有此恩宠的只有前朝的舒贵妃和如今的华妃，小主是这宫中的第三人。”

　　椒房，是宫中最尊贵的荣耀。以椒和泥涂墙壁，取温暖、芳香、多子之义，意喻“椒聊之实，蕃衍盈生”。想到这里，脸不由得烫了起来。多子，玄凌，你是想要我诞下我们的孩子么？

　　黄规全单手一引，引着我走进寝殿：“请小主细看榻上。”

　　只见帐帘换成了簇新的彩绣樱桃果子茜红连珠缣丝帐，樱子红的金线鸳鸯被面铺的整整齐齐，我知道这是妃嫔承宠后取祥瑞和好的意头，除此再看不出异样。疑惑着上前掀被一看，被面下撒满金光灿烂的铜钱和桂圆、红枣、莲子、花生等干果。心中一暖，他这样把我的话放在心上。眼中倏然温热了起来，泪盈于睫。怕人瞧见，悄悄拭了才转过身道：“这是……”

　　“皇上听闻民间嫁娶有‘撒帐’（2）习俗，特意命奴才们依样办来的。”

　　见我轻轻颔首，槿汐道：“小主也累了，你们且先退下，流朱浣碧留下服侍小主休息。”于是引了众人出去。

　　流朱高兴的只会扯着我的手说一个“好”字。浣碧眼中莹然有光：“如今这情形，皇上很是把小主放在心上呢。煎熬了这大半年，咱们做奴婢的也可以放心了。”

　　一切来的太快太美好，好的远在我的意料之外，一时难以适应，如坠在五里云端的茫然之中。无数心绪汹涌在心头，感慨道：“皇上这样待我，我也是没想到。”

　　从来宫中得宠难，固宠更难，谁知让玄凌如此厚待于我的是我的姿容、慧黠还是对他怀有的那些许让他觉得新鲜难得的对于情缘长久的执着呢？或许都是，又或许都不是。揉一揉因疲倦而酸涨的脑仁，命流朱浣碧把“撒帐”的器具好生收藏起来，方才合衣睡下。举目满床满帐的鲜红锦绣颜色，遍绣鸳鸯樱桃，取其恩爱和好，子孙连绵之意。鸳鸯，鸳鸯，愿得红罗千万匹，漫天匝地绣鸳鸯……

　　注释：

　　（1）：椒房：亦称“椒室”。汉代皇后所居的宫殿。因以椒和泥涂墙壁，取温暖、芳香、多子之义，故名。后亦用为后妃的代称。《汉书.董贤传》：“又召贤女弟以为昭仪，位次皇后，更名其舍为椒风，以配椒房云。”颜师古注：“皇后殿称椒房。欲配其名，故云椒风。”
　　（2）、撒帐：古代婚俗的一种。流行于汉族地区。形成因时因地而异。撒金钱彩果，渲染喜庆气氛，并祝愿新人早生贵子，多子多福。其源起于汉武帝迎李夫人之事，目的在祈子。后世或用五谷，或用谷豆，或用谷米，或用麦子掺以花瓣，也有夹杂铜钱者。《戊辰杂钞》：“撒帐始于汉武帝。李夫人初至，帝迎入帐中共坐，饮合卺酒，预戒官人遥撒五色同心花果，帝与夫人以衣裾盛之，云多得多子也。”吕程玉《言鲭》卷下：“唐景龙中，中宗出降睿宗女荆山公时，铸撒帐金钱，含径寸，重六钱，肉好背面皆有周郭，其形五出，穿亦随之，文曰‘长命守富贵’，每十文系一彩绦。”宋吴自牧《梦梁录.嫁娶》：“礼官以金银盘盛金银钱，彩钱、杂果，撒帐次。”

只喝牛奶的蚊子

十五、嬛嬛
　　天色尚未暗下来，敬事房的总领内监徐进良便来传旨要我预备着侍寝，凤鸾春恩车一早候在外头，载我入了仪元殿的东室。宫车辘辘滚动在永巷石板上的的声音让我蓦然想起了那个大雪的冬夜，一路引吭高歌春风得意的妙音娘子。不知怎的会突然想起这个因我而失宠的女子，她昔日的宠眷与得意，今时此刻不知她正过着何种难捱的日子，被皇帝厌弃的女子……纵然她骄横无礼，心里仍是对她生出了一丝怜悯。这辆车，也是她昔日满怀欢喜、期待与骄傲乘坐而去的，不过十数日间，乘坐在这辆凤鸾春恩车上奉诏而去的人已经换成了我。心底微微抽一口凉气，她是我的前车之鉴，今后无论何时何地哪怕宠冠后宫，谨慎与隐忍都是一条可保无虞之策。

　　芳若迎候在殿外，见了我忙上来搀扶，轻声道：“皇上还在西室批阅奏折，即刻就好。请小主先去东室等候片刻。”

　　芳若引了我进东室便退了下去。独自等了须臾，玄凌尚未来。一个人走了出去，西室灯火通明，因是御书房的缘故，嫔妃等闲不能进去。我不敢冒失，只身走到仪元殿外，在朱红盘龙通天柱边止了步子。

　　月亮浅浅一钩，月色却极明，如水银般直倾泄下来，整个紫奥城都如笼在淡淡水华之中。后宫之中，东西筑揽雁、问星两台，遥遥相对，是宫只最高之所。除此之外便是皇帝居住的仪元殿。站在殿前极目远望，连绵的宫阙楼台如山峦重叠，起伏不绝。月光下所有宫阁殿宇的琉璃华瓦，粼粼如星光下的碧波烁烁。

　　殿前的玉兰半开半合，形态甚是高洁优雅。夜风有些大，披散着的长发被风吹到了眼里迷了眼睛。于是轻唤槿汐：“去折一枝玉兰来。”

　　是一折紫玉兰，花梗坚硬而长，花苞初绽，亭亭如小荷，随手用玉兰松松把头发挽起，发间就有了清淡迷离的香气。风愈大，玉涡色的长衣裙裾无声的飞起，衣裳被风吹得紧贴在身上，不由得举起宽大的袖子掩了掩。

　　听见玄凌走到身边，“春日夜里还有些凉，别站在风口上。随朕进去。”又笑一笑，“朕给你预备了样东西。”

　　微感好奇，进了东室，见桌上搁着一碗热腾腾的饺子。玄凌与我一同坐下，向我道：“饿不饿？朕叫人预备了点心给你。”

　　看上去味道似乎很好，却只有一碗，看着玄凌让道：“臣妾不饿。皇上先用吧。”

　　“朕已在西室用过了，你且尝尝合不合口。”

　　依言咬了一口，不由得蹙眉吐了出来，推开碗道：“生的。”

　　玄凌闻言笑得促狭而暧昧：“这可是你自己说的。”

　　方才醒悟过来是上了他的当，羞急之下轻轻啐了他一口，赌气扭转了身子。玄凌起身走至我身前，又扭了身子不看他，如此几次，自己也觉得不成样子，兀自低了头。他俯下腰身看我，轻笑道：“朕的莞卿生起气来更叫人觉得可爱可怜。”

　　我低声道：“皇上戏弄臣妾。”

　　“好了好了。”他轻拍我的背，“朕并非存心戏弄你。这一碗饺子合该昨晚就让你尝了，朕听闻民间嫁娶这是不可或缺的。宫里有规矩拘着，朕虽不能一一为你办来，能办的自然也全替你办了。”

　　想起早上的“撒帐”，心里感动，身子依向他轻轻道：“皇上这样待臣妾……”心中最深处瞬间软弱，再说不下去，只静静依着他。

只喝牛奶的蚊子

他的声音渐渐失了玩笑的意味，微有沉意，“朕那日在上林苑里第一次见你，你独自站在那杏花天影里，那种淡然清远的样子，仿佛这宫里种种的纷扰人事都与你无干，只你一人遗世独立。”

　　我低低道：“臣妾没有那样好。宫中不乏丽色才德兼备的人，臣妾远远不及。”

　　“何必要和旁人比，甄嬛即是甄嬛，那才是最好的。”面前这长身玉立的男子，明黄天子锦衣，眉目清俊，眼中颇有刚毅之色，可是话语中挚诚至深，竟让人毫无招架之力。
　　我抬头看着他，他亦瞧着我，他的目光出神却又入神，那迷离的流光，滑动的溢彩，直叫人要一头扎进去。不知这样对视了多久，他的手轻轻抚上我的发际，缓缓滑落下去碰到那枝紫玉兰，微笑道：“好别致。”话语间已拔下了那枝玉兰放在桌上，长发如瀑滑落。他唇齿间温热的气息越来越近……

　　七夜，一连七夜，凤鸾春恩车如时停留在棠梨宫门前，载着我去往仪元殿东室。玄凌待我极是温柔，用那样柔和的眼神看我，仿若凝了一池太液春水，清晰的倒映出我的影子。龙涎香细细，似乎要透进骨髓肌理中去。

　　接连召幸七日是从未有过的事，即便盛宠如华妃，皇帝也从未连续召幸三日以上。如是，后宫之中人尽皆知，新晋的莞嫔分外得宠，已是皇帝跟前炙手可热的人了。于是巴结趋奉更甚，连我身边的宫人也格外被人另眼相待，只是他们早已得了我严诫，半分骄色也不敢露。

　　第七日上，循例去给皇后请安。那日嫔妃去的整齐，虽不至于迟了，但到的时候大半嫔妃已在，终是觉得不好意思。依礼见过，守着自己的位次坐下与众嫔妃寒暄了几句，不过片刻，也就散了。

　　眉庄与我一同携了手回去。才出凤仪宫，见华妃与丽贵嫔缓缓走在前面，于是请了安见过。华妃吩咐了起来，丽贵嫔道：“莞嫔妹妹给皇后娘娘请安一向早得很，今日怎么却迟了，当真是希罕。”

　　微感窘迫，含笑道：“众位姐姐勤勉，是妹妹懒怠了。”

　　丽贵嫔冷冷一笑：“倒不敢说是莞嫔妹妹你懒怠——连日伺候圣驾难免劳累，哪里像我们这些人不用侍驾那样清闲。”

　　心头一恼，紫涨了脸。这个丽贵嫔说话这样露骨，半分忌讳也没有。若只一味忍让益发兴得她无所顾忌。于是慢里斯条道：“贵嫔姐姐侍奉圣驾已久，可知非礼勿言四字。”

　　丽贵嫔脸色一沉便要发作，我笑道：“妹妹入宫不久，凡事都不太懂得。若是言语有失，还望贵嫔姐姐大度，莫要见怪。”丽贵嫔看一眼华妃，终究不敢在她面前太过出言不逊，只得忍气勉强一笑。

　　华妃在一旁听了只作不闻，向眉庄道：“惠嫔近来也清闲的很，不知有没有空替本宫抄录一卷《女论语》（1），也好时时提醒后宫诸人恪守女范，谨言慎行。”

　　眉庄顺从道：“娘娘吩咐，妹妹怎会不从。只不知娘娘什么时候要。”

　　华妃以手抚一下脸颊，似乎是沉思，半晌方道：“也不急，你且慢慢抄录。本宫若是要了自会命人去取。”说着看看眉庄道：“惠嫔似乎清减了些，可是因为皇上最近没召你的缘故。”

　　眉庄大窘，仍维持着仪态道：“华妃娘娘见笑了，不过是冬日略微丰腴，如今衣裳又穿得少才显得瘦些罢了。”

　　华妃轻轻一笑，丽色顿生，徐徐道：“原来如此。惠嫔与莞嫔一向交好。本宫还以为这一厢莞嫔圣恩优隆，惠嫔心里不自在的缘故呢。”说着又向我道：“莞嫔聪敏美貌，得皇上眷顾也是情理中事。”她话锋一转，“旁人也就罢了，莞嫔既与惠嫔情同姐妹，怎的忘了专宠之余也该分一杯羹给自己的姐妹，要不然可是连管夫人和赵子儿（2）也不如了。”

　　华妃话中机锋已是咄咄逼人了。不知眉庄是否也因我得宠的缘故生了不满，不由得抬眼去看她，正巧眉庄也朝我看过来，两人互视一眼，俱知华妃蓄意挑拨，彼此顿时心意了然，温然一笑。

　　眉庄淡淡笑道：“娘娘让妹妹抄录《女论语》是为训示六宫女眷，妹妹又怎能不知嫉妒怨恨为女子德行之大亏。眉庄虽无才愚钝，德行却万万不敢有亏。”

只喝牛奶的蚊子

华妃道：“你虽然德行无亏，难保别人也不是如此。本宫在宫中多年，人心凉薄反复无常的事看得也多了。”

　　话中句句意有所指，眉庄尚未来得及反应，我亦微笑道：“多谢娘娘提点教诲。娘娘既让姐姐抄录《女论语》训示后宫众人，为的就是防止后宫争宠招惹事端。娘娘用心良苦，妹妹们恭谨遵奉还来不及，怎还敢逆娘娘的意思而行呢。何况……”我看着华妃鬓边轻轻颤动的金凤珠钗道，“吕后凶残，戚妃专宠，管夫人与赵子儿均下场惨淡。如今皇后与华妃贤德，高祖后宫怎能与我朝相比。”

　　华妃唇边的笑意略略一凝，丽贵嫔察言观色，上前一步立即要反唇相讥。华妃眼角斜斜一飞：“贵嫔今日的话说的不少了，小心闪了舌头。”丽贵嫔闻言，只得忍气默默退后。华妃转瞬巧笑倩兮：“妹妹的话听着真叫人舒坦。”说着目光如炬瞧着眉庄，“惠嫔与莞嫔处得久了，嘴皮子功夫也日渐伶俐，真是不可小觑了啊。”

　　眉庄嘴唇微微一动，似乎想说什么，终究没有说出来，只是默默。

　　华妃揉一揉太阳穴，道：“一早起来给皇后问安，又说了这么会子话，真是乏了。回去罢。”说着扶了宫女的肩膀，一行人浩浩荡荡一路穿花拂柳去了。

　　眉庄见华妃去的远了，脸一扬，宫人们皆远远退下去跟着。眉庄看着华妃离去的方向幽幽的叹了一口气，“她终于也忍不得了。”携了我的手，“一起走走罢。”

　　眉庄的手心有凉凉的湿，我取下绢子放她手心。眉庄轻轻道：“你也算见识了罢。”

　　春风和暖，心里却凉湿的像眉庄的手心，轻吁道：“华妃也就罢了。姐姐，”我凝视着眉庄：“你可怪我？”

　　眉庄亦看着我，她的脸上的确多了几分憔悴之色。在我之前，她亦是玄凌所宠。本就有华妃打压，旁人又虎视眈眈，若无皇帝的宠爱，眉庄又要怎样在这宫里立足。眉庄，她若是因玄凌的缘故与我生分了……我不敢再想，手上不由自主的加了力，握紧眉庄的手。

　　眉庄轻拍我的手，“不是你，也会有别人。如果是别人，我宁愿是你。”她的声音微微一抖：“别怪我说句私心的话。别人若是得宠只怕有天会来害我。嬛儿，你不会。”
　　我心中一热，“眉姐姐，我不会，绝不会。”

　　“我信你不会。”眉庄的声音在春暖花开里弥漫起柔弱的伤感与无助，却是出语真诚，“嬛儿，这宫里，那么多的人，我能信的也只有你。陵容虽与我们交好，终究不是一同长大的情分。如若你我都不能相互扶持，这寂寂深宫数十年光阴要怎么样撑过去。”
　　“眉姐姐……”我心中感动，还好有眉庄，至少有眉庄。“有些事虽非嬛儿意料，也并非嬛儿一力可以避免。但无论是否得宠，我与姐姐的心意一如从前。纵使皇上宠爱，姐姐也莫要和我生分了。”
　　眉庄看着烟波浩淼的太液池水，攀一枝柔柳在手，“以你我的天资得宠是意料中事，绝不能埋没了。即使不能宠眷不衰，也要保住这性命，不牵连族人……”

　　我苦苦一笑，黯然道：“更何况华妃已把你我当成心腹大患。咱们已是一荣俱荣，一衰俱衰的命数了。”

　　眉庄点一点头，“不只你我，只怕在旁人眼里，连陵容和淳儿也是脱不了干系的。”眉庄口中说话，手里摆弄着的柳枝越拧越弯，只听“啪嗒”一声已是折为两截了。

　　柳枝断裂的声音如鼓槌“砰”一下击在心，猛地一警神，伸手拿过眉庄手中的断柳。张弛有度，一松一紧，才能得长得君王带笑看。若是受力太多，即便这一枝柳枝韧性再好也是要断折的。我仰起头看着太液池岸一轮红日，轻声道：“多谢姐姐。”

　　眉庄犹自迷茫不解：“谢我什么？”

　　默然半晌，静静的与眉庄沿着太液池缓缓步行。太液池绵延辽阔，我忽然觉得这条路那样长，那样长，像是怎么也走不完了。

　　夜间依旧是我侍寝。半夜下起了淅淅沥沥的小雨，因心中有事，睡眠便轻浅，一醒来再也睡不着。宠幸太过，锋芒毕露，我已招来华妃的不满了。一开始势头太劲，只怕后继不足。如同弦绷的太紧容易断折是一样的道理。

只喝牛奶的蚊子

轻轻一翻身，夹了花瓣的枕头悉悉索索的响，不想惊醒了玄凌，他半梦半醒道：“怎么醒了？”

　　“臣妾听见外头下雨了。”小雨打在殿外花叶上，清脆的沙沙作响。

　　“你有心事？”

　　我微微摇头，“并没有。”微蒙的橘红烛光里，长发如一匹黑稠散在他臂上枕间。

　　“不许对朕说谎。”

　　转过身去靠在他胸前，明黄丝绸寝衣的衣结松散了，露出胸口一片清凉肌肤。我抬起手慢慢替他系上，“皇上，臣妾害怕。”

　　他的口气淡淡，“有朕在，你怕什么？”

　　“皇上待臣妾这样好。臣妾……”声音渐次低下去，几乎微不可闻，“皇上可听过集宠与一身，亦是集怨于一身。”

　　玄凌的声音微微透出凌厉：“怎么？有人难为你了？”

　　“没有人为难臣妾。”心中颇觉酸苦，可是这话不得不说，终于也一字一字吐了出来：“雨露均沾，六宫祥和，才能绵延皇家子嗣与福泽。臣妾不敢专宠。”

　　揽着我身体的手松开了几分，目光轻漫，却逼视着我，“若是朕不肯呢？”

　　我知道他会肯，六宫妃嫔与前朝多有盘根错节的关系，牵一发而动全身，他不会不肯。心下一阵黯然，如同殿外细雨绵绵的时气，慢慢才轻声启齿：“皇上是明君。”

　　“明君？”他轻哼一声，喉间有凉薄意味，像是他常用来清醒神志的薄荷油，那样凉苦的气味。

　　“已经八日了。皇上在前朝已经政务繁忙，六宫若成为怨气所钟之地，不啻于后院起火，只会让皇上烦心。”他静静听着，只是默然的神气，我继续说：“皇上若专宠于我而冷落了其他后妃，旁人不免会议论皇上男儿凉薄，喜新忘旧。”双手蜷住他的衣襟，语中已有哽咽，“臣妾不能让皇上因臣妾一人而烦心，臣妾不忍。”说到最后一句，语中已有哀恳之意。

　　或许是起风了，重重的鲛绡软帐轻薄无比，风像只无形的大手，一路无声穿帘而来，帐影轻动，红烛亦微微摇曳，照得玄凌脸上的神情明灭不定。双足裸露在锦被外，却无意缩回，有凉意一点一点蔓延上来。

　　玄凌的手一分分加力，脸颊紧紧贴在他锁骨上，有点硌的疼。他的足绕上我的足，有暖意袭来。他阖上双目，良久才道：“知道了。”

　　我亦闭上双目，再不说话。

　　是夜，玄凌果然没有再翻我的牌子。小允子一早打听了，皇帝去看已长久无宠的悫妃，应该也会在她那里留宿了。虽然意外，但只要不是我，也就松了一口气。

　　总有七八日没在棠梨宫里过夜了，感觉仿佛有些疏远。换过了寝衣，仍是半分睡意也无。心里宛如空缺了一块什么，总不是滋味。悫妃，长久不见君王面的悫妃会如何喜不自胜呢？又是怎样在婉转承恩？

　　怅怅的叹了口气，随手拨弄青玉案上的一尾凤梧琴，琴弦如丝，指尖一滑，长长的韵如溪水悠悠流淌，信手挥就的是一曲《怨歌行》（3）。

　　十五入汉宫，花颜笑春红。君王选玉色，侍寝金屏中。荐枕娇夕月，卷衣恋春风。宁知赵飞燕，夺宠恨无穷。沉忧能伤人，绿鬓成霜蓬。一朝不得意，世事徒为空。鹔鸘换美酒，舞衣罢雕龙。寒苦不忍言，为君奏丝桐。肠断弦亦绝，悲心夜忡忡。

　　未成曲调先有情，不过断续两三句，已觉大是不吉。预言一般的句子，古来宫中红颜的薄命。仿佛是内心隐秘的惊悚被一枚细针锐利的挑破了，手指轻微一抖，调子已然乱了。

　　怨歌行，怨歌行，宫中女子的爱恨从来都不能太着痕迹，何况是怨，是女子大忌。又有什么好怨，是我自己要他去的。不能不如此呵……

　　略静一静心神，换了一曲《山之高》（4）：

　　山之高,月出小。月之小,何皎皎!我有所思在远道。一日不见兮,我心悄悄。

　　巡巡几遍，流朱不由得好奇道：“小姐，这曲子你怎么翻来覆去只弹上半阕？”

　　心思付在琴音上，眉目不动，淡淡道：“我只喜欢这上半阕。”

　　流朱不敢多问，只得捧了一盏纱灯在案前，静静侍立一旁。弹了许久，宽大的衣袖滑落在肘下，月光隔着窗纱清冷落在手臂上，仿佛是在臂上开出无数雪白的梨花，泠然有微明的光泽。指端隐有痛楚，翻过一看原来早已红了。

只喝牛奶的蚊子

推开琴往外走。月白漩纹的寝衣下摆长长曳在地上，软软拂过地面寂然无声。安静扬头看天，月上柳稍，今日已是十四了，月亮满得如一轮银盘，玉辉轻泻，映得满天星子也失了平日的颜色。其实，并不圆满，只是看着如同圆满了的而已。明日方是正经的月圆之夜，月圆之夜，皇帝按祖制会留宿皇后的昭阳殿。冷眼瞧了大半年，玄凌待皇后也不过如此——的确是相敬如宾。只是，太像宾了，流于彼此客气与尊崇。每月的十五，应该是皇后最期盼的日子吧。如此一想，不免对皇后生了几分同情与怜悯。

　　此时风露清绵，堂前两株海棠开得极盛，枝条悠然出尘，浅绿英英簇簇，花色娇红绰约如处子，恍若晓天明霞，铺陈如雪如雾。月色冷淡如白霜，只存了隐约迷蒙的轮廓。

　　风乍起，花朵漱漱如雨，一朵一朵沾在衣间袖上，如凝了点点胭脂。微风拂起长发，像纷飞在花间的柳丝，枝枝有情。我只是悄然站着不动，任风卷着轻薄的衣袖拂在腕骨上，若有似无的轻。偶尔有夜莺滴沥一声，才啼破这清辉如水的夜色。

　　我晓得他来了，熟悉的龙涎香隐约浮在花香中，什么香也遮不住他的。他不出声，我亦只是站着仿若无人之境。

　　他终于说话，“你要这样站多久？”却不转身，听得他走得近了，靴子踏在满地落花之上犹有轻浅的声响。嘴角扬起一抹浅笑，他果然来了。倏忽把笑意隐了下去。缓缓的转身，像是乍然见了他，迟疑着唤：“皇上。”

　　还隔着半丈远他已展开了双臂，双足一动扑入他怀里。他的金冠上有稀薄的露水，在月下折出一星明晃晃的光。手轻轻抚着我的肩膀，“这样让朕心疼，叫朕怎么放得下你？”

　　像是想起什么，挣开他的怀抱，轻声疑道：“皇上不是去看悫妃了么？怎么来了棠梨？”

　　他一笑：“看过她了。走过来见今儿的月色好，想来瞧瞧你在做什么。”他的唇轻贴在我的额头，“朕若不来，岂不是白白辜负了你的《山之高》。这样好的琴声，幸好朕没有错过。”

　　别过头“噗嗤”一笑，颊上如饮了酒般热：“皇上这样说，臣妾无地自容。”以指顽皮刮他的脸，“堂堂君王至尊，竟学人家‘听壁角’？”

　　他握住我的手指，佯装薄怒，“越发大胆了！罚你再去弹一首来折罪。”

　　携手进了莹心堂，槿汐等人已沏好一壶新茶，摆了时新瓜果恭候，又有随身的内监替玄凌更了衣裳。见众人退下掩上了门，我微微蹙眉道：“皇上这一走，悫妃许会难过的。”

　　食指抬起我的下巴，长目微睐，有重重笑意：“你舍得推朕去旁人那里？”

　　推他一推，退开两步，极力正色道：“臣妾说了，皇上是圣明的君主。”

　　玄凌无声而笑，在我耳边轻轻道：“昏君自有昏君的好处——朕明日再做回明君罢。”

　　再忍耐不住笑：“那臣妾亦明日再做贤妃罢，去向悫妃姐姐负荆请罪。”侧一侧头，“四郎，你想听我弹什么曲子？”

　　他怔了一怔，仿佛是没听清楚我的话，片刻方道：“你方才唤朕什么？”

　　方察觉自己说错了话，脑中一凛似有冰雪溅上，顺势屈膝下去，“臣妾失仪……”

　　他的手已经挡住了我的跪势，弯腰半抱在怀中抱了起来，眼中有一闪奇异的我从未见过的明耀的光芒，“很好。这样唤朕，朕喜欢的很。”他把我抱在膝上，语气温软如四月春阳煦煦：“你的闺名是甄嬛，小字是什么？”
　　“臣妾没有小字，都叫臣妾‘嬛儿’。”
　　“唔。朕叫你‘嬛嬛’好不好？”
　　低垂臻首，瞥眼看见椒泥墙上烛光掩映着我与玄凌的身影，心如海棠花般胭脂色的红，轻轻的“恩”了一声。

　　懒懒的靠在玄凌身上，他的声音似饮了酒样沉醉，吻细细碎碎落在颈中，“朕方才瞧了你许久。嬛嬛，你站在那海棠树下，恍若九天谪仙。嬛嬛，弹一曲《天仙子》罢。”
　　依言起身，试了试调子，朝他妩然一笑：“其实嬛嬛弹得不算精妙，眉庄姐姐琴技远在我之上，还需她时时点拨。” 　　他展目道：“惠嫔么？改日再听她好好弹奏一曲吧。”

　　琴声淙淙，只觉得灯馨月明，满室风光旖旎。

　　才要睡下，门上“笃笃”两下响。内侍尖细的嗓音在门外恭声唤道：“皇上。”

　　玄凌有些不耐烦：“什么要紧事？明日再来回。”

　　那内侍迟疑着答了“是”，却不听得退下去。

　　我劝道：“皇上不妨听听吧，许是要事。”

　　玄凌披衣起身，对我道：“你不必起来。”方朝外淡然扬声：“进来。”

　　因有嫔妃在内，进来回话的是芳若。素来宫人御前应对声色不得溢于言表，芳若只不疾不徐道：“启禀皇上，惠嫔小主溺水了。”

　　我猛地一惊，一把掀开帐帘失声道：“四郎，眉姐姐是不懂水性的！”

　　注释：

　　（1）《女论语》：又名《宋若昭女论语》，唐代宋若莘所著，宋若昭作解，是《女四书》之一种。依古代《论语》思想和体制而作，在思想和行为上对古代女子提出了严格要求和应遵循的基本礼节，在当时看来，是淑女贤妇的一部行为规范和准则。

　　（2）、管夫人和赵子儿：汉高祖妃子，曾得宠。两人与高祖妃薄姬交好，三人更曾約定：“先贵毋相忘”，后管、赵二夫人皆得君王宠幸，独薄姬遭到冷遇。二人念及旧约，提携薄姬使其得高祖宠幸，诞育代王刘恒即后来的汉文帝，薄姬亦成太后。

　　（3）、李白作，诗写一个宫女由得宠到失宠的悲剧命运，与诗题的“怨”字紧相关合。

　　（4）、《山之高》：选自《兰雪集》。宋代女诗人张玉娘作。全文如下：“山之高，月出小。月之小，何皎皎！我有所思在远道。一日不见兮，我心悄悄。 采苦采苦，于山之南。忡忡忧心，其何以堪。汝心金石坚，我操冰雪洁。拟结百岁盟，忽成一朝别。朝云暮雨心来去，千里相思共明月。”上半阕表达相思之情，情志不渝，下半阕写离别变故，相逢难期，忧思难解。

只喝牛奶的蚊子

十六、池鱼

　　畅安宫与棠梨宫并不太远，一路与玄凌乘着步辇赶去，远远看见整个畅安宫灯火通明，如同白昼一般。畅安宫主位冯淑仪早得了消息，带了宫中妃嫔与合宫宫人在仪门外等候。见了御驾忙下跪请安。玄凌道一声“起来”，方问：“怎么样了？”

　　冯淑仪回道：“太医已在里头抢治了，惠嫔现时还未醒过来。”停一停道：“臣妾已打发了人去回皇后娘娘。”

　　“恩。这时候皇后该睡下了，再打发人去告诉让皇后不用过来了。”

　　“是。”冯淑仪一应声，忙有小内监悄悄退了下去回话。

　　玄凌对众妃嫔道：“既然太医到了，这么一窝蜂人进去反倒不好。你们且先去歇着吧。淑仪与莞嫔同朕进去。”

　　畅安宫主殿为冯淑仪居所，眉庄的存菊堂在主殿西侧。太医们见皇帝来慌忙跪了一屋子。玄凌一挥手命他们起身，我已按捺不住，发急道：“惠嫔姐姐的情形到底如何？”

　　为首的江太医回道：“回皇上和莞嫔小主的话，惠嫔小主已经没有大碍，只是呛水受了惊所以一时还未能醒转过来。”听得太医如此说，我方松了一口气，一路紧紧攥着的拳头此时才松了开来，攥得太紧，指节都微微有些泛白。

　　江太医见玄凌“唔”一声，才接着道：“臣等已经拟好了方子，惠嫔小主照方调养身子应该会很快康复。只是……”江太医略一迟疑。

　　“只是什么……”皇帝道：“说话莫要吞吞吐吐。”

　　江太医肯首道：“是。是。只是小主受惊不小，怕是要好好调养一段日子精神才能完全恢复。”

　　“如此你们更要加意伺候，不得大意。”

　　众太医唯唯诺诺，见玄凌再不发话，方才退了下去。

　　进了内堂，眉庄的贴身侍女采月和白苓脸上犹挂着泪痕，半跪在床边忙不迭的替眉庄收拾换下的湿衣，用热水擦拭额头。见我们进来忙施了礼。

　　三人伫立床边。玄凌与冯淑仪犹可，我已忍不住探身细看眉庄。

　　眉庄已然换过衣服，头发犹是湿的，洇得颈下的香色弹花软枕上一片黯淡凌乱的水迹。面色苍白无血，衬着紫红的米珠帐帘和锦被，反而有种奇异的青白。因整个人昏迷不醒，连那青白也是虚浮的，像覆在脸上的纱，飘忽不定。一滴水从她额前刘海滑落，径直划过腮边垂在耳环末梢的金珠上，只微微晃动着不掉下来，一颤又一颤，越发显得眉庄如一片枯叶僵在满床锦绣间，了无生气。

只喝牛奶的蚊子

鼻尖一酸，眼眶已尽湿了。冯淑仪历来端庄自持，见眉庄如此情状也不由触动了心肠，拿起绢子轻轻拭一拭眼泪。玄凌并不说话，只冷冷看着内堂中服侍的宫人，一一扫视过去。目光所及之处，宫人们神色皆是不由自主的一凛，慌忙低下了头。

　　玄凌收回目光再不看他们，道：“怎么服侍小主的？”语气如平常一般淡淡，并不见疾言厉色，宫人们却唬得跪了一地。

　　冯淑仪怕玄凌动了肝火，忙回头朝地上的宫人道：“还不快说是怎么回事！惠嫔好好的怎会溺水？”

　　采月和一名叫小施的内监吓得身子猛地一抖，膝行到玄凌跟前哭诉道：“奴才们也不清楚。”

　　冯淑仪听这话答的不对，不由看一眼玄凌，见玄凌微点一点头示意她问下去，话语中已含了薄怒：“这话糊涂！小主出了这样大的事竟有贴身的奴才不清楚的道理！”

　　冯淑仪待宫人一向宽厚，今见她怒气，又有皇帝在，小施早吓软了，忙“砰砰”叩首道：“奴才冤枉。奴才真不清楚。夜间奴才与采月姑娘陪同小主去华妃娘娘的宓秀宫叙话，回来的时候经过千鲤池，因小主每过千鲤池都要喂鱼，所以奴才去取鱼食了。谁知奴才才走到半路就听见嚷嚷说小主落了水。”

　　“那采月呢？”

　　采月抽泣着答：“华妃娘娘宫里的霞儿说有几方好墨可供小主所用，才刚忘给了，让奴婢去取。”

　　“如此说来，惠嫔落水的时候，你们两个都不在身旁？”冯淑仪问罢，悄悄抬头看一眼玄凌，玄凌目光一凛，冯淑仪忙低了头。

　　正要继续问下去，听得堂外有人通报华妃到了。也难怪，眉庄溺水的千鲤池离她的宓秀宫不过一二百步，尚在她宫禁辖地之内。她又是皇后之下位分最尊的妃子，协理六宫，自然要赶来探视。

　　华妃见玄凌在，巧笑嫣然温婉行礼见过。玄凌道：“外头夜深，你怎么还来了？”

　　华妃面有愁色，道：“臣妾听说惠嫔妹妹溺水，急的不知怎么才好，忙赶过来了。惠嫔可好些了么？”

　　玄凌往榻上一指：“你去瞧瞧罢。”

　　华妃走近一看，抽泣道：“这可怎么好？如花似玉一个人竟受这样的罪。”

　　冯淑仪劝道：“华姐姐也别太难过。太医说醒了就不妨了。”

　　华妃抽了绢子拭一拭鼻子，回头对采月、小施道：“糊涂东西！怎么伺候你家小主的，生生闯出这样的大祸来，叫皇上忧心。”

　　玄凌冷冷朝采月和小施扫一眼，缓缓吐出几字：“不中用。”

　　华妃听得这样说，忙道：“这样的奴才留在惠嫔身边怎能好生伏侍，只怕以后三灾八难的事少不了。臣妾思忖，不如打发了去‘暴室’算数。”暗暗抽一口凉气，进了“暴室”的宫人受尽苦役，生不如死，不出三五月不是被折磨至死就是自寻了断，鲜有活着出来的。又是华妃发话，采月和小施断无生还之理了。

　　采月和小施的话叫我心里存了个混沌的疑团。小施也还罢了，采月是眉庄的家生丫头，一直带进宫来的，如同心腹臂膀。若是失了她，实在是不小的损失。如今华妃如此说，总觉得哪里不妥，来不及细想，出言阻止道：“不可。”

　　玄凌、华妃与冯淑仪齐齐望住我，一时间只得搜肠刮肚寻了理由来回话，“采月和小施虽然伏侍惠姐姐不妥当，但事出意外也不能全怪他们。与其处罚他们两人，不如叫他们将功折罪好好伺候着姐姐苏醒。”

　　华妃瞧着我轻笑道：“怎么莞嫔妹妹以为罪不当罚，功不该赏么？如果轻纵了这两个奴才，难免叫后宫有所闲话，以为有错只要折罪即可，不用受罚了呢。”

　　我缓缓道：“赏罚得当自然是应该的。只是妹妹想着，采月和小施一直服侍着惠姐姐，采月又是惠姐姐从府里带进宫来的，若此时罚了他们去‘暴室’，恐怕姐姐身边一时没了得力的人手，也不晓得这怎样才能照顾好姐姐，反而于姐姐养病无利。”

　　华妃嗤笑一声：“这样的奴才连照顾惠嫔周全也不能，怎么还能让他们继续留着伺候，莞嫔未免也太放心了。”说罢冷冷道：“何况千鲤池于我宓秀宫不过百步，在本宫宫禁周围出的事，本宫怎能轻饶了过去。”

只喝牛奶的蚊子

越听越不妥，内心反而有了计较，“赏罚得当是理所当然，可是娘娘若杀了他们，不知道的人还以为事情出在宓秀宫附近于娘娘威严有碍才如此恼怒，并非只为惠嫔溺水。取两个奴才的命事小，可伤了娘娘的名誉事大。还望娘娘三思。”华妃眼中精光一轮，微微咬一咬牙沉思。

　　说完我只瞧着玄凌，若他不出声，这番话也是白说。果然他道：“莞嫔的话也有理。先饶了他们俩，若惠嫔不醒，再打发去了‘暴室’不迟。”

　　玄凌说了话，华妃也不能再辩。采月和小施听我与华妃争执，早吓得人也傻了。冯淑仪催促了两次，才回过神来谢恩。我轻轻吁了一口气，还好。

　　见华妃脸上仍有忿意。转念一想，华妃不是要杀我们的人么，那么，不如以其人之道，还施其身。我走近玄凌身边，轻轻道：“臣妾有句话不知当不当说？”

　　“你说。”

　　“惠嫔姐姐落水原因尚且不明，可必定是侍卫救护不及才会呛水太多昏迷不醒。依臣妾的意思，不如撤换了宓秀宫的守卫另换一批。否则，这次是惠嫔姐姐，若下次再有什么不当心的伤及了华妃可如何是好呢？”

　　华妃听我如此说，立即道：“莞嫔适才不是说要将功折罪么？怎么现在又要换我宫苑的侍卫，岂非赏罚太有失偏颇？有护短之嫌。”

　　我微笑道：“华妃娘娘多虑了。我也是为了娘娘着想。皇上一向爱重娘娘，怎能让这样一般粗心懈怠的奴才护卫娘娘宫禁，置娘娘于险地而不顾呢？况且只是换一批侍卫并不算是惩罚啊。”转而向玄凌道：“臣妾愚见，皇上勿要笑话臣妾见识短浅。”

　　玄凌道：“你说的极是。朕差点忽略了这层。就让李长明日换一批精干的侍卫过去戍守宓秀宫罢。”

　　华妃脸色不好看，极力忍耐着再不看我，也知道事情无转圜之地，她身边的侍卫必定要被替换了，遂不再争。换了笑脸对玄凌道：“多谢皇上挂念臣妾。”又道：“臣妾带了两支上好的山参来，压惊补身是再好不过的。叫人给惠嫔炖上好好滋补才是。”

　　玄凌点一点头，“华卿。你成日惦记着六宫诸事，这么晚还要劳神，早点回去歇息吧。”

　　华妃温婉巧笑道：“皇上明日也要早朝呢，不宜太操劳了。臣妾出来时叫人炖了一锅紫参野鸡，现在怕是快好了。皇上去用些子再歇息吧。”

　　玄凌笑道：“还是你细心。朕也有些饿了。”转头看我，“莞卿，你也一同去用些。华卿宫里的吃食可是这宫里拔尖的。”

　　华妃只轻轻一笑：“皇上这么说，实在是叫世兰惭愧了呢。妹妹也同去吧。”

　　哪里是真心要我去，不过是敷衍玄凌的面子罢了。玄凌这一去，多半要留在华妃宫里歇息，我怎会这样不识相。何况眉庄这里我也实在是不放心，必定要陪着她才好。遂微笑道：“臣妾哪有这样好口福，不如皇上把臣妾那份也一同用了吧，方能解了皇上相思之苦啊。”

　　华妃含笑道：“瞧皇上把莞嫔妹妹给惯的，这样的话说来也不脸红。”

　　玄凌道：“朕哪里敢惯她，本来就这样子。再惯可要上天了。”

　　我笑道：“臣妾说呢，原来皇上早瞧着臣妾不顺眼了呢。皇上快快去吧，野鸡煮过了就不好了。臣妾想在这里照顾惠嫔姐姐，实是不能去了。”

　　玄凌道：“好吧。你自己也小心身子，别累着了。”

　　华妃笑道：“那就有劳莞嫔和淑仪。”说罢跟在玄凌身后翩然出去。

　　夜已深了。我见冯淑仪面有倦色，知道她也累了，遂劝了她回殿歇息。独自用了些宵夜守在眉庄床头。

　　心里泛起凉薄的苦涩。刚才，多么和谐的妃嫔共处、雨露均沾的样子，仿佛之前我和华妃并未争执过一般，那样的和睦。嘴角扯起浅浅的弧度，野鸡紫参汤，华妃还真是有备而来。

　　眉庄额头上不停的冒着冷汗，我取了手巾替她擦拭。眉庄，这事情来的突然，来不及在心里好好过一过理清头绪。现下夜深人静，正好可以慢慢想个清楚。

　　眉庄未醒，自然问不出什么。若是眉庄迟迟不醒，华妃又要惩罚采月和小施就再无理由可阻拦了。

只喝牛奶的蚊子

我唤了采月进来，问道：“采月。你跟着你家小姐恁多年，也该知道我与你家小姐的情谊非同一般。”

　　采月尚未在适才的惊吓中定下神来，听得我如此说，忙要下跪，我急忙拉住她。她呜咽道：“奴婢知道。要不是这样莞小主怎肯为了奴婢与华主子力争，要不是小主，奴婢连这条命也没了。”

　　我叹一口气，道：“你知道华妃为什么要这样严惩你们？其实，你和小施也罪不至死，何苦要打发你们去‘暴室’，分明是要你们往死路上走了。”

　　采月嗫嚅着摇了摇头，我徐徐道：“宫里要杀人也得有个讲究，哪里是无缘无故便要人性命的。若真要杀，多半是灭口。”我看看她，故意端起茶水饮一口，这不说话的片刻给她制造一点内心的畏惧，方道：“你仔细想想，你小姐落水时，你可看到了什么不该看到的，才逼得人家非要杀你。”这话本是我的揣测，无根无据，只是眉庄不懂水性自然不会太近水边，又怎会大意落水呢？这其中必定是有什么蹊跷。

　　采月的脸色越来越白，似乎在极力回想着什么。我并不看她，轻轻擦一擦眉庄的冷汗，“如今你小主都成了这个样子，万一你疏漏了什么没说，连我也保不住你。可不我们一齐成了糊涂鬼，连死也不知死在谁手里。”说罢唏嘘不已，举袖拭泪。

　　采月见我伤心，慌忙拉住我的袖子道：“奴婢知道事关重大。而且……而且奴婢看的并不真切，所以不敢胡说。”

　　“我也不过想心里有个数罢了。你且说来听。”

　　“奴婢……奴婢取了墨回来的时候，似乎……似乎是看见有个内监的身影从千鲤迟旁窜过去了。因天色黑了，所以怕是奴婢自己眼花。”

　　我点点头，“这事没别人知道吧？”

　　采月忙道：“奴婢真不敢跟旁人提起。”

　　我道：“那就好，你切记不可跟别人说起。要不然怕你这条命也保不住了，知道么？”采月又惊又怕，慌乱的点点头。

　　我和颜悦色道：“你今日也吓的不轻，去歇会吧。叫了白苓来陪我看着你小姐就成了。”采月诺诺的退了出去。我注视着烛光下眉庄黯淡的容颜，轻轻道：“原本以为山雨欲来，不想这山雨那么快就来了。眉庄，你千万不能有事，要不然，这山雨之势我如何独力抵挡？”

　　存菊堂外的夜色那么沉，像是乌墨一般叫人透不过气。连悬在室外的大红宫灯也像磷火般飘忽，是鬼魂不肯瞑目的眼睛。我默默看着眉庄，时间怎么那样长，天色才渐渐有了鱼肚的微白。

　　陵容一早便过来看眉庄，见她只是昏睡，陪着守了半天被我劝回去了。

　　直到午后时分，眉庄才渐渐苏醒了。只是精神不太好，取了些清淡的燕窝粥喂她，也只吃了几口就推开了。

　　看她慢慢镇定下来，房中只余了我们两人，方才开口问她：“到底是怎么回事？”

　　眉庄的脸色泛着不健康的潮红，双手用力攥住被角，极力忍泪道：“嬛儿，快告诉皇上，有人要我的性命！”
　　果然不出所料，我道：“采月说你溺水之时曾远远看见一个小内监的身影窜过。原本以为是眼花，据你这么说，看来是真有人故意要你溺毙在千鲤池中。”我轻轻的拍她的背，问：“看清是谁了么？”

　　她一怔，摇了摇头，“从背后推我入水，我并没有看清他的长相。”也是白问，既然存心要眉庄的性命，自然安排妥当，怎会轻易露了痕迹。

　　我握住眉庄冰冷的手，直视着她，“既然要告诉皇上，你得先告诉我，是谁做的？”

　　眉庄蹙了眉头，沉思片刻，缓缓道：“我甚少得罪人你也知道。与我最不睦也就是废黜了的余更衣，何况她现在的情势自顾尚且不暇，哪里还能来对付我。”她想一想，“恬贵人、秦芳仪等人虽然有些面和心不和，也不至于要我性命这般歹毒。实在……我想不出来。”

　　“那么，与你最不睦的就只有……”我没再说下去，眉庄的手轻轻一抖，我晓得她明白了我的意思。

　　眉庄强自镇定，反握住我的袖子，“千鲤池离她的宓秀宫不远，，她要对付我，也不会在自己的地方。她总该要避嫌才是，怎会自招麻烦？！”

只喝牛奶的蚊子

我轻哼一声，“自招麻烦？我看是一点麻烦也没有。皇上昨夜还歇在了她那里。”眉庄的脸色越来越难看，直要闭过气去。我安慰道：“她也没有占尽了便宜。就算不是她要伤你，可你溺水昏迷必定和她宫禁的侍卫救护不及脱不了干系。所以，皇上已经下令撤换宓秀宫戍守的侍卫，那些人跟着她久了总有些是心腹，一时全被支走，也够她头疼了。”

　　眉庄方才缓了口气。我轻叹一口气，重新端了燕窝粥一勺一勺喂她，“你先吃些东西，才有精神慢慢说与你听。”

　　我把华妃来探眉庄并要惩罚采月、小施的事细细说了一遍，又道：“你前脚才出宓秀宫，不出百步就溺进了千鲤池。放眼如今宫中，谁敢这样放肆在她的地界上撒野。唯有一个人才敢——就是她自己，并且旁人不会轻易想到她会自己引火上身招惹麻烦，即使想到又有谁会相信华妃会这样愚蠢？”

　　“她一点也不蠢，正是如此，别人才不会怀疑她。” 眉庄的脸上浮起冰凉的笑意，“我不过是言语上不顺她的意，她竟然如此狠毒！”

　　“如今情势，旁人会觉得华妃即便是要对付，也会是我而非你。正是有了这层盲障，华妃才敢下这狠手。其实你我……”我踌躇道：“是嬛儿对不住姐姐，连累了姐姐。”我再难忍耐心中的愧疚，眼泪滚滚下来，一滴滴打在手背上，“城门失火，殃及池鱼。姐姐你完全是被我连累的。华妃是怕我们二人羽翼渐丰日后难以控制，才要除你让我势单力孤，形同断臂，难以与她抗衡。”
　　眉庄怔在那里一动不动，半晌才怔怔落下泪来，神色倒比刚才正常了许多，她慢慢道：“不关你的事。早在我初初承宠的时候，她已视我如哽喉之骨，意欲除之而后快，只不过碍着皇上宠爱，我又处处对她忍让避忌，她才没有下手。如今……”眉庄轻轻撩开我哭得粘住眼睛的刘海，“不过是见我对她不如先前恭顺忍让，皇上又无暇顾忌我才落手以报旧仇，实在与你无关……”

　　我知道眉庄不过是宽慰我，哭了一阵才勉力止泪道：“那么姐姐预备跟皇上怎么说？”

　　眉庄淡淡道：“还能怎么说？无凭无据怎能以下犯上诬蔑内廷主位，反而打草惊蛇。我会对皇上说，是我自己不小心失足落水。”

　　我点点头，惟今之计，只有如此。“也要封紧了采月的嘴，不许她向旁人提起昨夜的一字半句。”

　　正巧白苓捧了华妃送的山参进来，惊喜道：“小主醒了！奴婢去唤太医来。这是华妃娘娘送给小主补身的，华妃娘娘真关心小主，这么好是山参真是难得……”眉庄冷冷道：“撩下了出去。”

　　白苓不明所以，我忙道：“你小主身子不适要静养，快别吵着她。”白苓慌忙退了下去。

　　眉庄厌恶地看着那盒山参道：“补身？！催命还差不多。嬛儿，帮我扔出去。”
　　“不用就是了。何苦扔出去那么显眼。”

　　眉庄目光森冷可怖，恨恨道：“我沈眉庄如今奈何不了她，未必今生今世都奈何不了她。既然留了我这条命不死，咱们就慢慢的算这笔账！”

　　眉庄从来性子平稳宽和，如今出此言语，看来已是恨华妃入骨了。唇亡齿寒，何况是我与我亲如同胞的眉庄。我又如何不恨，生死悬于他人之手，现在是眉庄，不知何时就会是我。如今还能仰仗玄凌的宠爱，可是从昨夜来看，玄凌对华妃这个旧爱的情意未必就不如我这个新宠，何况华妃与他相伴良久，非我朝夕可比。我望着窗外明媚的春光，隐约觉得这灿烂的春光之后，有沉闷阴翳的血腥气息向我卷裹而来……

只喝牛奶的蚊子

十七、杀机初现（上）

　　眉庄如我们商定的一般说是自己失足落水，自然也就没人再疑心。玄凌劝慰之余去看眉庄的次数也多了。眉庄的身体很快康复，只按定了心意要伺机而动，因此只静待时机，不动声色。华妃也四平八稳，没什么动作。

　　乾元十三年四月十八，我被晋封为从四品婉仪。虽只晋封了一级，不过不管怎样说，总是件喜事，把我入春以来的风头推得更劲。迎来贺往间，后宫，一如既往的维持着表面的平静与祥和。我暂时，松了一口气。

　　时近五月，天气渐渐炎热起来。我的身子早已大好，只是玄凌放心不下，常叫温实初调配了些益气滋养的补药为我调理。

　　一日，我独自在廊下赏着内务府新送来的两缸金鱼，景德蓝大缸，里头种的新荷只如孩子手掌般大小，鲜翠欲滴，令人见之愉悦。荷下水中养着几尾绯色金鱼，清波如碧，翠叶如盖，红鱼悠游，着实可爱。

　　佩儿见我悠然自得的喂鱼，忽地想起什么事，忿忿道：“那位余更衣实在过分！听说自从失宠迁出了虹霓阁之后，整日对小主多加怨咒，用污言秽语侮辱小主。”

　　伸指拈着鱼食洒进缸里，淡淡道：“随她去。我行事为人问心无愧，想来诅咒也不会灵验。”

　　佩儿道：“只是她的话实在难听，要不奴婢叫人去把她的住所给封了或是禀报给皇后。”

　　我拍净手上沾着的鱼食，摇一摇手：“不必对这种人费事。”

　　“小主也太宅心仁厚了。”

　　“得饶人处且饶人，她失宠难免心有不平，过一阵子也就好了。”

　　正巧浣碧捧了药过来：“小姐，药已经好了，可以喝了。”

　　我端起药盏喝了一口，皱眉道：“这两日药似乎比以往酸了些。”

　　浣碧道：“可能是温大人新调配的药材，所以觉着酸些。”

　　我“恩”了一声，皱着眉头慢慢喝完了，拿清水漱了口。又坐了一会儿，觉着日头下照着有些神思恍惚，便让浣碧扶了我进去歇晌午觉。

　　浣碧笑道：“小姐这两日特别爱睡，才起来不久又想歇晌午觉，可是犯困了。”

　　“许是吧。只听说‘春眠不觉晓’，原来近了夏更容易倦怠。”

　　嘴上说笑，心里隐隐觉得有哪里不对，停了脚步问：“浣碧，我是从什么时候那么贪睡的？可是从前几日开始的？”

　　“是啊，五六日前您就困倦，一日十二个时辰总有五六个时辰睡着。前日皇上来的时候已经日上三竿，您还睡着，皇上不让我们吵醒您……”她说着突然停了下来，脸上渐渐浮起疑惑和不安交织的表情。

　　我的手渐渐有点发冷，我问道：“你也觉出不对了么？”

　　浣碧忙松开我手：“小姐先别睡。奴婢这就去请温大人来。”

　　我急忙嘱咐：“别惊动人，就说请温大人把平安脉。”

　　我独自一步一步走进暖阁里坐下，桌上织锦桌布千枝千叶的花纹在阳光下泛着冷冷的光芒，我用手一点一点抓紧桌布，背上像长满了刺痛奇痒的芒刺，一下一下扎的我挺直了腰身。

　　温实初终于到了，他的神色倒还镇定，一把搭住我手腕上的脉搏，半晌不做声，又拿出一支细小的银针，道一声“得罪了，请小主忍着点痛”，便往手上一个穴位刺下去。他的手势很轻，只觉微微酸麻，并不疼痛。温实初一边轻轻转动银针，一边解释：“此穴名合谷穴，若小主只是正常的犯困贪睡，那么无事；若是因为药物之故，银针刺入此穴就会变色。”

　　不过须臾，他拔出银针来，对着日光凝神看了半晌道：“是我配的药方，但是，被人加了其他的东西。”他把银针放在我面前，“请小主细看此针。”

　　我举起细看，果然银色的针上仿佛被镀上了一层淡淡的青色。我手一抖，银针落在他掌心，我看着他的眼睛：“加了什么？毒药？”

　　“不是。有人在我的方子上加重了几味本来分量很轻的药，用药的人很是小心谨慎，加的量很少，所以即使臣日日请脉也不容易发现，但即便如此，按这个药量服下去，小主先是会神思倦怠，渴睡，不出半年便神智失常，形同痴呆。”

　　我的脸孔一定害怕的变了形状，我可以感觉到贴身的小衣被冷汗濡湿的粘腻。心中又惊又恨，脸上却是强笑着道：“果然看得起我甄嬛，竟用这种手段来对付我！”
　　温实初忙道：“小主放心。幸而发现的早。才服了几天，及时调养不会对身子有害。”他把银针慢慢别回袋中，忧心道：“分明是要慢慢置小主你于死地，手段太过阴毒！”

　　我叹气道：“后宫争宠向来无所不用其极，当真是防不胜防。”我动容对温实初道：“若不是大人，嬛儿恐怕到死也如在梦中，不明所以。”

只喝牛奶的蚊子

温实初面有愧色：“也是臣疏忽，才会让小主受罪。”

　　我温言道：“大人不必过于自责。”

　　他郑重其事道：“以后小主的药臣会加倍小心，从抓药到熬制一直到小主服用之前，臣都会亲力亲为，不让别人插手。”

　　我正色道：“如今当务之急是把要下毒害我的那个人找出来，以免此后再有诸如此类的事发生。”我警觉的看一眼窗外，压低声音说：“能把药下进我宫里，必是我身边的人。我觉得身体不适是从前些日子开始的，而月前正巧我宫里新来了十几个宫女内监。虽然我一早叮嘱了掌事的小允子和槿汐注意他们，但宫里人多事杂，恐怕他们俩也是力不从心。依我看，这事还要在那些小宫女小内监身上留心。”

　　“那小主想怎么办？”

　　“那就有劳温大人与嬛儿同演一出戏，装着若无其事免得今日之事打草惊蛇。”
　　“但凭小主吩咐。”

　　“流朱，去开了窗子，我有些闷。”流朱依言开了窗，我起身走到窗前，朗声道：“既然温大人说我没事，我也就放心了。”说完朝他挤挤眼。

　　温实初会意，立刻大声说：“小主近日春困贪睡，这并不妨。不如趁此多做休息养好身子也好。”

　　我笑道：“多谢温大人费心。”

　　“皇上亲自吩咐，小臣绝不敢疏忽。”

　　“那就有劳大人日日奔波了。流朱，好好送大人出去。我要歇息了。”

　　温实初一出去，我立刻命小允子进来，细细吩咐了他一番，他连连点头。说毕，我低声道：“这事你已疏忽了。如今按我说的办，细心留神，切莫打草惊蛇。”小允子面色一凛，忙下去了。

　　我只装得一切若无其事。到了晚间，小允子来见我，悄悄告诉我在宫墙底下发现了一个小洞，像是新开不久的。我暗暗不动声色，心知有玄凌的旨意，除了温实初和他自己之外并没有旁人进过我宫里，这些伺候我的内监宫女也都没有出去过，必然是有人在门户上做了手脚偷偷把药运了进来。

　　我道：“你只装着不知道，也别特意留神那里。只在明日煎药的时分让小连子和你、槿汐一道留神着，务必人赃并获，杀他个措手不及。”

　　小允子切齿道：“是。小连子是有些功夫在身上的，必跑不了那吃里爬外的小人！”

　　夜间，我躺在床上，隔着绣花的床帐看着窗外明亮如水的月光，第一次觉得我的棠梨宫中隐伏着骇人而凌厉的杀机，向我迫来。

　　尽管我着意警醒，还是不知不觉睡到了红日高起。药还是上来了，一见几个人懊丧的神情，我便知道是没查出个所以然。

　　小连子道：“奴才们一直在外守着，药是品儿一直看着煎好的，期间并无旁人接近，更别说下药了。”

　　我不由得疑云大起，莫不是露了形迹被人察觉了，抬头扫一眼小连子、小允子和槿汐。槿汐忙道：“奴婢们很小心。当时奴婢在厨房外与晶清说晚膳的菜色；小连子指挥着小内监打扫庭院，允公公如平常一样四处察看，并未露了行藏。”

　　我端起药碗抿了一口药，依旧是有淡淡的酸味。我心头恼怒，一口全吐在地上，恨恨道：“好狡猾的东西！还是下了药了！”

　　槿汐等人大惊失色，忙一齐跪下道：“定是奴才们不够小心疏漏了，望小主恕罪。”

　　我也不叫他们起来，只说：“也不全怪你们。能在你们几个人的眼皮子底下把药下了进去又不被人发现，而且中间并没人接近药罐，这里面必定是有古怪。”

　　小允子磕了一个头道：“奴才想起一事，请小主容许奴才走开一会。”

　　我点头应允了，命槿汐和小连子起来。我对浣碧说：“全去倒恭桶里！”浣碧忙忙的去了，我问：“没被人瞧见你把药倒了吧？”

　　“没有，奴婢全倒进了后堂的恭桶里，没被人瞧见。”

　　小允子很快回来了，手里提着一把紫砂药罐和药匙道：“奴才私心想着，若不是有人亲自动手下药，那就只能在这些家伙上动手脚了。”

　　我颔首道：“总还不算糊涂透顶。” 我伸手拿过那把药匙，仔细看了并无什么不妥，又拿了药罐来看，这是一把易州产的紫砂药罐，通身乌紫，西瓜形，罐面上以草书雕刻韦庄的词，龙飞凤舞，甚是精妙。

只喝牛奶的蚊子

我打开盖子对着日光看罐肚里，也没有不妥的地方。我把药罐放在桌上，正以为是小允子动错了脑筋，刚想说话，忽然闻到自己拿着药罐盖子的手指有股极淡的酸味，我立刻拿起盖子仔细察看，盖子的颜色比罐身要浅一些，不仔细看绝不会留意到。

　　我把盖子递给槿汐：“你在宫中久了，看看这是什么缘故？”

　　槿汐仔细看了半日道：“这药罐盖子是放在下了药的水里煮过的，盖子吸了药水，所以变了颜色。” 槿汐看看我的脸色，见我面色如常，继续说：“只要小主的药煮沸滚起来的时候碰到盖子，那药便混进了小主的药里。”

　　久久，我才冷笑一声道：“好精细的工夫！怪道我们怎么也查不出那下药的人，原来早早就预备好了。”我问槿汐：“这些东西平时都是谁收着的？”

　　“原本是佩儿管着，如今是新来的宫女花穗保管。”

　　我“恩”一声对小允子道：“你刚拿了药罐出来，花穗瞧见了么？”

　　“并不曾瞧见。”

　　“把药罐放回原位去，别让人起疑。再去打听花穗的来历，在哪个宫里当过差，伺候过哪位主子。”小允子急忙应了，一溜烟跑了下去。

　　过了两个时辰，小允子回来禀报说，花穗原是被废黜的余更衣身边的宫女，因余娘子降为更衣，身边的宫女也被遣了好些，花穗就是当时被遣出来的，后又被指到了我这儿。

　　流朱道：“小姐，看样子那蹄子是要为她以前的小主报仇呢！”

　　“好个忠心念旧的奴才！”我吩咐浣碧说：“去厨房捡几块热炭来，要烧得通红那种，放在屋子里。”

　　我头也不回对小连子说：“去叫花穗来，说我有话问她。若是她有半点迟疑，立刻扭了来。”我冷冷道：“就让我亲自来审审这忠心不二的好奴才！”

　　过了片刻，花穗跟在小连子身后慢慢的走了进来，流朱喝道：“小主要问你话，怎么还磨磨蹭蹭的，像是谁要吃了你！”

　　花穗见状，只得走快几步跪在我面前，怯怯的不敢抬头。我强自压抑着满腔怒气，含笑道：“别怕，我只是有几句话要问你。”

　　花穗低着头道：“小主只管问，奴婢知道的定然回答。”

　　我和颜悦色道：“也不是什么要紧的事。槿汐姑姑说你的差事当的不错，东西也管得井井有条。我很高兴，心里琢磨着该赏你点什么，也好让其他人知道我赏罚分明，做事更勤谨些。”

　　花穗满面欢喜的仰起头来说：“谢小主赏。这也本是奴婢分内应该的事。”

　　“你的差事的确当的不错，在新来的宫女里头算是拔尖儿的。”我见她脸色抑制不住的喜色，故意顿一顿道：“以前在哪个宫里当差的，你们主子竟也舍得放你出来？”

　　她听我说完后面的话，脸色微微一变，俯首道：“奴婢粗笨，从前哪里能跟着什么好主子。如今能在婉仪宫里当差，是奴婢几生修来的福气。”

　　我走近她身侧，伸出戴着三寸来长的金壳镶珐琅护甲小手指轻轻在在她脸上划过，冰冷尖利的护甲尖划过她的脸庞的刺痛让她的身体不由自主的轻颤了一下。我并不用力，只在她脸颊上留了一条绯红的划痕。我轻笑道：“余娘子被降为更衣，实在算不得什么好主子，可是她给你的恩惠也不小吧？要不然你怎么敢在我宫里犯下这种杀头的死罪！”

　　花穗趴在地上，声音也发抖了，“奴婢以前是伺候余更衣的，可是奴婢实在不懂小主在说些什么。”

　　我的声音陡地森冷，厉声道：“你真的不懂我在说什么吗？那我煎药的药罐盖子是怎么会事？”

　　花穗见我问到盖子的事，已吓得面如土色，只动也不敢动。半晌才哭泣道：“奴婢实在不知，奴婢是忠心小主您的呀！还望小主明察！”

　　我瞟了她一眼，冷冷道：“好，算我错怪了你。既然你说对我忠心，那我就给你一个表忠心的机会。”

　　我唤流朱：“把炭拿上来。”流朱用夹子夹了几块热炭放在一个盆子里搁在地上。我轻声说：“你是余更衣身边当过差的人，我不得不多留个心。既然你对我忠心，那好，只要你把那炭握在手里，我就信了你的清白和忠心，以后必定好好待你。”

只喝牛奶的蚊子

花穗脸色煞白，整个人僵在了那里，如木雕一般，流朱厌恶地看她：“还不快去！”

　　满屋子的寂静，盆里的炭烧的通红，冒着丝丝的热气，忽然“噼啪”爆了一声，溅了几丝火星出来，吓得花穗猛地一抖。晚春午后温暖的阳光隔着窗纸照在她身上，照得她像尸体一样没有生气。

　　我无声无息的微笑着看她，花穗浑身颤栗着匍匐在地上，一点一点的向炭盆挪过去。没有人说话，所有人的眼睛都注视着她。

　　我知道是花穗干的，但是，她只是个服从命令的人，我要她亲口说出幕后的指使者。我徐徐笑道：“不敢么？如此看来你对我的忠心可真是虚假呢。”

　　花穗胆怯的看我一眼，目光又环视着所有站着的人，没有一个人会救她，她低声的抽泣着，缓缓的伸直蜷曲着雪白的食指和大拇指，迟疑的去握那一块看上去比较小的炭。她的一滴眼泪落在滚热的炭上，“呲”的一声响，激起浓浓的一阵白烟，呛得她立刻缩回手指，落下更多的泪来。终于，花穗再次伸出两指去，紧闭着双眼去捏一块炭。在她的手指碰触到那块滚热的炭时，她厉声尖叫起来，远远的把炭抛了出去，炭滚得老远，溅开一地的炭灰和火星。

　　花穗的手指血肉模糊，散发着一股淡淡的皮肉的焦臭。她嚎啕大哭着上来抱住我的腿，哭喊着“小主饶命！”流朱和浣碧一边一个也拉不开她。

　　我皱起眉头道：“我以为你有多大的胆子呢，连在我的汤药里下药的事也敢做，怎么没胆子去握那一块炭！”

　　花穗哭诉道：“小主饶命，奴婢再不敢了！”

　　我沉声道：“那就好好的说来，要是有半句不尽不实的，立刻拖出去打死，打死了你也没人敢来过问半句！”

　　“奴婢来棠梨宫之前原是服侍余更衣的，因余更衣获罪不用那么多人伺候，所以遣了奴婢出来。在奴婢来棠梨宫的前一日，余更衣叫了奴婢去，赏了奴婢不少金银，逼着奴婢答应为她当差。奴婢……也是一时糊涂。求小主原谅！求小主原谅！”说着又是哭又是磕头。

　　我语气冰冷：“你只管说你的。这是你将功赎罪的机会，若还有半分欺瞒，我决不饶你！”

　　“余更衣说别的不用奴婢操心，只需在小主服用的汤药饮食里下了药就行。奴婢进了棠梨宫的当晚，就按着余更衣的吩咐在墙角下发现了一个小洞。余更衣有什么吩咐，要递什么东西进来，都会有人在墙角洞里塞了纸条，奴婢按着去做即可。”

　　槿汐木着脸问：“那药可是这样传递进来的？也是余更衣教你用盖子放药水里煮这种奸诈法子？”

　　花穗哭着点头承认了。

　　我抬头冷笑道：“你们可听听，一出接一出的，就等着置我于死地呢！要不是发现的早，恐怕我连怎么死的都不知道！可见我们糊涂到了什么地步！”

　　众人齐刷刷地跪下，低着头吓得大气也不敢出一声。我道：“起来。吃一堑长一智。你们有几个都是宫里的老人儿了，竟被人这样撒野而不自知，可不是我们太老实了！”

　　我转脸问花穗：“这宫里还有什么同党没有？”

　　花穗吓地“砰砰”磕头道：“再没有了，再没有了！”

　　“那余更衣什么时候会给你递纸条递药进来？”

　　花穗略一迟疑，身侧的流朱立刻喝道：“小连子，掰开她的嘴来，把那炭全灌进去！”

　　小连子应了一声，作势就要掰开花穗的嘴往里灌炭。花穗吓得面无人色，又不敢大哭，只得满地打滚得去避，连连嚷着“我说我说”。我这才吩咐小连子放开她，淡淡的说：“那就好好的一字一句说来。”

　　“余更衣每隔三天会让人把药放在那小洞里，奴婢自去拿就行了。”

　　“每隔三天，那不就是今晚？拿药是什么时候，可有什么暗语？”

　　“一更时分，听得宫墙外有两声布谷鸟儿叫就是了，奴婢再学两声布谷鸟叫应他。。”

　　“你可见过送药的那人？”

　　“因隔着墙奴婢并没见过，只晓得是个男人的手，右手掌心上有条疤。”

只喝牛奶的蚊子

我朝花穗努努嘴，对小连子说：“捆了她进库房，用布塞住嘴。只说是偷我的玉镯子被当场捉了。再找两个力气大的小内监看着她，不许她寻短见，若是跑了或是死了，叫看着她的人提头来见我！”

　　花穗一脸惊恐的看着我，我瞥她一眼道：“放心，我不想要你的命。”小连子手脚利索的收拾好她塞进了库房。我让浣碧关上门，看着槿汐说：“今晚你就假扮花穗去拿药。”又对小允子沉声道：“叫上小连子和几个得力的内监，今晚上我们就来个守株待兔。”

　　如此安排妥当，见众人各自退下了，流朱在我身边悄声道：“已知是余更衣下的手，小姐可想好了怎么应付？”

　　我望着窗外渐渐向西落去的斜阳，庭院里有初开的木芙蓉花，那花本就灼红如火，在泣血样的夕阳下更似鲜红浓郁得欲要滴落一般，几乎要刺痛人的眼睛。风吹过满院枝叶漱然有声，带着轻薄的花香，有隐隐逼迫而来的暑意。我身上却是凉浸浸的漫上一层薄薄的寒意，不由得扶住窗棂长叹一声道：“纵使我放过了别人，别人也还是不肯放过我啊！”

　　浣碧细白的贝齿在嫣红的唇上轻轻一咬，杏眼圆睁，“小姐还要一味忍让么？”

　　我用护甲拨着梨花木窗棂上缠枝牡丹花细密繁复的花瓣枝叶纹样，轻轻的“吧嗒吧嗒”磕一声了一声，只默默不语。晚风一丝一丝的拂松方才脸上绷紧的茸茸的毛孔，天色一分分暗淡下来，出现蒙胧的光亮的星子。我静静的吸了一口气，拢紧手指道：“别人已经把刀放在了我脖颈上，要么引颈待死，要么就反击。难道我还能忍么？”

　　流朱扶住我的手说：“小姐心意已定就好，我和浣碧一定誓死护着小姐。”

　　我缓缓的吁出气道：“若不想人为刀俎，我为鱼肉，也只能拼力一争了。”

　　我心中明白，在后宫，不获宠就得忍，获宠就得争。忍和争，就是后宫女人所有的生活要旨。如今的形势看来，我是想不争也难了。

　　我伸手扶正头上摇摇欲坠的金钗，问道：“皇上今日翻了牌子没？是谁侍寝？”

　　流朱道：“是华妃。”

　　我轻声道：“知道了。传膳吧，吃饱了饭才有力气应付今晚的周折。

只喝牛奶的蚊子

十八、杀机初现（下）

　　时近一更，宫中已是寂静无声。棠梨宫也如往常般熄灭了庭院里一半的灯火，只是这如往常般平静的深夜里隐伏下了往日从没有的伺机而动的杀机。我依然毫无睡意，在蒙胧摇曳的烛光里保持着夜兽一般的警醒和惊觉。我开始觉得后宫里静谧的夜里有了异样的血腥的气味，夹杂着层出不穷防不胜防的阴谋和诅咒，在每一个嫔妃宫女的身边蠢蠢欲动，虎视眈眈。这个万籁俱寂的春夜里，我仿佛是突然苏醒和长大了，那些单纯平和的心智渐渐远离了我。我深刻的认识到，我已经是想避而不能避，深深处在后宫斗争的巨大漩涡之中了。

　　更鼓的声音越来越近了，洪亮的梆子捶击更鼓的声音不知会不会惊破旁人的春梦。而对于我，那更像是一声声尖锐的叫嚣。我带着流朱浣碧悄无声息的走到院中，宫墙下已经埋伏几个小内监。槿汐悄悄走近我，指着棠梨宫门上伏着的一个人影极力压低声音说：“小连子在上面，单等那贼人一出现，便跳下去活捉了他。”我点了点头，小连子是有些功夫在身上的，他伏在宫门上，若不是仔细留神还真看不出来。

　　只听得宫墙外有两声布谷鸟儿的叫，槿汐提着灯笼也学着叫了两声，果然在宫墙的洞里伸过一只手来，掌上托着小小一个纸包，掌心正是有条疤痕的。槿汐一点头，旁边小内监立刻掩上去一把扭住那只手。那只手着了慌，却是用力也扭不开。再听得墙外“唉呦”几声，小连子高声道：“禀小主，成了！”

　　转瞬间宫灯都已点亮，庭院里明如白昼。小连子扭了那人进来，推着跪在我面前。却是个小内监的模样，只低着脑袋死活不肯抬头，身形眼熟的很。我低头想了想，冷哼一声道：“可不是旧相识呢？抬起他的狗头来。”

　　小连子用力在他后颈上一击，那小内监吃痛，本能的抬起头来，众人一见皆是吃惊，继而神色变得鄙夷。那小内监忙不迭羞愧的把脑袋缩了回去，可不是从前在我身边伺候的小印子。

　　我淡淡一笑，道：“印公公，别来无恙啊。”

　　小印子一声不敢吭，流朱走到他近旁说：“呦，可不是印公公吗？当初可攀上了高枝儿了啊，现如今是来瞧瞧我们这般还窝在棠梨宫里守着旧主儿的故人么？可多谢您老费心了。”伸手扯扯他的帽子，嬉笑道：“现如今在哪里奉高差啊，深更半夜的还来旧主儿宫里走走。”

　　小印子依旧是一声不言语。流朱声音陡地严厉：“怎么不说，那可不成贼了。既是贼，也只好得罪了。小连子，着人拿大板子来，狠狠的打！”

　　小连子打个千儿，道：“既是流朱姑娘吩咐了，来人，拿大板子来，打折了贼子的一双腿才算数！”

　　小印子这才慌了神，连连叩首求命。我含笑道：“慌什么呢？虽是长久不见，好歹也是主仆一场，我问你什么答就是了，好端端的我做什么要伤你？”

　　我对左右道：“大板子还是上来预备着，以免印公公说话有后顾之忧，老是吞吞吐吐的叫人不耐烦。”

　　小允子立刻去取了两根宫中行刑的杖来，由小内监一人一根执了站在小印子两旁。

　　我问道：“如今在哪里当着差使呢？”

　　“在……在余更衣那里。”

　　“那可是委屈了，余更衣如今可只住在永巷的旧屋子里，可不是什么好处所呢。”

　　小印子低着脑袋有气无力的答：“做奴才的只是跟着小主罢了，没的好坏。”

　　我轻笑一声：“你倒是想的开。当初不是跟着你师傅去了丽贵嫔那里，怎的又跟着余更衣去了。”

　　“余更衣当日进了常在，丽主子说余更衣那里缺人，所以指了奴才去。”

　　“丽主子倒是为你打算的长远。短短半年间转了三个主子，你倒是吃香的很。”小印子满面羞惭的不做声。我淡淡的道：“这旧也算是叙完了。我现在只问你，半夜在我宫外鬼鬼祟祟的做什么？”

　　小印子吓得愣了一愣，才回过神道：“奴才不过是经过。”

　　“哦，这半夜的也有要紧差事？”

　　“这……奴才睡不着出来遛遛。”

　　“是么？我看你还没睡醒吧。我懒得跟你多废话。”我转头对小允子道：“把合宫的宫人全叫出来看着，给我狠狠的打这个背主忘恩的东西，打到他清醒说了实话为止！”我又冷冷道：“我说怎么我这宫里的情形能让外人摸得清楚，原来是这宫里出去的老人儿。”

　　小允子走近我问：“敢问小主，要打多少？”

　　我低声说：“留着活口，别打死就行。”站起身来道：“流朱浣碧给我在这儿盯着，让底下的人也知道背主忘恩的下场。槿汐，外头风凉，扶我进去。”

　　槿汐扶着我进去，轻声道：“小主折腾了半夜，也该歇着了。”

　　我听着窗外杀猪似的一声比一声凄厉的嚎叫，只端坐着一言不发。不过须臾，外头的动静渐渐小了。小允子进来回禀道：“小主，那东西受不得刑，才几下就招了。说是余更衣指使他做的。”

　　“捆了他和花穗一起关着，好好看着他俩。”

　　小允子应了出去，我微一咬牙道：“看这情形，我怎么能不寒心。竟是我宫里从前出去的人……我待他不薄。”

　　槿汐和言劝慰道：“小主千万别为这起烂污东西寒心。如今情势已经很明了，必是余更衣怀恨在心，才使人报复。”

　　“我知道。”对于余氏，我已经足够宽容忍耐，她还这样步步相逼，非要夺我性命。沉默良久，轻轻道：“怎么这样难。”

　　“小主说什么？”

　　我无声的叹了一口气：“要在这宫里平安度日，怎么这样难。”

　　槿汐垂着眼睑，恭谨道：“人无伤虎意，虎有害人心。”

　　“如今我才明白，宫中为何要时时祈求平安祥瑞，应为平安是后宫里最最缺少的。因为少才会无时无刻想着去求。”我想一想，“这事总还是要向皇上皇后禀报的。”

只喝牛奶的蚊子

“是。”

　　“明早你就先去回了皇上。”

　　“奴婢明白。那余更衣那里……”

　　我思索片刻，“人赃俱在，她推脱不了。”迟疑一下，“若是皇上还对她留了旧情就不好办了，当初她就在仪元殿外高歌一夜使得皇上再度垂怜。此女心胸狭窄，睚眦必报……万一没能斩草除根，怕是将来还有后患。”

　　“小主可有万全之策？”

　　我的手指轻轻的笃一下笃一下敲着桌面，静静思索了半晌，脑海中忽然划过一道雪亮，莞尔一笑道：“毒药诅咒加上欺君之罪，恐怕她的命是怎么也留不下了。”

　　“小主指的是……”

　　“你可还记得你曾问过我当日除夕倚梅阁里是否有人鱼目混珠？”

　　槿汐立时反应过来，与我相视一笑。

　　这一夜很快过去了，我睡得很沉。醒来槿汐告诉我玄凌已发落了小印子与花穗，正在堂上候我醒来。急忙起身盥洗。

　　让皇帝久等，已是错了见驾的规矩。我见玄凌独自坐着，面色很不好看，轻轻唤他：“四郎。”

　　见我出来玄凌面色稍霁，道：“嬛嬛，睡得还好？”
　　我忧声道：“多谢皇上关心，就怕是睡得太沉才不好。”

　　“朕知道，你身边的顺人一早就来回了朕和皇后。今日起你的药饮膳食朕都会叫人着意留心，今番这种阴险之事再不许发生。”说到最后两句，他的声音里隐约透出冰冷的寒意。“后宫争宠之风阴毒如此，朕真是万万想不到！那个花穗和小印子，朕已命人带去暴室杖毙了；至于余更衣，朕下了旨意，将她打入去锦冷宫，终身幽禁！，嬛嬛，你再不必担惊受怕了。”
　　皇帝果然手下留情，我念及旧事，心中又是惶急又是心酸，复又跪下呜咽落泪道：“嬛嬛向来体弱与世无争，不想无意得罪了余更衣才殃及那么多人性命，嬛嬛真是罪孽深重，不配身受皇恩。”
　　皇帝扶我手臂温和道：“你可是多虑了。你本无辜受害，又受了连番惊吓，切勿再哭伤了身子。”

　　我流着泪不肯起来，俯身道：“嬛嬛曾在除夕夜祈福，惟愿‘逆风如解意，容易莫摧残’，却不想天不遂人愿……”我说到此，故意不再说下去，只看着玄凌，低声抽泣不止。
　　果然他神色一震，眉毛挑了起来，一把扯起我问：“嬛嬛。你许的愿是什么？在哪里许的？”
　　我仿佛是不解其意，嗫嚅道：“倚梅园中，但愿‘逆风如解意，容易莫摧残’。”我看着他的神色，小心翼翼的说：“那夜嬛嬛还不小心踏雪湿了鞋袜。”
　　玄凌的眉头微蹙，看着我的眼睛问：“那你可曾遇见了什么人？”

　　我讶异的看着他，并不回避他的目光，道：“四郎怎么知道？嬛嬛那晚曾在园中遇见一陌生男子，因是带病外出，更是男女授受不亲，只得扯了谎自称是园中宫女才脱了身。”我“呀”了一声，恍然大悟道：“莫不是那夜的男子……”我惶恐跪下道：“臣妾实在不知是皇上，臣妾失仪，万望皇上恕罪！”说完又是哭泣。
　　玄凌拥起我，动情之下双手不觉使了几分力，勒得我手臂微微发痛，道：“原来是你！竟然是你！朕竟然错认了旁人。”

　　我装糊涂道：“皇上在说什么旁人？”

　　玄凌向堂外唤了贴身内侍李长进来道：“传朕的旨意。冷宫余氏，欺君罔上，毒害嫔妃。赐，自尽。”

　　李长见皇帝突然转了主意，但也不敢多问，躬身应了出去冷宫传旨。我假意迷惑道：“皇上怎么了？忽然要赐死余氏？”

　　玄凌神色转瞬冰冷：“她，欺君罔上，竟敢自称是当日在倚梅园中与朕说话的人。你我当日说话她必定是在一旁偷听，才能依稀说出几句。这‘逆风如解意，容易莫摧残’一句竟是怎么也想不出来，只跟朕推说是一时紧张忘了。”他语气森冷道：“她多次以下犯上，朕均念及当日情分才饶过了她。如今却是再无可恕了。”

　　我慌忙求情道：“余氏千错万错，也只仰慕皇上的缘故。更何况此事追根究底也是从臣妾身上而起，还请皇上对余氏从轻发落。”

只喝牛奶的蚊子

玄凌叹息道：“你总是太过仁善，她这样害你，你还为她求情。”

　　我心中微有不忍，终究是余氏一条人命犯在了我手里，不觉难过流泪，“还望皇上成全。”

　　“你的心意我已明白。只是君无戏言，余氏罪无可恕。不过，既然你为她求情，朕就赐她死后允许尸身归还本家吧。”

　　我再次俯身道：“多谢皇上。”

　　事情既已了结，玄凌与我皆是松了一口气，他握住我手，我脸上更烫却不敢抽手，只好任他握住。玄凌带着笑意随口道：“说起那日在倚梅园中祈福，你可带了什么心爱的物件去，是香囊还是扇坠或是珠花？”

　　我见他问的仿佛全不知我那日挂着的是小像，心知小像不是落在了他手里。虽微感蹊跷，也并不往心里去，只答道：“也不过是女儿家喜欢的玩意罢了，四郎若喜欢嬛嬛再做一个便是。”
　　玄凌清浅一笑：“此番的事你必定是受了惊吓，若要做也等你放宽了心再说。”他的目光凝在我脸上，紧一紧我的手：“朕与你的日子还长，不急于一时。”

　　我听得他亲口说这“日子还长”几字，心里一软翻起蜜般甜，仿佛是被谁的手轻轻拂过心房，温柔得眼眶发酸，低声唤他：“四郎。”

　　玄凌拥我入怀，只静静不发一言。画梁下垂着几个镀银的香球悬，镂刻着繁丽花纹，金辉银烁，喷芳吐麝，袭袭香氲在堂中弥荡萦纡。窗外漱漱的风声都清晰入耳。

　　良久，他方柔声说：“朕今日留下陪你。”

　　我含羞悄声说：“嬛嬛身子不方便。”
　　玄凌哑然失笑：“陪朕用膳、说话总可以吧。”

　　一起用过午膳，玄凌道：“还有些政务，你且歇着，朕明日再来瞧你。”

　　我起身目送玄凌出去，直到他走了许久，才慢慢静下心来踱回暖阁。我召了槿汐进来道：“宫女和内监死后是不是都要抬去乱葬岗埋了？”

　　槿汐神色略显伤神，低声道：“是。”

　　我知她触景伤怀，叹了口气道：“我原不想要花穗和小印子的命，打发他们去暴室服苦役也就罢了。谁知皇上下了旨，那也无法可施了。”

　　槿汐道：“他们也是自作孽。”

　　我整整衣衫道：“话虽如此，我心里始终是不忍。你拿些银子着人去为花穗和小印子收尸，再买两副棺材好好葬了，终究也算服侍了我一场。”

　　槿汐微微一愣，仿佛不曾想到我会如此吩咐，随即答道：“小主慈心，奴婢必定着人去办好。”

　　我挥一挥手，声音隐隐透出疲倦道：“下去吧。我累了，要独自歇一歇。”

只喝牛奶的蚊子

十九、惊梦

　　我独自倚在暖阁里间的贵妃榻上，只手支着下巴歪着，虽是懒懒的，却也没有一丝睡意。只觉得头上一枝金簪子垂着细细几缕流苏，流苏末尾是一颗红宝石，凉凉的冰在脸颊上，久了却仿佛和脸上的温度融在了一起，再不觉得凉。正半梦半醒的迟钝间，听见有小小的声音唤我：“小姐，小姐。”

　　渐渐醒神，是浣碧的声音在帘外。我并不起来，懒懒道：“什么事？”她却不答话，我心知不是小事，抚一抚脸振振精神道：“进来回话。”

　　她挑起帘子掩身进来，走至我跟前方小声说：“冷宫余氏不肯就死，闹得沸反盈天，非嚷着要见皇上一面才肯了断。”

　　我摇头，“这样垂死挣扎还有什么用。那皇上怎么说？”

　　“皇上极是厌恶她，只说了‘不见’。”

　　“回了皇后没有？”

　　“皇后这几日头风发作，连床也起不了，自然是管不了这事。”

　　我沉吟道：“那么就只剩华妃能管这事了。只是华妃素日与余氏走的极近，此刻抽身避嫌还来不及，必然是要推托了。”

　　“小姐说的是，华妃说身子不爽快不能去。”

　　我挑眉问道：“李长竟这么没用，几个内监连她一个弱女子也对付不了？”

　　浣碧皱眉，嫌恶道：“余氏很是泼辣，砸了毒酒，形同疯妇，在冷宫中破口大骂小主，言语之恶毒令人不忍耳闻！”

　　我慢慢坐直身子，抚平鬓角道：“她还有脸骂么？凭她这么骂下去恐怕是要死无葬身之地了。”

　　“余氏口口声声说自己受人诬陷，并不知自己为何要受死。”

　　我站起身，伸手让浣碧扶住我的手，慢里斯条道：“那你就陪我走一趟冷宫，也叫她死得明白，免得做个枉死鬼！”

　　浣碧一惊，连忙道：“冷宫乃不祥之地，小姐千万不能去！何况余氏见了您肯定会失控伤害您，您不能以身涉险！”

　　我凝望着窗纱外明灿灿的阳光，理了理裙裾上佩着的金线绣芙蓉荷包的流苏，道：“不能再让她这么胡闹下去，叫上槿汐与我一同过去。”

　　浣碧知我心意已定，不会再听人劝告，只好命人备了肩舆与槿汐一同跟我过去。

　　冷宫名去锦，远离嫔妃居住的殿阁宫院，是历代被废黜的嫔妃被关押的地方，有剥去锦衣终生受罪之意。有不少被废黜的嫔妃贵人因为受不了被废后的凄惨冷宫生活，或是疯癫失常或是自尽，所以私下大家都认为去锦宫内积怨太深，阴气太重，是个整个后宫之中怨气最深的地方。常有住的近的宫人听到从去锦宫内传出的永无休止的哭泣呜咽和喊叫咒骂声，甚至有宫人声称在午夜时分见到飘忽的白衣幽魂在去锦宫附近游荡，让人对去锦宫更加敬而远之。

　　坐在肩舆上行了良久，依旧没有接近去锦宫的迹象。午后天气渐暖，浣碧和槿汐跟在肩舆两侧走得久了，额上渗出细密的汗珠来，不时拿手帕去擦。抬着肩舆的内监却是步伐齐整，如出一人，行得健步如飞。我吩咐道：“天气热，走慢些。”又侧身问槿汐：“还有多远？”

　　槿汐答道：“出了上林苑，走到永巷尽头再向北走一段就到了。”

　　永巷（1）的尽头房屋已是十分矮小，是地位低下的宫人杂居的地方。再往前越走越是荒凉，竟像是到了久无人烟之处。渐渐看清楚是一处宫殿的模样，极大，却是满目疮痍，像是久无人居住了，宫瓦残破，雕栏画栋上积着厚厚的灰尘和凌乱密集的蛛网，看不清上面曾经绘着的描金图案。

　　还未进冷宫，已听见有女子嘶哑尖利的叫骂声，我命抬肩舆的小内监在外待着，径直往里走去。一干内监见我进来，齐齐跪下请安。李长是玄凌身边的贴身内侍，按规矩不必行跪礼，只躬一躬身子施礼道：“婉仪吉祥。”

　　我客气道：“公公请起。”又示意内监们起身。我问道：“怎么公公的差事还没了么？”

　　李长面带苦笑，指一指依旧破口大骂的余氏道：“小主您看，真是个泼赖货。”

　　余氏两眼满是骇人的光芒，一把扑上来扯着我衣襟道：“怎么是你？皇上呢？皇上呢？”一边问一边向我身后张望。

　　槿汐和李长齐声惊慌喊道：“快放开小主！”

　　我冷冷推开她手，道：“皇上万金之体，怎会随意踏足冷宫？”

　　余氏衣衫破乱，披头散发，眼中的光芒像是熄灭了的烛火，渐渐黯淡下来，旋即指着我又哭又叫道：“都是你，都是你这个贱人！哄得皇上非要杀了我不可！你这个贱人！”

　　浣碧忙闪在我身前怕她伤了我。许是余氏喊声太响，震得梁上厚积的灰尘噗噜噜掉了些许下来。我躲不及，灰尘直落在我的肩上，呛得我咳嗽了两声。

　　余氏见状，拍手狂笑道：“好！好！你这个蛇蝎心肠的贱人！连老天也饶你！”

　　李长见她骂的恶毒无状，挥手一个响亮的耳光打得她左颊高高肿起，五个通红的指印浮在脸上。她一手抚着脸颊，犹自看着我幽冷地笑。

　　我取出手绢拭净肩上的灰尘，从容道：“你才是自作孽，不可活。不过是灰尘而已，既然惹人讨厌，拂去便了，并不是什么大不了的事，也值得皇上昔日的宠姬如此高兴么？”

　　余氏听我话中意有所指，渐渐止了笑，直直的注视着我。我的嘴角隐隐向上扬起，道：“你这般不肯就死，不就是想死得明白么，那我来告诉你便是。”我沉下脸道：“我的药里是你动了手脚不假吧？人赃俱在你推脱不了。”

　　她仰着头，面色狰狞，咬牙切齿道：“是，是我指使人干的。要不是你我怎会失宠，怎会落到这般田地，我恨不得啃你的骨，喝你的血！叫你这贱人永世不得超生！”

只喝牛奶的蚊子

李长见势又要挥掌打去，我略一抬手制止他，他垂下手退到我身后。我道：“你既已知道自己的罪行，怎的还不乖乖伏诛？！”

　　“都怪我一时大意才会被你发觉，皇上为此废我进冷宫我亦怨不得人。只是我才进冷宫，皇上又突然要杀我，你敢说不是出言挑唆？！”

　　我微微一笑：“何须我出言挑唆？你因何得宠你应该最明白！”我停一停，唇边笑意更深：“除夕之夜倚梅园中，‘逆风如解意，容易莫摧残’，你可还记得吗？”

　　余氏脸上渐渐浮起疑惑的神情，继而被惊恐替代，厉声尖叫道：“是你！竟然是你！”她伸开双臂纵身扑上来，声嘶力竭的喊：“那日的人是你！我竟然成也因你，败也因你！”

　　我侧身一闪，向槿汐道：“如此无礼，给我掌嘴！”

　　余氏扑了个空，用力过猛扑倒在了地上，震得尘灰四起。槿汐二话不说，上前扯起她反手狠狠两个耳光，直打得她嘴角破裂，血丝渗了出来。

　　我见余氏被打得发愣，示意槿汐松开她，道：“你获宠的手段本不磊落，更是应该小心谨慎守着你的本分，可是你三番五次兴风作浪，还不懂得教训变本加厉下毒谋害我，我怎能轻饶了你！”

　　她失魂落魄的听着，听我不能饶她，忽地跃起向外冲去。李长眼疾手快一把把她推回里面，她发疯般摇头，叫嚷起来：“我不死！我不死！皇上喜欢听我唱歌，皇上不会杀我！”边喊边极力挣扎想要出去。一干内监拼力拉着她，闹得人仰马翻。

　　我招手示意李长过来，皱着眉低声道：“这样下去也不是个法子，皇上心烦，皇后的头风又犯了，不能任着她闹。”

　　李长也是为难：“小主不知，皇上是赐她自尽，可是这疯妇砸了药酒，撕了白绫，简直无法可施。”

　　我问道：“李公公服侍皇上有许多年了吧？”

　　“回小主的话，奴才服侍皇上已有二十年了。”

　　我含笑道：“公公服侍皇上劳苦功高，在宫中又见多识广，最能揣摩皇上的心思。”我故意顿一顿，“皇上既是赐她自尽，就是一死。死了你的差事便也了了，谁会追究是自尽还是别的。”

　　李长低声道：“小主的意思是……”

　　“余氏在宫中全无人心可言，没有人会为她说话，如今皇上又厌恶她。”我话锋一转，问道：“昔日下令殉葬的嫔妃若不肯自己就死该当如何？”

　　李长何等乖觉，立刻垂目，看着地面道：“是。”

　　“公公比我更明白什么是夜长梦多。了断了她，皇上也了了一桩心事。”

　　李长躬身恭敬道：“奴才明白。奴才恭送小主。”

　　我微微一笑，携了浣碧槿汐慢慢出去了。身后传来余氏尖利的咒骂声：“甄嬛！你不死在我手里，必定会有人帮我了结你！你必定不得好死！”她的狂笑凄厉如夜枭，听在耳中心头猛地一刺，只装作没听见继续向外走。
　　浣碧恨道：“死到临头还不知悔改。”

　　我淡淡道：“死到临头，随她去。”

　　去锦宫外暮色掩映，有乌鸦扑棱棱惊飞起来，纵身飞向远树。冷宫前的风仿佛分外阴冷些，浣碧槿汐扶我上了肩舆一路回宫。天色越发暗了，那乌黑的半面天空像是滴入清水中的墨汁，渐渐扩散得大，更大，一点点吞没另半面晚霞绚烂的长空。

　　永巷两侧都设有路灯，每座路灯有一人多高，石制的基座上设铜制的灯楼，以铜丝护窗。永夜照明，风雨不熄。此时正有内监在点灯，提了燃油灌注到灯楼里，点亮路灯。见我的肩舆过来，一路无声的跪下行礼。

　　回到宫中才进了晚膳，槿汐进来回禀说李长遣了小内监来传话说是余氏自尽了。我虽是早已知道这结果，现在从别人口中得知，心里仍是激灵灵一沉，小指微微颤了一颤，这毕竟是我第一次下手毁了一条人命，纵使我成竹在胸，仍是有些后怕。

　　槿汐见我面色不好看，摒开我周遭伺候的人，掩上房门静静侍立一旁。

　　桌上小小一尊博山炉里焚着香，篆烟细细，馨香缭绕，笔直的袅袅升起，散开如雾。我伸手轻轻一撩，那烟就散得失了形状。

只喝牛奶的蚊子

我轻声问：“槿汐，这事是不是我太狠心了？”

　　“小主指的是什么？”

　　我幽幽的叹了一口气，用护甲尖轻轻拨着桌布上繁乱的丝绣，只静静不语。

　　槿汐斟了一盏茶放我面前，轻声道：“奴婢并不知过分，奴婢只知旁人若不犯小主，小主必不犯旁人。小主若是出手，必定是难以容忍的事了。”

　　“你这是在劝慰我？”

　　“奴婢不懂得劝慰，只是告诉小主，宫中杀戮之事太多太多，小主若不对别人狠心，只怕别人会对小主更狠心。”

　　我默默无语，槿汐看看更漏，轻轻道：“时辰不早，奴婢服侍小主睡下吧。”

　　我“恩”一声，道：“这个时辰，皇上应该还在看折子吧？”

　　“是。听说这几日大臣们上的奏章特别多。”

　　“我也累了，差小允子送些参汤去仪元殿，皇上近来太过操劳了。”

　　“是。”槿汐出去吩咐了，端水替我卸了钗环胭脂，扶我上床，放下丝帐，只留了床前两支小小烛火，悄悄退了下去。

　　连日来费了不少心力，加上身体里的药力还未除尽，我一挨枕头便沉沉睡了过去。不知睡了多久，只觉得身上的被衾凉凉的，仿佛是下雨了，风雨之声大作，敲打着树叶的声音哗啦哗啦响。依稀有人在叫我的名字——甄嬛！甄嬛！很久没有人这样唤我，感觉陌生而疏离。我恍惚坐起身，窗扇“吧嗒吧嗒”的敲着，漏进冰凉的风，床前的摇曳不定的烛火立刻“噗”的熄灭了。我迷迷糊糊的问：“是谁？”
　　有暗的影子在床前摇晃，依稀是个女人，垂散着头发。我问：“谁？”

　　是女子的声音，呜咽着凄厉：“甄嬛。你拿走我的性命，叫人勒杀我，你怎的那么快就忘了？”她反复的追问“你怎的那么快就忘了？”
　　我身上涔涔的冒起冷汗，余氏！

　　“甄嬛。你可知道勒杀的滋味么？他们拿弓弦勒我，真痛，我的脖子被勒断了半根，你要瞧瞧么？”她肆意的笑，笑声随着我内心无法言说的恐怖迅疾弥漫在整个房间里。“你敢瞧一瞧么？”
　　她作势要撩开帐帘。我骇怕得毛发全要竖起来了，头皮一阵阵麻，胡乱摸索着身边的东西。枕头！鎏金瓷枕！我猛地一把抓起，掀起帐帘向那影子用尽全力掷去，哐啷啷的响，碎陶瓷散了一地的“兹拉”尖锐声。我大口喘息着，厉声喝道：“是我甄嬛下令勒杀的你，你能拿我怎么样！如果我不杀你，你也必要杀我！若再敢阴魂不散，我必定将你尸骨挫骨扬灰，叫你连副臭皮囊也留不得！”
　　一息无声，很快有门被打开的声音，有人慌乱的冲进来，手忙脚乱点了蜡烛掀开帐帘，“小主，小主你怎么了！”

　　我手腕上一串绞丝银镯呖呖的响，提醒我还身在人间。我满头满身的冷汗，微微平了喘息道：“梦魇而已。”众人皆是松了一口气，忙着拿水给我擦脸，关上窗户，收拾满地的狼籍。槿汐帮我拿了新枕头放上，我极力压低声音，凑近她耳边道：“她来过了。”

　　槿汐神色一变，换了安息香在博山炉里焚上，对旁人道：“小主梦魇，我陪着在房里歇下，你们先出去吧。”

　　众人退了下去，槿汐抱了铺盖在我床下躺好，镇声说：“奴婢陪伴小主，小主请安睡吧。”

　　风雨之声淅淅沥沥的入耳，我犹自惊魂未定，越是害怕得想蜷缩成一团越是极力的伸展身体，绷直手脚，身体有些僵硬。槿汐的呼吸声稍显急促，并不均匀和缓，也不像是已经入睡的样子。

　　我轻声道：“槿汐。”

　　槿汐应声道：“小主还是害怕么？”

　　“恩。”

　　“鬼神之说只是世人讹传，小主切莫放在心上。”

　　我把手伸出被外，昏黄的烛光下，手腕上的银镯反射着冷冽的暗光，像游离的暗黄的小蛇。我镇声道：“今日梦魇实在是我双手初染血腥，以至梦见余氏冤魂索命。”我静一静，继续道：“我所真正害怕的并非这些，鬼神出自人心，只要我不再心有亏欠便不会再梦魇自扰。我害怕的是余氏虽然一命归西，但是这件事并没有完全了结。”
　　“小主怀疑余氏背后另有人指使？”槿汐翻身坐起问。

　　“恩。你还记得我们出冷宫的时候余氏诅咒我的话么？”

　　“记得。”槿汐的语气略略发沉，“她说必定有人助她杀小主。”

　　“你在宫中有些年了，细想想，余氏不像是心计深沉的人，她只是一介莳花宫女出身，怎么懂得药理晓得每次在我汤药里下几分药量，怎样悉心安排人进我宫里里应外合？那药又是从何得来？”

　　槿汐的呼吸渐渐沉重，沉默片刻道：“小主早已明白，实应留下她的活口细细审问。”

　　我摇一摇头，“余氏恨我入骨，怎会说出背后替她出谋划策的人。她宁可一死也不会说，甚至会反咬我们攀诬旁人。反倒她死了，主使她的人才会有所松懈，叫咱们有迹可寻。”我冷笑道：“咱们就拿她的死来做一出好戏。”

　　槿汐轻轻道：“小主已有了盘算？”

　　“不错。”我招手示意她到身前，耳语几句。

　　槿汐听罢微笑：“小主好计，咱们就等着让那人原形毕露。”

　　注释：

　　（1）、永巷：皇宫中的长巷，两侧间或有未分配到各宫去的宫女居住，也有幽闭无宠的低等妃嫔的居住的地方。

只喝牛奶的蚊子

二十、丽贵嫔

　　宫中是流言传递最快的地方，任何风吹草动都瞒不过后妃们各自安排下的眼线，何况是余氏使人下药毒害我的事，一时又增了后宫诸人茶余饭后的谈资。

　　不几日宫中风传余氏因我而死，怨气冲天，冤魂不散，鬼魂时常在冷宫和永巷出没，甚至深夜搅扰棠梨，吓得我夜夜不能安眠。闲话总是越传越广，越传越被添油加醋，离真相越远。何况是鬼神之说，素来为后宫众人信奉。

　　余氏鬼魂作祟的说法越演越烈，甚至有十数宫人妃嫔声称自己曾见过余氏的鬼魂，白衣长发，满脸鲜血，凄厉可怖，口口声声要那些害她的人偿命。直闹得人人自危，鸡犬不宁。

　　我夜夜被噩梦困扰，精神越来越差，玄凌忧心的很又无计可施。正好此时通明殿的法师进言说帝王阳气最盛，坐镇棠梨鬼魂必定不敢再来骚扰，又在通明殿日夜开场做水陆大法事超度冷宫亡魂。于是玄凌夜夜留宿棠梨相伴，果然，我的梦魇逐渐好了起来。

　　晨昏定省是妃嫔向来的规矩。因我近日连番遭遇波折，身心困顿，皇后极会体会皇帝的意思，加意怜惜，有意免了我几日定省。这两日精神渐好，便依旧去向皇后请安谢恩。近夏的天气雷雨最多。是日黄昏去向皇后请安，去时天气尚好，有晚霞当空流照。不想才陪皇后和诸妃说了一会子话，就已天色大变雷电交加，那雨便瓢泼似的下来了。

　　江福海走出去瞧了瞧道：“这雨下得极大，怕一时半会儿停不下来，要耽搁诸位娘娘小主回宫呢。”

　　皇后笑道：“这天跟孩儿的脸似的说变就变，妹妹们可是走不成了。看来是老天爷想多留你们陪我聊天解闷呢。”

　　皇后在前，谁敢抱怨天气急着回宫，都笑道：“可不是老天爷有心，见皇后凤体痊愈，头风也不发了才降下这甘霖。”

　　皇后见话说的巧也不免高兴，越发上了兴致与我们闲聊。直到酉时三刻，雨方渐渐止了，众人才向皇后告辞各自散去。

　　大雨初歇，妃嫔们大多结伴而行。我见史美人独自一人，便拉了她与我和眉庄、陵容同行。

　　出了凤仪宫，见华妃与丽贵嫔正要上车辇一同回宫，却不见平日与她常常做伴的曹容华。四人向华妃和丽贵嫔行了礼，华妃打量我几眼道：“婉仪憔悴多了，想来恶梦缠身不好过吧。”

　　我闻言吓得一缩，惊惶看向四周，小声说：“娘娘别说，那东西有灵性，会缠人的。”

　　华妃不以为然道：“婉仪神志不清了吧？当着本宫的面胡言乱语。”

　　眉庄忙解围道：“华妃娘娘恕罪。甄婉仪此番受惊不小，实在是……”眉庄小心翼翼的看了看周围：“实在是很多人都亲眼见过，不得不小心啊。”

　　史美人最信鬼神之说，不由得点头道：“的确如此，听说有天晚上还把永巷里一个小内监吓得尿了裤子好几天都起不来床。”

只喝牛奶的蚊子

我忧心忡忡道：“她恨我也就罢了。听说当日皇上要赐她自尽，平日与她交好的妃嫔竟无一人为她求情，才使她惨死冷宫……”我见华妃身后的丽贵嫔身体微微一抖，面露怯色，便不再说下去。

　　华妃登时拉长了脸，不屑道，“身为妃嫔，怎能同那些奴才一般见识，没的失了身份。再说她自寻死路罪有应得，谁能去为她求情！”

　　我惶然道：“这些话的确是我们不该说的，只是如今闹的人心惶惶的。”我看向华妃身后道：“听闻曹容华素来胆大，要是我们有她陪伴也放心些。咦？今日怎不见曹容华？”

　　丽贵嫔出声道：“温仪帝姬感染风寒，曹容华要照顾她，所以今日没能来向皇后请安。”

　　华妃盯着我，浅浅微笑：“婉仪心思细密，想必是多虑了，婉仪自己要多多放心才是。做了亏心事，才有夜半鬼敲门。”

　　我是声音像是从腔子逼出来似的不真实，幽幽一缕呜咽飘忽：“娘娘说的是。要是她知道谁教她走上死路恐怕怨气会更大吧。”

　　丽贵嫔脸色微微发白，直瞪着我道：“甄婉仪，你……你的声音怎么了？”

　　我兀自浮起一个幽绝的笑意，也直瞪着她，恍若不知：“贵嫔娘娘说什么？我可不是好好的。”我抬头看看天色，拉了眉庄、陵容的袖子道：“快走快走，天那么黑了。”史美人被我的语气说的害怕，忙扯了我们向华妃告辞。

　　陵容与眉庄对着华妃赧然一笑，急匆匆的走了。

　　下过雨路滑难行，加上夜黑风大，一行人走的极慢。天色如浓墨般沉沉欲坠，连永巷两侧的路灯看着也比平时暗淡许多。

　　风哗哗地吹着树响，有莫名的诡异，陵容与史美人不自觉地靠近我和眉庄。我不安地瞧了一眼眉庄，忽听得前方数声凄厉的惨叫，划破夜深人静的永巷，直激得所有人毛骨悚然，四人面面相觑，谁也不敢上前去看个究竟，仿佛连头皮也发麻了。

　　那声音发了狂似的尖叫——“不是我！不是我！与我不相干！”我一把扯了眉庄的手道：“是丽贵嫔的声音！”我转身一推身后的小允子，对他道：“快去！快去告诉皇后！”小允子得令立刻向凤仪宫跑去。

　　史美人还犹豫着不敢动，眉庄与我和陵容急急赶了过去，一齐呆在了那里。果然是丽贵嫔，还有几个侍奉车辇的宫人吓得软瘫在地上连话也不会说了。华妃站在她身旁厉声呵斥，却止不住她的尖叫。车辇停在永巷路边，丽贵嫔蜷缩在车辇下，头发散乱，面色煞白，两眼睁的如铜铃一般大，直要冒出血来，一声接一声的疯狂尖叫，仿佛是见到什么可怕的物事，受了极大惊吓。

　　随后赶到的史美人见了丽贵嫔的情状，霎时变得面无人色，几个踉跄一跌，背靠在宫墙上，惶恐地环顾四周，“她来了？！是不是她来了？！”

　　华妃本已又惊又怒，听得史美人这样说，再按捺不住，几个箭步过来，朝史美人怒喝道：“再胡说立刻发落了你去冷宫！”口中气势十足，身体却禁不住微微颤抖。华妃一转身指着丽贵嫔对身边的内监喊道：“站着干什么！还不给本宫把她从车下拖出来！”

　　众人七手八脚去拉丽贵嫔，丽贵嫔拼命挣扎，双手胡乱挥舞，嘴里含糊地喊着：“不是我！不是我！药是我给你弄来的，可是不是我教你去害甄嬛的……”
　　华妃听她混乱的狂喊，脸色大变，声音也失了腔调，怒喝道：“丽贵嫔失心疯了！还不给本宫拿布堵了她的嘴带回我宓秀宫里去！”华妃一声令下，忙有人急急冲上前去。

　　眉庄见机不对，往华妃身前一拦，道：“华妃娘娘三思，此刻出了什么事还不清楚，娘娘应该把丽贵嫔送回她延禧宫中再急召太医才是，怎的要先去宓秀宫？”

　　华妃缓了缓神色道：“丽贵嫔大失常态，不成体统。若是被她宫中妃嫔目睹，以后怎能掌一宫主位，还是本宫来照顾比较方便。”

　　眉庄道：“娘娘说的极是。但事出突然，嫔妾以为应要先命人去回皇上与皇后才是。”

　　华妃眉心微微一跳，见一干内监被眉庄埂在身后不能立即动手，大是不耐烦：“事从权宜。丽贵嫔如此情状恐污了帝后清听。等下再去回报也不迟。”见眉庄仍是站立不退开，不由大是着恼，口气也变得急促凌厉：“何况本宫一向助皇后协理六宫，惠嫔是觉得本宫无从权之力么？！”